Tôi cúi đầu thật sâu trước họ, rồi quay người rời đi.

Khi tôi chậm rãi bước ra khỏi khuôn viên đội hình sự, hai viên cảnh sát đang đứng ngoài hành lang, khói thuốc lượn lờ.

“Vừa rồi cậu nói gì? Cậu bảo bọn mình cố ý để cô ta nghe lén cuộc trò chuyện, vì theo tâm lý học, kẻ gây án khi thấy cảnh sát nghi ngờ mình mà lâm vào mơ hồ, lúc một mình sẽ vô thức bộc lộ phản ứng thật. Sau đó mình sẽ lấy đoạn đó để chuyên gia phân tích vi biểu cảm… nhưng mà cô ta vừa rồi, hừm, lại chủ động đi tới, thế thì tính sao đây?”

Viên cảnh sát lớn tuổi rít một hơi thuốc, hừ lạnh một tiếng:

“Tính là phí công vô ích!”

7

Tôi đến đội hình sự từ sáng, lúc về nhà trời đã tối đen.

Tôi lê tấm thân mệt mỏi rã rời, gõ cửa nhà Tô Dược.

Anh là họa sĩ tự do, thường ở nhà cả ngày, hôm nay tôi đã gửi Miêu Miêu cho anh trông giúp.

Miêu Miêu ôm một đống đồ chơi chạy vào nhà, còn anh thì hạ giọng nói:

“Bà nội của Miêu Miêu đang livestream đấy.”

Tôi khẽ nheo mắt: “Gì cơ?”

“Hôm kia tôi dẫn Miêu Miêu chờ chị dưới khách sạn, có nghe nhân viên than phiền rằng bà cụ quê mùa ấy cứ hỏi mãi cách livestream làm họ phát điên.

Tôi để tâm, hôm qua và hôm nay lướt mạng thì đúng thật, đây, là phòng livestream này. Tuy ít người xem, nhưng bà ấy phát suốt cả ngày rồi.”

Sau khi mở hoạt hình cho Miêu Miêu xem, thấy con bé đã bị cuốn theo, tôi lặng lẽ trở vào phòng.

Tựa đầu vào giường nhắm mắt suy nghĩ một lúc, rồi lấy điện thoại ra, tìm đến phòng livestream tên “Chân tướng sẽ không bị chôn vùi.”

Lý Ngọc Anh ngồi ngay ngắn trước ống kính.

Vẫn là chiếc áo khoác len cũ kỹ đó, phía sau là bức tường khách sạn bong tróc lở lói.

Livestream có vài bình luận rải rác:

【Filter bà lão này hay đấy, nhìn chân thật thật.】

【Không có filter, là người thật đấy! Bà cụ này mất con trai, nghi con dâu hại chết con mình, đang cầu cứu mạng xã hội!】

【Hiểu rồi, lại là chiêu tạo dư luận trên mạng khi con chết, chưa biết thật giả ra sao mà kêu oan kêu khóc, cuối cùng thì cũng chỉ vì fame hoặc tiền thôi!】

Ánh mắt đượm dấu thời gian của Lý Ngọc Anh hơi lay động, rồi đột ngột cất tiếng:

“Tôi không cần tiền. Tôi là giáo viên tiểu học, mỗi tháng có 2.280 tệ lương.”

【Ừ ừ, không cần tiền thì báo công an đi, lên mạng làm gì tìm ‘chân tướng’?】

【Để tôi làm lớp trưởng điểm danh: tôi sống ngay trong khu xảy ra chuyện, rõ ràng là tai nạn. Vợ chồng họ vốn rất tình cảm, chính là cặp bị tai nạn nổ xe ở cầu ngoài và được lên báo nửa năm trước đó.】

【Á! Tôi nhớ ra rồi! Hồi đó đọc tin tức cảm động muốn khóc, người chồng liều chết cứu vợ giữa vụ cháy.】

【Tôi cũng nhớ! Người chồng vì vợ mà không màng mạng sống, mà giờ nói vợ lại giết chồng? Không tin nổi!】

【Bà ơi, bà đi khám bệnh thử xem? Không thể vì tưởng tượng rồi vu tội lung tung được.】

Lý Ngọc Anh nhìn chằm chằm màn hình, điềm đạm nói:

“Tôi không tưởng tượng. Tôi đã báo công an.”

“Tôi học cách livestream không phải vì tiền, không phải để giành cháu, cũng chẳng phải để câu view. Tôi chỉ muốn tìm lại sự thật cho con trai tôi.”

“Con trai tôi – Cố Hoài Nghĩa – từ nhỏ thông minh, hoạt bát, lễ phép, là một đứa trẻ thiên tài. Ai gặp nó cũng quý, ai cũng khen.

Có lần tôi bị trật chân ngoài đường, nó cắn răng cõng tôi đi bộ mấy cây số về nhà, khi ấy nó mới mười một tuổi, gầy gò, còn thấp hơn cả vai tôi.”

“Năm mười bốn tuổi, nó vui vẻ cầm bảng điểm trung học về khoe với tôi. Nhưng hôm đó, tôi lại quyết định ly hôn với cha nó và rời khỏi nhà.”

“Từ đó về sau, tôi thường mơ thấy cảnh ấy. Nó níu áo tôi, ánh mắt vừa bất lực vừa sợ hãi, miệng không ngừng gọi ‘Mẹ đừng đi’.”

Nước mắt chảy ra từ khóe mắt bà, theo khuôn mặt đầy nếp nhăn mà chậm rãi rơi xuống.

“Một tuần trước, con trai tôi – Cố Hoài Nghĩa – qua đời. Ba mươi lăm tuổi, đang ở độ tuổi rực rỡ nhất của cuộc đời, chết đuối trong chính bồn tắm nhà mình.”

“Mọi người đều bảo đó là tai nạn, nhưng tôi biết không phải. Nó bị người ta hại chết.”

“Năm xưa, tôi lạnh lùng buông tay nó ra. Giờ tôi quay lại để tìm nó. Tôi biết tôi không có năng lực, không có quan hệ, không có bản lĩnh gì cả.

Nhưng một khi tôi đã đến, thì nhất định không để con mình chết trong cô độc và mù mờ như vậy.”

Giọng bà khàn khàn, kiệt sức, nhưng ánh mắt lại sáng rực.

Sự dịu dàng và kiên cường của một người mẹ đan xen, giao hòa, lan tỏa từ trong con người bà…

Phòng livestream rơi vào trầm mặc.

Sau đó, bình luận dồn dập xuất hiện:

【Tôi tin rồi, không ai có thể diễn thật đến mức này.】
【Cô ơi, chúng cháu sẽ giúp cô!】
【Tôi vừa quay màn hình xong, sẽ cắt clip và chia sẻ để nhiều người biết hơn, biết đâu có ai biết chuyện gì đó.】

Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình.

Vào gương mặt của Lý Ngọc Anh trong livestream.

8

“Mẹ ơi.”

Tôi giật mình ngẩng đầu.

Không biết từ khi nào, Miêu Miêu đã đứng ngay bên cạnh tôi.

Tôi lập tức tắt màn hình điện thoại, gượng nở một nụ cười:

“Sao vậy con?”

Con bé giơ lên một chiếc hộp xinh xắn, phấn khởi nói:

“Mẹ ơi, con phát hiện một bí mật nè!”

Trong phòng khách, tôi và Miêu Miêu ngồi trên thảm, từ tốn mở hộp quà ra.

Điều đầu tiên đập vào mắt là một tấm thiệp tinh xảo.

Trên đó là dòng chữ viết tay bay bướm.

Miêu Miêu đang học lớp Một, mỗi tối Cố Hoài Nghĩa đều dành thời gian dạy con nhận mặt chữ, nên con bé đã biết được hai, ba nghìn từ.

Con bé nhìn tấm thiệp, đọc từng chữ một:

“Chúc người vợ to nhất trong nhà sinh nhật vui vẻ, mãi mãi xinh đẹp và vui vẻ! Mãi mãi yêu em – chồng của em.”

“Haha, là ba tặng mẹ quà sinh nhật nè.”

Tôi lặng lẽ nhìn chiếc túi hàng hiệu nằm trong hộp.

Hôm trước, tôi từng nhìn thấy mẫu túi này khi đi dạo cùng Cố Hoài Nghĩa trong trung tâm thương mại, lúc ấy rất thích nhưng giá tận 28.000 tệ, nên tôi chỉ ngắm một lúc rồi đi tiếp.

Không ngờ, anh ấy lại âm thầm mua tặng tôi.

Tuần sau là sinh nhật tôi.

Chắc anh định dành bất ngờ cho tôi vào tuần tới.

Miêu Miêu đột nhiên ôm chầm lấy tôi, giọng nghẹn ngào:

“Mẹ ơi, sao ba còn chưa về vậy? Con nhớ ba lắm, tối nào cũng nhớ đến không ngủ được… ba khi nào mới về hả mẹ?”

Tôi giang tay ôm chặt lấy con bé.

“Ba đi công tác xa lắm, phải rất lâu rất lâu mới về. Miêu Miêu đừng sợ, mẹ sẽ luôn ở bên con.”

Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống mái tóc con.

Rồi thêm một giọt nữa…

Miêu Miêu từ từ chìm vào giấc ngủ trên chiếc giường nhỏ, mắt vẫn còn sưng đỏ.

Tôi khẽ hôn lên khuôn mặt bé xíu của con, rồi rời khỏi phòng trẻ.

Cuối hạ, cái nóng đã dịu bớt, ngoài trời bắt đầu mưa rào tí tách.

Trong tiếng mưa, tôi đi qua căn nhà tĩnh lặng.

Băng qua phòng khách, bước vào phòng tắm.

Chính là phòng tắm nơi Cố Hoài Nghĩa đã mất.

Tôi lấy điện thoại ra, mở lại livestream của Lý Ngọc Anh.

Quả nhiên bà vẫn đang phát sóng.

Lượng người xem đã tăng lên so với lúc trước, dòng bình luận cứ liên tục trôi qua, cư dân mạng đang giúp bà phân tích những khả năng có thể là động cơ giết người.

Bà chăm chú nhìn màn hình, trả lời từng dòng một:

“Không phải vì tình. Cảnh sát đã điều tra, cả hai đều không có vấn đề tình cảm ngoài luồng.”

“Cũng không phải vì tiền. Lúc cưới, hai đứa tự góp tiền mua căn nhà này, mấy năm qua đều là vay ngân hàng. Con tôi mỗi năm còn trích tiền quyên góp cho tổ chức từ thiện, hai đứa không dư dả gì.”

“Không mua bảo hiểm.”

“…”