“Giáo sư Phương, nếu thầy thực sự muốn biết đáp án cho câu hỏi này, thầy có thể tra lại danh sách nghiên cứu sinh thầy từng dẫn dắt. Có một sinh viên đã hoàn thành luận văn tốt nghiệp ngay từ học kỳ thứ hai, hướng nghiên cứu là phương pháp suy luận nguyên nhân tử vong kiểu mới. Sinh viên đó đã bỏ học giữa chừng, lý do thôi học ghi trên hệ thống là vi phạm đạo đức học thuật.”
Đầu dây bên kia im bặt rất lâu. Tiếng thở của giáo sư Phương truyền qua ống nghe.
“Thẩm… cô là Thẩm Văn?”
Tôi không đáp.
“Sao cô có thể là Thẩm Văn được? Lỗi vi phạm học thuật của Thẩm Văn đã bị dán thông báo, cô ấy bị hủy bằng, đuổi khỏi trường. Chuyện đó do đích thân chủ nhiệm khoa định tội, nói dữ liệu luận văn của cô ấy là làm giả.”
“Giáo sư Phương, năm đó thầy có tin không?”
Giáo sư Phương lại trầm mặc.
Cả đời ông làm pháp y bốn mươi năm, đích thân mổ tử thi hơn ngàn vụ, làm giám định hầu tòa hơn trăm lần, điều ông am hiểu nhất chính là phân biệt thật giả từ bằng chứng.
Nhưng chuyện của sáu năm trước, ông đã không làm vậy. Bởi vì đó không phải báo cáo khám nghiệm tử thi, đó là thông báo nhân sự, ông không có quyền hạn để xác minh, cũng không có lý do để nghi ngờ. Ông chỉ biết rằng vào một ngày nọ, cô học trò xuất sắc nhất của mình đột nhiên biến mất, trên bàn chỉ còn lại một bộ hồ sơ xin thôi học.
“Thẩm Văn, luận văn đó, dữ liệu của em không hề làm giả, đúng không?”
“Không ạ.”
“Thế cái thông báo kia?”
“Giáo sư Phương, người đưa ra cáo buộc vi phạm đạo đức học thuật năm đó tên là Tiền Uẩn Chi. Anh ta công bố một bài luận văn trước em hai tháng, hướng nghiên cứu giống y đúc em, phương pháp y xì đúc em. Vì anh ta đăng sớm hơn, nên em trở thành kẻ đạo văn của anh ta.”
Giáo sư Phương im lặng càng lâu hơn.
“Tiền Uẩn Chi, hiện đang làm cố vấn hình sự cho đội ngũ của Lục Trạch.”
“Vâng.”
“Vậy việc em tham gia chương trình này, không chỉ đơn thuần là để tẩy trắng danh xưng bình hoa.”
“Không chỉ vậy.”
“Em muốn đòi lại thứ thuộc về mình.”
Tôi không đáp lại câu này.
Giáo sư Phương thở dài một hơi thườn thượt qua điện thoại.
“Thẩm Văn, tôi hỏi em một câu cuối cùng. Hôm nay em nói những chuyện này với tôi, là muốn tôi giúp em?”
“Không phải. Hôm nay em kể với thầy là vì thầy đã hỏi em một câu. Thầy hỏi em là ai. Em không muốn nói dối thầy.”
Giáo sư Phương im lặng lần thứ ba. Sự im lặng lần này ngắn hơn hai lần trước.
“Trước khi tham gia chương trình, em có từng nghĩ, nếu thân phận bị lộ, Tiền Uẩn Chi sẽ đào lại chuyện năm xưa đối phó với em không?”
“Em từng nghĩ rồi.”
“Em không sợ sao?”
“Giáo sư Phương, anh ta ăn cắp thành quả nghiên cứu của em, hủy hoại bằng cấp của em, ép em đến mức không tìm nổi một công việc đàng hoàng, đành phải đi đóng quảng cáo nước rửa chén. Em chẳng còn gì để mà sợ nữa.”
Cúp máy xong, tôi ngồi bên cửa sổ. Ánh nắng rọi lên vết sẹo cũ ở cổ tay, màu sẹo đã nhạt đi nhiều, không nhìn kỹ sẽ chẳng thấy.
Chị Triệu đẩy cửa bước vào, tay ôm khư khư chiếc laptop.
“Niệm Niệm, em xem cái này đi.”
Trên màn hình laptop là một trang tin tức giải trí, dòng tiêu đề lớn chình ình: “Ekip Lục Trạch chính thức lên tiếng: Lý lịch pháp y của Thẩm Niệm tồn tại nhiều nghi vấn, sẽ tiếp tục điều tra tính xác thực của màn thể hiện của cô tại chương trình.”
Mặt mũi chị Triệu nhăn nhó như ăn phải mướp đắng.
“Bọn họ bắt đầu phản công rồi.”
Tôi lướt mắt nhìn qua tiêu đề. “Cứ để bọn họ điều tra.”
“Em không sợ bọn họ tra ra cái gì à?”
“Chị Triệu, em chỉ sợ bọn họ không điều tra thôi. Bọn họ đào càng sâu, thứ moi ra được càng có lợi cho em.”
Chị Triệu lại dùng cái ánh mắt không thể nhìn thấu đó nhìn tôi.
“Thẩm Niệm, có phải kiếp này em tính toán hết mọi thứ rồi mới đầu thai không vậy?”
Tôi bật cười: “Em chẳng tính được gì sất. Nếu không thì đâu đến nỗi trôi dạt đi bán nước rửa bát thế này.”
Sự phản đòn của ekip Lục Trạch ập đến nhanh hơn tôi tưởng.
Tập 8 còn chưa bắt đầu ghi hình, trên mạng đã dấy lên một làn sóng hoài nghi có tổ chức. Ba tài khoản blogger lớn đồng loạt lên bài, tiêu đề lần lượt là: “Bối cảnh pháp y Thẩm Niệm tự xưng từ đâu mà ra?”, “Nữ diễn viên tuyến 18 mượn danh chuyên gia để cọ nhiệt”, “Đào sâu: Học vấn của Thẩm Niệm căn bản không chịu nổi một lần tra.”
Logic cốt lõi của ba bài viết giống hệt nhau: Trong sơ yếu lý lịch trước khi tham gia chương trình của Thẩm Niệm không hề ghi nhận bất kỳ nền tảng giáo dục nào liên quan đến pháp y hay y học. Một kẻ đến cả lý lịch cũng làm giả, lấy tư cách gì mà tự cao tự đại chém gió về chuyên môn trên sóng livestream?
Chị Triệu tức đến phồng rộp cả mép vì ba bài báo này.
“Nhìn là biết bài mua, câu chữ ba bài giống hệt nhau, chỉ đổi mỗi cái tiêu đề.”
“Kệ đi chị.”
“Sao mà kệ được!”
“Chị Triệu, chị đọc kỹ đoạn cuối của bài báo thứ ba đi.”
Chị Triệu cầm điện thoại lướt xuống đoạn cuối, đọc to:
“Theo tiết lộ của một người thạo tin, thời đại học Thẩm Niệm từng theo học tại một trường y khoa, nhưng vì vấn đề học thuật nên đã bị đuổi học giữa chừng. Đoạn quá khứ này bị cô ta cố tình giấu nhẹm, chưa bao giờ công khai nhắc đến.”
