“Yên tâm.” Hắn nói, “Bản hầu biết mình đang làm gì.”

“Vậy ta ở nhà chờ ngài.”

Ánh mắt hắn dừng trên mặt ta một thoáng.

Sau đó gật đầu, bước lớn ra cửa.

Vệ Sóc theo sau hắn, mang theo ba mươi tinh nhuệ hộ vệ Hầu phủ.

Tiếng vó ngựa giẫm trên đường đá sáng sớm, giòn giã vững vàng.

Ta đứng ở cửa Hầu phủ nhìn hắn đi xa, mãi tới khi bóng lưng màu huyền biến mất cuối phố dài.

“Cô nương, vào thôi.” Thanh Hòa nhỏ giọng bên cạnh.

“Ừ.”

Lúc quay người, ta thấy Triệu bá đứng cạnh phòng gác cổng, mắt già đỏ hoe.

“Triệu bá?”

“Lão nô…… lão nô mười năm chưa thấy Hầu gia mặc bộ triều phục này.” Ông lau khóe mắt, “Giống lão Hầu gia lúc trẻ.”

Ta cười, vỗ vai ông.

“Ngày tốt còn ở phía sau.”

Ngày hôm đó, ta không làm gì cả.

Không phối thuốc, không nghiên cứu tình báo, không làm bất cứ chuyện gì.

Chỉ ngồi dưới cây quế trong sân, chờ.

Thanh Hòa bưng trà tới, lại bưng điểm tâm tới, ta đều không động bao nhiêu.

Đợi tới khi mặt trời ngả tây, ánh chiều phủ kín chân trời——

Tiếng vó ngựa từ xa truyền tới.

Ta đứng dậy.

Cổng lớn Hầu phủ mở ra, Lệ Hành cưỡi trên ngựa, phía sau vẫn là ba mươi hộ vệ.

Nhưng trong đội ngũ có thêm mấy người.

Những người bị dây thừng trói chặt, áp giải sau ngựa.

Một người là nam nhân trung niên mặc viên lĩnh bào xanh đá——Phùng Niên.

Người còn lại là nam nhân mặt trắng, râu ngắn đã rối——

Lệ Yến.

Ông ta bị trói như đòn bánh tét, miệng nhét vải, trong mắt đầy kinh hoàng và không thể tin nổi.

Lệ Hành tung người xuống ngựa, bước vững vàng vào phủ.

Khi đi ngang ta, hắn dừng một bước.

“Xong rồi.”

Hai chữ nhẹ như không.

Nhưng ta thấy cảm xúc bị ép dưới đáy mắt hắn——không phải sảng khoái, không phải hả giận.

Mà là sự mệt mỏi kéo dài, cuối cùng cũng có thể đặt xuống.

Ba năm.

Bị chính thúc phụ ruột ám sát suốt ba năm.

“Ừ.” Ta gật đầu, giọng rất nhẹ, “Hầu gia vất vả rồi.”

Hắn nhìn ta một cái, không nói, tiếp tục đi vào.

Đi hai bước, đột nhiên dừng lại.

“Tối nay bảo nhà bếp làm chè viên nếp rượu.”

“……Làm cho ai?”

“Ngươi.”

Hắn không quay đầu, cứ thế đi.

Ta đứng tại chỗ, khóe môi cong lên.

Tối hôm đó, Vệ Sóc tới báo lại quá trình sự việc——

Khi Lệ Hành vào cung diện thánh, hoàng đế nhìn một Hầu gia “nghe nói không còn sống được bao lâu” tinh thần phấn chấn đứng trên đại điện, biểu cảm rất đặc sắc.

Lệ Hành trình toàn bộ chứng cứ——khẩu cung Tôn bà tử, mẫu độc Thiên Tằm Ngân, bản sao thư Vệ Sóc chặn được, ghi chép thời gian Phùng Niên ra vào Trì gia và phủ Lệ Yến.

Một chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh không có sơ hở.

Hoàng đế tại chỗ nổi giận.

Lệ Yến bị bắt trong phủ Binh bộ Thượng thư Sầm Phóng. Sầm Phóng tuy không trực tiếp tham gia mưu hại Lệ Hành, nhưng chuyện cùng Lệ Yến mưu tính làm rỗng binh quyền biên quân đã được xác thực, bị cách chức điều tra.

Còn Lệ Yến——

Mưu hại đích hệ trong tộc, ý đồ cướp tước vị, cấu kết triều thần mưu đồ bất chính.

Nhiều tội cộng lại.

Tịch biên gia sản, lưu đày.

Ba đời không được làm quan.

Còn Tôn bà tử và Phùng Niên——tòng phạm, chém ngay.

Trì gia thì sao?

“Trì gia…… Hầu gia đã cầu tình với Hoàng thượng.” Vệ Sóc nói tới đây nhìn ta một cái.

“Cầu tình?”

“Hầu gia nói Trì gia bị Lệ Yến che mắt lợi dụng, tội chưa tới mức chết. Chỉ bãi chức Trì Úy, giáng thành thứ dân, vĩnh viễn không được dùng.”

Ta im lặng một chút.

Bãi quan thành thứ dân.

Với Trì Úy, có lẽ còn khó chịu hơn chết.

Nhưng quả thật…… giữ được mạng.

“Vì sao Hầu gia cầu tình cho Trì gia?” Ta hỏi.

Vệ Sóc lại nhìn ta, muốn nói rồi thôi.

“……Thuộc hạ không biết. Hầu gia bảo thuộc hạ chuyển phu nhân một câu.”

“Câu gì?”

“Hầu gia nói——‘Nhà mẹ đẻ của ngươi, bản hầu giữ lại cho ngươi. Tuy không nên thân, nhưng rốt cuộc vẫn là nơi ngươi sinh ra.’”

Cổ họng ta nghẹn lại.

Đêm đó ta ngồi bên cửa sổ rất lâu, ánh trăng chiếu vào, rơi trên bát chè viên nếp rượu đã nguội trên bàn.

Ngọt.

Chương Chín

Sau khi chuyện Lệ Yến kết thúc, Hầu phủ cuối cùng cũng trở lại yên bình.

Ngày Tôn bà tử bị bắt đi, lư hương trong chính phòng bị đập nát hoàn toàn.

Lệ Hành tự tay đập.

Ta không khuyên.

Có những cơn giận cần một lối thoát.

Nửa tháng tiếp theo, việc thải độc hoàn tất, thân thể Lệ Hành hoàn toàn hồi phục.

Hắn bắt đầu luyện kiếm mỗi ngày trở lại, từ chiêu thứ nhất tới chiêu thứ ba mươi sáu liền một mạch, tay không còn run.

Bộ hạ cũ ở Bắc Cảnh liên tục gửi thư, biết tin Hầu gia “khỏi bệnh” rồi, có người còn trực tiếp từ biên quan chạy về kinh thành, quỳ trước cửa Hầu phủ khóc như chó.

Lệ Hành đứng cửa nhìn đại hán to như gấu ôm ủng hắn khóc rống, biểu cảm trên mặt khó tả.

“Đứng lên.”

“Hầu gia! Thuộc hạ tưởng đời này không còn được gặp ngài nữa!”

“……Buông tay. Ủng sắp bị ngươi kéo rách rồi.”

Ta đứng dưới hành lang xem náo nhiệt, cười đau cả bụng.

Ngày tháng trôi qua.

Cuộc sống của ta trong Hầu phủ từ giai đoạn “chữa bệnh” chuyển sang “sống bình thường”.

Nói cũng lạ, khi lý do ban đầu “hắn sống ta mới có cơm ăn” không còn cấp bách, giữa ta và Lệ Hành ngược lại xuất hiện một chút xa cách vi diệu.

Trước kia ba ngày ta phải châm cứu cho hắn một lần, tiếp xúc gần là chuyện thường.