Nếu không vì phải bảo vệ tôi, bố đã không phải sống mệt mỏi như vậy.

Suy nghĩ ấy như một hạt giống, dần dần nảy mầm bám rễ trong tim tôi.

Và rồi, vào chiều thứ sáu nọ, Trương Vũ cuối cùng cũng nhe nanh giấu giếm bấy lâu nay.

Hôm ấy, vì có một cuộc họp phân tích tình hình vụ án khẩn cấp, Lý Vệ Đông sẽ đến đón tôi muộn hơn thường lệ.

Bố đã dặn đi dặn lại, dặn đi dặn lại rằng sau giờ học, tôi phải ở lỳ trong văn phòng của giáo viên chờ bố đến đón, tuyệt đối không được đi đâu.

Tôi ngoan ngoãn vâng lời.

Tôi ngồi trong văn phòng cô giáo, vừa làm bài tập vừa ngóng đợi bố.

Sắc trời ngoài cửa sổ nhạt dần.

Học sinh trong trường cũng lần lượt ra về gần hết.

Chính lúc này, tiếng gõ cửa văn phòng vang lên.

Một gã đàn ông mặc đồng phục nhân viên giao hàng thò đầu vào.

“Cho hỏi, cháu Lý An An có ở đây không ạ?”

Hắn nở nụ cười, để lộ hàm răng ố vàng vì khói thuốc.

Cô giáo Vương trong văn phòng đứng lên.

“Là tôi, có việc gì vậy anh?”

“À, chuyện là thế này,” gã giao hàng rút ra một hộp bánh kem được đóng gói đẹp mắt từ chiếc thùng giữ nhiệt, “Có một anh tên Lý đã đặt một chiếc bánh kem sinh nhật cho cháu Lý An An, bảo tôi nhất định phải tự tay giao tận nơi cho cháu.”

Bánh kem sinh nhật?

Tôi ngẩn người, sinh nhật tôi đã qua từ lâu rồi mà.

Cô giáo Vương cũng có vẻ bối rối.

“Anh Lý ư? Là bố của An An sao? Anh ấy đâu có nhắc gì với tôi.”

“Chắc là muốn làm cho đứa trẻ một sự bất ngờ đó,” gã giao hàng tươi cười nói, “Cô xem, trên này vẫn còn có cả tấm thiệp anh ấy viết tay đây này.”

Hắn đưa tấm thiệp kẹp trên hộp bánh cho cô xem.

Cô giáo Vương nhận lấy, bên trên quả thực là nét chữ phóng khoáng, quen thuộc của Lý Vệ Đông.

“An An, bố bận đột xuất không thể cùng con ăn sinh nhật được, để bánh kem thay bố ở bên con nhé, bố yêu con.”

Cô giáo Vương buông bỏ sự cảnh giác.

Cô cười, nhận lấy chiếc hộp bánh, nói với tôi: “An An, mau xem này, bố con chuẩn bị bất ngờ cho con đây này.”

Nhìn vào chiếc hộp bánh đó, một dự cảm bất an mãnh liệt trào dâng trong tôi.

Nét chữ của bố tuy rất giống, nhưng tôi vẫn cảm thấy có điểm gì đó sai sai.

Hơn nữa, bố chưa bao giờ gọi tôi là “An An”, bố luôn gọi tôi là “Nhóc con” hoặc “Nhóc An An”.

Gã giao hàng vẫn chưa rời đi.

Hắn xoa xoa tay đứng ở cửa, vẻ mặt có chút khó xử:

“Cái đó… cô giáo à, anh Lý còn dặn dò thêm một chuyện nữa.”

“Anh ấy bảo xe anh ấy bị hỏng giữa đường, điện thoại lại hết pin nên không thể gọi cho cô được.”

“Hiện anh ấy đang đứng chờ xe cứu hộ ở cái xưởng sửa chữa ô tô bỏ hoang ngoài vùng ngoại ô phía Đông, ở đó sóng rất yếu.”

“Anh ấy sợ cháu bé ở lại trường một mình không an toàn, nên nhờ cô xem có thể giúp đưa cháu qua đó một chuyến được không?”

“Anh ấy nói sẽ đợi sẵn ở cổng xưởng sửa chữa, chậm nhất là hai mươi phút là tới.”

Ngoại ô phía Đông, xưởng sửa chữa ô tô bỏ hoang.

Những chữ này như hồi chuông báo động réo vang chói tai trong đầu tôi.

Tôi sực nhớ ra.

Đó là hiện trường của một vụ án mà bố từng thụ lý.

Bố từng vô tình nhắc đến nơi đó, nói rằng khu vực ấy hẻo lánh vô cùng, xung quanh bán kính vài km chẳng có bóng người qua lại, là sào huyệt lý tưởng cho bọn tội phạm lẩn trốn.

Đây là một cái bẫy.

Một cái bẫy chết người được giăng ra dành riêng cho tôi, và cho cả bố.

Tôi ngoắt đầu nhìn gã giao hàng.

Dưới ánh sáng lờ mờ, nụ cười trên mặt hắn lộ rõ vẻ giả tạo và dữ tợn vô cùng.

Ánh mắt hắn, hệt như loài sói, ánh lên tia sáng xanh rợn người.

Là hắn.

Chính là gã đàn ông đã chằm chằm nhìn tôi ở cổng Viện phúc lợi hôm nào.

Chính là kẻ đội mũ lưỡi trai đã xuất hiện trong camera an ninh nhà tôi.

Hắn là Trương Vũ!

Máu trong người tôi như đông cứng lại.