“Con sợ mẹ cuỗm hết tiền của con à? A Phóng, mẹ nuôi con khôn lớn đấy, mẹ là mẹ đẻ con đấy! Mẹ thèm khát tiền của con sao? Mẹ không yên tâm về hai đứa, không biết vun vén gia đình, cuối cùng người khổ vẫn là Quả Quả!”

“Mẹ, không phải ý đó…”

“Thế ý con là gì? Con bị vợ cho uống bùa mê thuốc lú rồi! Nó nói gì con nghe nấy! Cả mẹ đẻ cũng không nghe nữa! Giờ thì mẹ hiểu rồi, trong cái nhà này, mẹ đã thành người ngoài rồi! Không đến lượt mẹ lên tiếng nữa!”

Triệu Quế Trân vừa nói, nước mắt lại bắt đầu tuôn rơi.

“Mẹ lặn lội đường xa lên hầu hạ ở cữ, tất bật ngược xuôi không ai ghi nhận, giờ đến một câu cũng không cho mẹ nói! Mẹ về quê cho xong! Đỡ chướng mắt hai đứa!”

Vẫn là bài cũ.

Miệng nói muốn đi, thực chất là ép người khác nhượng bộ.

Trước kia gặp những tình huống thế này, Thẩm Phóng thường sẽ cúi đầu, hoặc dỗ dành vài câu ngọt nhạt.

Lần này, anh không làm theo lẽ thường nữa.

Anh bỏ đũa xuống, ngước mắt nhìn Triệu Quế Trân, vẻ mặt nghiêm túc và mệt mỏi chưa từng có.

“Mẹ, nếu mẹ thấy ở đây ấm ức, thực sự muốn về quê, con mua vé cho mẹ. Bố cũng cần tái khám, mẹ về bên đó chăm sóc ông cũng tốt.”

Tiếng khóc của Triệu Quế Trân lập tức đứt đoạn, bà trừng mắt nhìn anh, dường như không tin câu nói này thốt ra từ miệng con đẻ mình.

“Con… con đang đuổi mẹ đi?”

“Con không đuổi mẹ.”

Thẩm Phóng day day trán.

“Con cảm thấy, mẹ ở đây, ai cũng không thoải mái. Mẹ thấy bực bội, A Vãn cũng khó chịu. Tách ra ở một thời gian, có lẽ sẽ tốt hơn cho tất cả. Đợi Quả Quả lớn chút, chúng con lại đón mẹ lên chơi.”

“Giỏi, giỏi, giỏi!”

Triệu Quế Trân đột ngột đứng phắt dậy, chiếc ghế trượt trên sàn tạo ra tiếng rít chói tai.

“Thẩm Phóng, con giỏi lắm! Lấy vợ quên mẹ, câu này không sai chút nào! Mẹ đi! Mẹ đi ngay bây giờ! Sau này chúng mày sống chết ra sao, đừng có tìm mẹ!”

Bà vừa khóc vừa chạy về phòng khách, lần này đóng cửa mạnh hơn mọi khi.

Bàn ăn chìm trong im lặng đáng sợ.

Chỉ còn lại tôi và Thẩm Phóng, cùng một mâm thức ăn đã nguội lạnh.

Tôi nhìn anh, anh cúi gằm mặt, chằm chằm nhìn bát cơm, cả người như bị hút cạn sức lực.

Tôi biết những lời này anh nói ra rất khó khăn.

Nhưng cuối cùng anh cũng đã bày tỏ lập trường, không còn mù quáng dĩ hòa vi quý, cũng không bắt tôi phải “nhẫn nhịn” thêm nữa.

“Cảm ơn anh.”

Tôi hạ giọng.

Thẩm Phóng ngước mắt, hốc mắt hơi đỏ.

Khóe miệng anh cố gượng cười, nhưng nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Cảm ơn gì chứ… Đều do anh xử lý không tốt, để em phải ấm ức rồi.”

Ấm ức thì có.

Nhưng câu “cảm ơn” này, tôi là thật lòng.

Ít nhất lần này, anh không còn đứng giữa mà hòa giải vớ vẩn, mà đã khó nhọc chọn đứng về phía gia đình nhỏ của chúng tôi một chút.

Tuy nhiên sự việc không diễn ra theo kịch bản Triệu Quế Trân thu dọn hành lý về quê như anh nghĩ.

Sáng hôm sau, bà hoàn toàn không đụng đến hành lý.

Bà vẫn dậy làm bữa sáng như thường lệ (chỉ làm cho mình bà và Thẩm Phóng), sau đó ngồi ở phòng khách, thậm chí không buồn bật TV, cứ ngồi đờ ra đó.

Trước khi Thẩm Phóng ra khỏi nhà, anh chần chừ hỏi bà có muốn mua vé không, bà lạnh nhạt đáp: “Mẹ không đi. Đây là nhà của con trai mẹ, dựa vào đâu bắt mẹ đi? Đứa phải cút không phải là mẹ.”

Thẩm Phóng hết cách, đành phải đi làm trước.

Tôi rất hiểu, chuyện này còn lâu mới kết thúc.

Triệu Quế Trân không thể dễ dàng buông tay như vậy.

Bà muốn nắm quyền quản lý tài chính, không chỉ vì tiền, mà hơn thế là muốn giữ vững vị thế quyền lực trong gia đình này.

Lần đầu mở lời trực diện bị từ chối, lại còn nghe con trai nói “mẹ không thì về quê đi”, bà chắc chắn không nuốt trôi cục tức này.

Bước tiếp theo, bà sẽ còn ra đòn thâm độc hơn.

Chiều hôm đó, tôi nhận được điện thoại của bố Thẩm Phóng, tức là bố chồng tôi, Thẩm Trường Xuân.