Phượng quan hà bào hơi lệch, đại ca ca cũng không để tâm.

Người từng chấn nhiếp triều đình, tay cầm cân hỉ mà tay lại run rẩy.

Dưới khăn trùm, đại tỷ tỷ khẽ cười khúc khích, nắm tay đại ca ca cùng cầm lấy cân hỉ.

Khi khăn hỉ được vén lên, nàng hiếm khi lộ vẻ e lệ.

Bàn tay ngọc mềm mại vuốt áo tân lang, nét xuân còn đọng, mà chẳng thốt nửa lời.

Nàng liếc yêu đại ca ca, rồi quay sang bế ta vào lòng.

In lên má ta một dấu son.

“Cũng là nhờ tiểu nguyệt lão của chúng ta đó.”

Ta đắc ý lắc đầu nhỏ, chỉ vào má còn lại ra hiệu cho đại ca ca.

Chàng thuận theo, cúi đầu hôn một cái.

“Trẫm… Trẫm cũng muốn, trẫm cũng muốn!”

Tiêu Nghiễn Cảnh — cái tên tiểu tử thối ấy — thế mà mặc thường phục trốn ra khỏi cung.

Một màn động phòng, biến thành cả phòng quỳ rạp.

Đại ca ca và đại tỷ tỷ nhìn nhau thở dài, ra vẻ muốn hôn nhau.

Hắn lại chen đến trước mặt ta.

“Chụt” một tiếng, hôn lên trán ta.

Cả phòng lặng ngắt như tờ.

Ta chỉ thấy đầu óc ong ong.

Kẻ đầu sỏ đã sớm chạy khỏi cửa.

Ta tỉnh ra, vội vàng đuổi theo: “Tiểu tử thối! Ngươi dám khinh bạc ta?!”

Sau lưng là một trận cười vang.

17.

Mười năm sau, nhiếp chính vương trả lại quyền về tay hoàng đế, cùng phu nhân trấn giữ biên cương.

Ta trở thành nữ quan đầu tiên trong triều, không còn ai đấu lại nhiếp chính vương, nên ngày ngày cùng Tiêu Nghiễn Cảnh tranh luận tới đỏ mặt tía tai.

Trong ngự thư phòng, Tiêu Nghiễn Cảnh triệu ta vào.

Đại ca ca có gửi thư.

Một bức dài hơn mười trang, không nói việc triều chính, toàn kể chuyện thường ngày.

So với thư gửi ta, còn dài hơn tận năm trang.

Ta nhíu mày hỏi: “Ngươi và đại ca ca từ khi nào thân thiết đến vậy?”

Tiêu Nghiễn Cảnh không ngẩng đầu, vừa phê tấu vừa đáp: “Vẫn luôn thân thiết. Bằng không, ngươi nghĩ một roi ấy quất vào Trẫm, lại có thể an nhiên vô sự lui về?”

Ta nghiến răng nghiến lợi mài mực. Hóa ra năm xưa khi đại tỷ dạy ta đối phó với tội tru di cửu tộc, đại ca ca đã cùng hắn âm thầm câu kết.

Tiêu Nghiễn Cảnh nhận ra ta không vui, ngẩng đầu nhìn ta.

“Lúc đó trẫm còn nhỏ, triều đình lắm kẻ dã tâm, phải vừa sáng vừa tối mới có thể phân rõ trung nịnh.”

Ta hiểu đạo lý, nhưng bị lừa gạt vẫn thấy khó chịu.

“Thế còn ta… đã trị bệnh cho ngươi…”

Tiêu Nghiễn Cảnh kéo tay ta, khẽ vuốt cổ tay.

Vết sẹo năm xưa đã sớm mờ theo năm tháng.

Hắn cho lui tả hữu, đau lòng nhìn ta: “Ta biết. Sau đó ta đã đọc sách thuốc. Nhưng chuyện ấy, ta chưa từng hé nửa lời với bất kỳ ai.”

Quả nhiên là thế.

Ta cụp mắt, giọng trầm xuống: “Vậy cả việc hoàng tổ mẫu… cũng là ngươi bày ra?”

Tiêu Nghiễn Cảnh ho khẽ, đáp: “Cũng không hoàn toàn. Có ngươi bên cạnh, ta mới ngủ yên.”

Ta xấu hổ đẩy hắn ra, chỉ cảm thấy trước mặt hắn ta chẳng còn bí mật gì.

Tiêu Nghiễn Cảnh nhìn ta không chớp, ánh mắt cháy bỏng:

“Vậy… ta bồi ngươi một bí mật, được chăng?”

Trên bàn, nét mực còn tươi.

Tấu chương đè lên bức họa.

Trong tranh, một mỹ nhân cười duyên liễu yếu đào tơ — chính là ta.

Ta chẳng còn gì không hiểu.

Ta đưa tay bịt miệng hắn:

“Không nghe, không nghe.”

Tiêu Nghiễn Cảnh cúi mắt, cầm lấy tay kia của ta.

Ngón tay thon dài, từng nét từng chữ, viết vào lòng bàn tay ta bốn chữ:

“Ngô tâm duyệt nhĩ.” (Tâm ta chỉ ưa nàng.)

Không phải thân phận hoàng đế, mà là chàng — Tiêu Nghiễn Cảnh.

Người được yêu, vốn dĩ có thể vô lo vô sợ.

Ta khẽ thu tay, lùi bước cười nhạt:

“Nhưng ta đã có người trong lòng.”

Tiêu Nghiễn Cảnh mắt hiện vẻ sửng sốt, lập tức lo lắng:

“Ai? Tiểu tướng quân phiêu kỵ, hay là tân khoa trạng nguyên?”

“Rõ ràng trong cung yến, ta đã cho đuổi hết họ ra rồi!”

Ta cười khẽ, thi lễ cáo lui:

“Thánh thượng anh minh, tính toán như thần, ắt có thể đoán được.”

Rời khỏi cung, ta ghé qua thiện đường, mang thêm xiêm y cho các bé gái.

Ngoài cổng, một kẻ ăn mày mặt mũi biến dạng nằm lăn dưới đất.

Thị nữ báo:

“Đại nhân, là một tên câm, bị người phế mười đầu ngón tay.”

“Hắn giả nữ nhi trà trộn vào thiện đường, bị phát hiện rồi ném ra.”

Khi ánh mắt giao nhau, ta nhận ra hắn — Lý Nhị Trụ.

Hắn nhìn ta trân trối, miệng há ra không nói được lời nào.

Sau đó đổ gục, không còn động tĩnh.

Ta cúi mắt: “Đi thôi.”

Xe ngựa lăn bánh qua mùa xuân.

Ta không còn là đứa trẻ thấp hèn bị người ta dày vò năm nào.

Đại ca ca, đại tỷ tỷ dùng tình thương nuôi dưỡng ta, để ta trưởng thành thành dáng vẻ mà ta tự yêu quý.

Trước sân, hoa rụng từng cánh.

Tiêu Nghiễn Cảnh đứng đợi ngoài cửa.

Ánh mắt vẫn nóng rực, không chịu buông tha.

“Họ là ai, người mà nàng thật lòng yêu?”

Ta vén màn xe, đón lấy cánh hoa cuối xuân.

Trần xuân thăm thẳm, năm tới rạng rỡ.

Ta khẽ mỉm cười, mở lời đáp:“Là chính ta.”