“Đã nói rồi, không có người đó.” Trên mặt thanh niên lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn, “Các người tìm nhầm chỗ rồi.”

Nói xong, cậu ta định đóng cửa lại.

“Xin đợi một chút!” Mẹ tôi vội vàng lên tiếng, đưa tay cản lại cánh cửa.

“Tôi không có ác ý.” Trong giọng mẹ toát lên sự kiên định không cho phép từ chối, “Chúng tôi có tín vật.”

Vừa nói, bà vừa lấy chiếc hộp sắt từ trong túi vải luôn mang theo bên mình ra.

Bà mở hộp ngay trước mặt chàng thanh niên, đặt chiếc huy hiệu đồng có chữ “Thẩm” lên lòng bàn tay.

Khi ánh mắt cậu ta chạm vào chiếc huy hiệu đó, đồng tử lập tức co rụt lại.

Vẻ mặt lạnh lùng, thiếu kiên nhẫn khi nãy chớp mắt cứng đờ.

Cậu ta chằm chằm nhìn vào chiếc huy hiệu, ánh mắt ngập tràn sự chấn động và không thể tin nổi.

Cậu ta ngẩng phắt lên, nhìn mẹ tôi một lần nữa, trong ánh mắt đã không còn vẻ khinh thường và lạnh nhạt như ban nãy, thay vào đó là sự cẩn trọng tột độ và vô cùng kính trọng.

Cậu ta không hỏi thêm một lời nào.

“Xin hai vị đợi một lát.”

Cậu ta trầm giọng nói một câu, rồi quay người đóng cửa lại.

Cánh cửa, một lần nữa đóng khép lại trước mặt chúng tôi.

Nhưng lần này, tâm trạng của hai mẹ con đã hoàn toàn thay đổi.

Sự tuyệt vọng lạnh lẽo khi nãy đã bị thế chỗ bởi một niềm hy vọng rực cháy.

Cậu ta nhận ra chiếc huy hiệu này.

Điều đó chứng tỏ, chúng tôi đã tìm đúng chỗ!

Thời gian chờ đợi lại tiếp tục kéo dài đằng đẵng.

Tôi và mẹ đứng trước cửa, không ai nói câu nào, chỉ nắm chặt lấy tay nhau.

Mồ hôi túa ra, làm ướt đẫm cả lòng bàn tay hai mẹ con.

Khoảng năm, sáu phút sau, cánh cửa kia cuối cùng cũng mở ra.

Vẫn là chàng thanh niên lúc nãy.

Vẻ mặt cậu ta vẫn nghiêm nghị, nhưng tư thế đã trở nên cực kỳ cung kính.

Cậu ta mở toang cánh cửa, làm động tác “mời” với hai mẹ con.

“Gia sư cho gọi.”

Gia sư .

Hai chữ này khiến cơ thể mẹ tôi khẽ run lên.

Chung gia, vẫn còn sống.

Hơn nữa, ông ấy sẵn sàng gặp chúng tôi.

Trái tim đang treo lơ lửng của chúng tôi, cuối cùng cũng hạ xuống được một nửa.

Tôi kéo vali lên, cùng mẹ bước chân vào khoảng sân viện mang tính quyết định số phận tương lai của chúng tôi.

Vừa bước qua cửa viện, cứ ngỡ như đang bước vào một thế giới khác.

Sân viện không lớn, nhưng được bài trí vô cùng trang nhã.

Sàn lát những phiến đá màu xanh xám, rêu phong len lỏi qua từng kẽ đá.

Ở phía Đông của sân trồng một cây tùng già cỗi với dáng vẻ uốn lượn mạnh mẽ, kỳ lạ mà cổ kính, tựa như một người gác cổng câm lặng.

Phía Tây là một giàn hoa tử đằng, mặc dù không phải mùa, nhưng vẫn có thể mường tượng được vẻ đẹp rực rỡ khi hoa nở rộ vào mùa xuân.

Vài khối Thái Hồ Thạch với hình thù đa dạng được điểm xuyết một cách tinh tế ở các góc, hòa quyện tuyệt vời với cây tùng và giàn dây leo tường thành.

Trong không khí, phảng phất hương gỗ đàn hương và hương trà thoang thoảng.

Mọi thứ ở đây đều toát lên một sự thanh u tĩnh lặng, tách biệt với thế giới ồn ào và mang đậm chiều sâu của những bề dày năm tháng.

Đây mới chính là diện mạo thực sự của “Tùng Thạch Trai”.

Chàng thanh niên dẫn chúng tôi đi xuyên qua khoảng sân, đến trước một gian phòng chính đối diện cổng.

Cửa phòng là cửa gỗ chạm hoa cổ kính, chỉ khép hờ.

“Gia sư đang ở bên trong, hai vị mời vào.”

Nói xong, cậu ta lui sang một bên, hoàn toàn không có ý định bước vào cùng chúng tôi.

Mẹ tôi hít một hơi thật sâu, chỉnh lại vạt áo, rồi đưa tay lên, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đó ra.

Một giọng nói già nua nhưng trầm ổn từ bên trong truyền ra.

“Là Chu Tú Vân, đồng chí Chu đó phải không?”

Giọng nói ấy như truyền đến từ một không gian xa xăm, mang theo sự khàn đặc của năm tháng, nhưng lại ẩn chứa một sự trầm mặc thấu tỏ mọi sự trên đời.

Bước chân của mẹ tôi khựng lại ngay khoảnh khắc nghe thấy tên mình.