Chuyện trên triều tuy đã được trấn an, nhưng những mưu kế ngấm ngầm thì chưa bao giờ dừng lại.
Hôm đó ta đang sưởi nắng trong viện, Ngọc Trúc hốt hoảng chạy vào.
“Tiểu thư, không hay rồi! Đông Cung bên kia có người tung tin, nói người và Nhị điện hạ chưa thành thân đã có mang!”
Chén trà trong tay ta suýt nữa rơi xuống đất.
“Sao cơ?”
Ngọc Trúc giận đến đỏ mặt: “Bên phía Thái tử phao tin rằng, việc người bị sẩy thai lần trước hoàn toàn không phải do ngã xuống hồ, mà là đứa bé vốn dĩ không phải của ngài ấy!”
“Giờ người lại vội vàng gả cho Nhị điện hạ, rõ ràng là có tật giật mình!”
Ta cười nhạt.
Triệu Minh Hiên ra chiêu này quả thật thâm độc.
Nếu chuyện này đồn ra ngoài, thanh danh của ta coi như mất sạch.
Ngay cả nhà họ Tô cũng sẽ bị người ta đàm tiếu, chỉ trỏ.
“Tiểu thư, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Ngọc Trúc vội vã xoay mòng mòng.
Ta đứng dậy: “Đi mời Nhị điện hạ đến đây.”
Triệu Minh Lễ đến rất nhanh, ngay khi bước qua cửa sắc mặt đã sa sầm.
“Nàng đều nghe thấy rồi?” Ta hỏi.
Chàng gật đầu, lông mày cau chặt: “Ta đã sai người đi tra xét, là người của Đông Cung tung tin đồn nhảm ra ngoài.”
“Tra thì có ích gì?” Ta ngồi xuống, “Bây giờ người trong toàn kinh thành đều đang bàn tán, tra ra rồi thì làm được gì?”
Triệu Minh Lễ im lặng một hồi: “Ta sẽ đi tìm phụ hoàng, xin phụ hoàng hạ chỉ đính chính.”
“Không có tác dụng đâu.” Ta lắc đầu, “Nếu Hoàng thượng thực sự hạ chỉ, e là chỉ khiến chuyện này càng thành sự thật.”
“Vậy nàng nói xem phải làm sao?”
Ta nhìn chàng, đột nhiên mỉm cười: “Đơn giản thôi, gọi thái y đến kiểm chứng thân thể.”
Triệu Minh Lễ chết sững.
“Ta công khai thỉnh thái y kiểm chứng thân thể để chứng minh sự trong sạch.” Ta nói một cách thản nhiên, “Tin đồn ác ý sẽ tự khắc bị phá vỡ.”
“Không được.” Triệu Minh Lễ phản đối ngay lập tức, “Nàng là Hoàng tử phi, sao có thể công khai chịu nhục như thế…”
“Vậy cứ để tin đồn lan truyền tiếp sao?” Ta ngắt lời, “Triệu Minh Lễ, ngài đừng quên, việc này không chỉ ảnh hưởng đến ta, mà còn liên lụy đến cả nhà họ Tô.”
“Nếu thanh danh của ta bị hủy hoại, ngài nghĩ Hoàng thượng có còn trọng dụng phụ thân ta nữa không?”
Triệu Minh Lễ nắm chặt hai tay, gân xanh nổi lên.
Một lúc lâu sau, chàng mới cất tiếng: “Ta sẽ không để nàng phải chịu nỗi oan khuất này.”
“Ta tự có cách của ta.”
Chiều hôm đó, Triệu Minh Lễ đã tiến cung.
Chàng quỳ tròn một canh giờ trong Ngự Thư Phòng, lúc bước ra, khuôn mặt trắng bệch.
Ngọc Trúc bí mật thăm dò mới biết, Triệu Minh Lễ nói với Hoàng thượng, nếu không làm rõ chuyện này, chàng xin tự phế bỏ ngôi vị hoàng tử.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, hất tung mọi thứ trên bàn xuống đất.
Nhưng cuối cùng, ngài cũng phải nhượng bộ.
Ngày hôm sau, thánh chỉ được ban ra từ trong cung.
Thái y viện đích thân kiểm chứng, chứng minh ta vô tội, hoàn toàn trong sạch.
Tin đồn tự nhiên tan biến.
Bên phía Triệu Minh Hiên giận cá chém thớt, lại tống Liễu Mộng Điệp vào cấm túc, mắng ả làm việc bất lực.
Liễu Mộng Điệp khóc lóc thảm thiết, nhưng chẳng ai thèm ngó ngàng.
Tin này đến tai ta khi ta đang ngồi đọc sổ sách trong thư phòng.
Triệu Minh Lễ đẩy cửa bước vào, trên gương mặt vẫn còn vương nét mệt mỏi.
“Mệt rồi sao?” Ta hỏi.
Chàng lắc đầu, ngồi xuống đối diện ta: “Không sao.”
“Vì chuyện này, ngài đã cầu xin Hoàng thượng bao lâu?”
Chàng ngẩn người, sau đó mỉm cười: “Sao nàng biết?”
“Đoán thôi.” Ta đặt sổ sách xuống, “Cảm ơn ngài.”
Triệu Minh Lễ lắc đầu: “Nàng với ta là phu thê, chuyện này là đương nhiên.”
Ta phì cười: “Lời này của ngài y hệt những gì ta đã nói.”
Chàng cũng cười theo, vẻ mỏi mệt trong mắt dường như vơi đi chút ít.
“Đúng rồi.” Chàng đột nhiên nhớ ra điều gì, “Vài ngày nữa là thọ yến của Thái hậu, nàng đi cùng ta nhé.”
Ta gật đầu: “Được.”
Đến ngày diễn ra thọ yến, trong cung vô cùng náo nhiệt.
Các cung phi tần đều tề tựu đông đủ, ngay cả ghế trống của Thái tử phi cũng được chừa lại.
Liễu Mộng Điệp vì chưa được chính thức lập phi nên chỉ đành ngồi bên phía ghế phụ.
Ả thấy ta bước vào, trong mắt lóe lên một tia oán độc.
Ta làm như không thấy, đi thẳng về phía Thái hậu.
“Tổ mẫu.” Ta hành lễ.
Thái hậu nắm lấy tay ta, cười đến híp cả mắt: “Uyển Nhi đến rồi à? Mau ngồi đi.”
Ta ngồi xuống cạnh người, vừa vặn chạm phải ánh nhìn của Liễu Mộng Điệp.
Ả cắn chặt môi, nước mắt cứ lưng tròng.
Thái hậu liếc ả một cái, hừ lạnh: “Khóc lóc cái gì? Chê ở đây chưa đủ náo nhiệt sao?”
Liễu Mộng Điệp sợ quá cúi gầm mặt xuống, không dám rơi thêm một giọt nước mắt nào nữa.
Yến tiệc bắt đầu, cung nhân lần lượt dọn thức ăn lên.
Triệu Minh Hiên ngồi phía dưới, sắc mặt xám xịt khó coi.
Hắn chốc chốc lại nhìn về phía ta, ánh mắt cực kỳ phức tạp.
Ta nâng chén rượu, kính Thái hậu một ly.
Thái hậu vui vẻ uống cạn, rồi quay sang Hoàng thượng: “Hoàng thượng, Uyển Nhi, đứa trẻ này, ta càng nhìn càng thấy thích.”
“Ban đầu ta làm chủ cho nó gả cho Minh Lễ.”
“Bây giờ xem ra, quyết định đó không sai.”
Hoàng thượng mỉm cười gật đầu: “Mẫu hậu nói phải.”
