Không nói lý lẽ đao to búa lớn gì, chỉ là lúc Châu Hàn Lâm đến thì vào bếp phụ nhặt rau, lão Châu bên cạnh thái thịt, thi thoảng nói vài câu.
Có lúc chẳng nói lời nào.
Nhưng cái không khí ấy – đúng rồi, tôi không nên dùng từ này.
Tóm lại là, nhìn vào thấy dễ chịu.
Chương 26
Ba năm sau.
Quán ăn của tôi mở thêm chi nhánh thứ hai.
Cách đây hai con phố, nằm trong một khu trung tâm thương mại nhỏ mới mở.
Diện tích gấp ba lần quán cũ, có bếp và nhà vệ sinh riêng, còn có một phòng VIP nhỏ.
Lão Châu không chịu sang quán mới.
“Tôi cứ ở quán cũ thôi. Quán mới cậu nhờ Hàn Lâm tư vấn chọn địa điểm cho, nó rành mấy việc đó.”
Châu Hàn Lâm quả thực đã giúp tôi rất nhiều. Không phải góp vốn – anh ta từng nói, anh ta giúp tôi vì tôi đối xử tốt với bố anh ta, chứ không phải đầu tư.
Anh ta giúp tôi về pháp lý và kinh doanh.
Đăng ký công ty, ký hợp đồng thuê mặt bằng, xử lý tranh chấp lao động.
Đúng vậy, tôi dính tranh chấp lao động rồi.
Tháng đầu tiên quán mới khai trương, tôi thuê một đầu bếp, làm được hai tuần thì bỏ trốn, còn ăn cắp một thùng dầu ăn.
Tôi tức điên lên, Châu Hàn Lâm giúp tôi làm thủ tục trọng tài lao động, đòi lại được tiền dầu.
Dù không nhiều nhặn gì, nhưng đó là nguyên tắc.
Việc làm ăn ở quán mới ban đầu cũng bình thường, phải mất hai tháng chạy roda mới đi vào quỹ đạo.
Tháng thứ ba bắt đầu có lãi.
Hai quán cộng lại, lãi ròng hàng tháng vượt mức sáu mươi ngàn.
Tôi tăng lương cho lão Châu. Ông không chịu nhận, bảo nhiều quá.
“Ông không nhận tôi cộng luôn vào bảo hiểm hưu trí cho ông đấy.”
Ông lườm tôi một cái.
Cuối cùng vẫn phải nhận.
Đóa Đóa lên lớp năm rồi.
Con bé bắt đầu có hứng thú với việc nấu ăn, cuối tuần nào cũng chạy tót vào bếp quán cũ, học nấu ăn với lão Châu.
Thịt kho tàu, sườn chua ngọt, khoai tây thái sợi, trứng xào cà chua.
Bắt đầu từ những món đơn giản nhất, từng bước từng bước một.
Lão Châu dạy rất kiên nhẫn, kiên nhẫn hơn dạy bất kỳ ai.
“Cầm dao phải chắc, đừng sợ. Ngón tay quặp vào trong, đúng rồi, như thế đấy.”
“Ông Châu ơi, thái lệch rồi ạ.”
“Không sao, luyện nhiều là quen thôi. Cháu còn giỏi hơn bố cháu đấy, bố cháu thái lần đầu tiên bổ cái thớt nứt làm đôi luôn.”
“Bố ơi! Thật hả bố?”
“Không phải bổ nứt làm đôi, là cái thớt nó nứt sẵn rồi.”
“Ha ha ha ha.”
Tiếng cười rộn rã trong bếp.
Đó là âm thanh tôi thích nghe nhất.
Trương Hạo đang ở trong tù. Trương Ngọc Phân cũng ngồi trong đó.
Nghe nói chị gái Trương Hạo – cô lái BMW ấy – đã đi về phương Nam, cụ thể làm gì không rõ.
Chẳng ai quan tâm. Tôi cũng không quan tâm.
Chuyện của họ, đã không còn bất kỳ mối liên hệ nào với cuộc sống của tôi nữa.
Có những đêm khuya đóng cửa quán, tôi lại đứng trước cửa một lúc.
Nhìn xuống mặt đất.
Vết lốp BMW ba năm trước, sớm đã bị dấu chân người qua kẻ lại mài nhẵn nhụi.
Chẳng còn lưu lại chút dấu vết nào.
Như thể chiếc xe đó chưa từng xuất hiện.
Chương 27
Năm năm sau.
Tôi có ba cửa hàng rồi.
“Cơm Chí Viễn” đã trở thành một thương hiệu nhỏ ở phố Liễu Hạng.
Không phải chuỗi nhà hàng lớn mạnh gì, cũng chẳng phải quán ăn nổi tiếng trên mạng. Chỉ là một thương hiệu cơm bình dân tồn tại nhờ vào hương vị và dịch vụ chân thực.
Doanh thu ba quán một năm vượt quá ba triệu tệ.
Lợi nhuận khoảng một triệu hai.
Đối với những người làm kinh tế tài chính, con số này chẳng bõ bèn gì.
Nhưng đối với tôi – một người đàn ông mười năm trước bị chiếc BMW chặn cửa đến mức suýt không có tiền nộp học cho con gái thì – thế là đủ rồi.
Đóa Đóa đã lên cấp hai. Là trường cấp hai công lập tốt nhất quận, con bé tự dựa vào thực lực để thi đỗ.
Nó vẫn tiếp tục viết văn.
