“Bắt thẳng về thẩm vấn quá dễ đánh rắn động cỏ.” Ta vừa châm vừa nói, “Ta muốn giăng bẫy cho bà ta. Để bà ta lộ sơ hở, tự đi liên lạc Lệ Yến. Như vậy chúng ta có thể lấy được chứng cứ thật bà ta báo tin.”

“Giăng bẫy thế nào?”

“Để bà ta tưởng bệnh tình ngài đột nhiên chuyển xấu.”

Hắn nghiêng đầu nhìn ta.

“Nếu bà ta tin Hầu gia không còn sống được bao lâu, nhất định sẽ lập tức báo Lệ Yến. Cách báo, đường báo tin chính là lúc bà ta lộ mình.”

“Ngươi muốn diễn một vở cho bà ta xem.”

“Đúng.” Ta cười, “Hầu gia chỉ cần phối hợp với ta, giả một trận lớn.”

“Giả gì?”

“Thổ huyết.”

Hắn im lặng hai giây.

“……Dùng gì để thổ?”

“Máu gà pha chu sa. Màu rất thật, không độc không mùi.”

“Ngươi chuẩn bị từ lâu rồi.”

“Hì hì.”

Hắn quay đầu lại, đường nét sau gáy căng một chút.

“Được. Khi nào?”

“Ba ngày nữa. Ta sẽ sắp xếp một lúc Tôn bà tử có mặt.”

“Ừ.”

Mấy kim cuối hạ xong, ta bắt đầu thu kim.

Lúc hắn mặc y phục, đột nhiên nói một câu: “Trì Doanh Chi.”

“Hử?”

“Chuyện này kết thúc rồi……” Bóng lưng hắn dừng một chút, “Bản hầu sẽ cho ngươi một lời giao phó.”

Tay ta nắm túi ngân châm, không động.

Giao phó?

Giao phó gì?

“Hầu gia nói là……”

“Ngươi lấy thân phận thế gả vào Hầu phủ, chịu ủy khuất.” Giọng hắn bình ổn, nghe không ra cảm xúc, “Danh phận nên có, đãi ngộ nên được, một thứ cũng không thiếu ngươi.”

Ta đứng tại chỗ nhìn bóng lưng hắn.

Hắn nói xong liền đi, để lại một phòng yên tĩnh và nhịp tim ta hơi nhanh lên.

Danh phận.

Đãi ngộ.

Hắn đang nói…… nghiêm túc đối đãi với cuộc hôn nhân này?

Hay chỉ đơn thuần…… luận công ban thưởng?

Ta siết túi ngân châm, hít sâu một hơi.

Trì Doanh Chi, bình tĩnh.

Ngươi tới đây là để ăn no, sống tiếp.

Đừng nghĩ nhiều.

Ba ngày sau.

Mọi thứ tiến hành theo kế hoạch.

Chiều hôm đó, ta cho Thanh Hòa trước tiên “vô ý” làm đổ ít máu giả đã pha sẵn xuống đất trong tẩm phòng Lệ Hành.

Sau đó đúng lúc Tôn bà tử tới đưa bánh hương mới, để Lệ Hành “vừa hay” ho dữ dội.

Ta từ chính phòng chạy ra, sắc mặt trắng bệch, gọi Vệ Sóc đi mời thái y.

Tôn bà tử đúng lúc đứng dưới hành lang, tận mắt nhìn thấy——

Lệ Hành chống bên giường thấp, khóe môi đỏ thẫm, trên đất mấy vũng máu nhìn mà kinh người.

Ta quỳ bên cạnh luống cuống lau khóe miệng cho hắn, giọng cũng run: “Hầu gia! Hầu gia ngài thế nào rồi!”

Diễn xuất của Lệ Hành vẫn tốt như trước.

Sắc mặt hắn trắng bệch, công của phấn nền, khóe miệng dính máu, máu gà pha chu sa, hơi thở như tơ nói một câu: “……Không sao. Đừng làm lớn chuyện.”

Sau đó liền “ngất” đi.

Khóe mắt ta thấy Tôn bà tử đứng ngoài cửa, tay bưng bánh hương đang hơi run.

Trong mắt bà ta…… không phải lo lắng.

Mà là một tia…… vui mừng khó giấu thoáng qua.

Thái y tới, là thái y đã được Vệ Sóc báo trước.

Ông diễn một vở “bệnh tình chuyển xấu, không còn cách cứu”, lắc đầu thở dài, kê một đống phương an ủi vô dụng.

Tin tức rất nhanh truyền khắp Hầu phủ.

Tối hôm đó, quả nhiên Tôn bà tử hành động.

Ám tuyến của Vệ Sóc theo dõi bà ta——

Giờ Hợi hai khắc, bà ta lén ra khỏi Hầu phủ bằng cửa sau, tới một tiệm vải không nổi bật ở phía đông thành.

Trong hậu viện tiệm vải, bà ta gặp một người.

Người đó chính là mưu sĩ Phùng Niên của Lệ Yến.

Người của Vệ Sóc âm thầm ghi lại toàn bộ.

Chứng cứ đã vào tay.

Sáng hôm sau, Lệ Hành ngồi sau bàn sách nghe Vệ Sóc bẩm báo.

Trước mặt hắn đặt một chén trà, từ đầu đến cuối biểu cảm không thay đổi.

“Sau khi Phùng Niên nhận tin của Tôn bà tử, trong đêm đã tới phủ Lệ Yến.” Vệ Sóc nói, “Đêm đó Lệ Yến viết một phong thư, giờ Mão đã sai người đưa tới phủ Binh bộ Thượng thư Sầm Phóng.”

“Trong thư viết gì?”

“Người của thuộc hạ chặn được một bản sao.” Vệ Sóc lấy một tờ giấy từ trong ngực, hai tay dâng lên.

Lệ Hành mở ra xem một lượt.

Sau đó nhẹ nhàng đặt giấy xuống.

“Trong thư ông ta nói với Sầm Phóng, nhiều nhất một tháng…… ta sẽ chết. Bảo Sầm Phóng chuẩn bị tấu chương, lấy lý do ‘Hầu gia bệnh mất, tuyệt tự’ mà tấu xin triều đình thu lại binh quyền Bắc Cảnh, chuyển cho Binh bộ thống lĩnh.”

Giọng hắn rất bình thản.

Nhưng ta thấy khớp ngón tay hắn trắng bệch khi đặt tờ giấy xuống.

“Hầu gia.” Ta khẽ lên tiếng.

Hắn ngẩng mắt nhìn ta.

“Có thể thu lưới rồi.”

Hắn im lặng một lát.

Sau đó đứng lên.

“Truyền lệnh xuống. Ba ngày sau, bản hầu vào cung diện thánh.”

Chương Tám

Sáng ba ngày sau.

Lệ Hành thay triều phục Hầu tước chính nhất phẩm, nền màu huyền, thêu hoa văn chỉ vàng, eo thắt đai bạch ngọc.

Hắn đứng trước gương đồng chỉnh lại y quan.

Người trong gương sắc mặt lạnh nhạt, ánh mắt như lưỡi đao.

“Người sắp chết” gầy trơ xương một tháng trước giờ quanh thân không còn một tia bệnh khí.

Ta đứng sau hắn, giúp chỉnh nếp nhăn trên vai.

“Căng thẳng không?” Ta hỏi.

“Đánh trận mười năm, chưa từng căng thẳng.”

“Diện thánh khác đánh trận.”

Hắn nhìn ta qua gương: “Khác chỗ nào?”

“Đánh trận thua còn có thể đánh lại. Diện thánh nói sai một câu…… Hầu gia chưa chắc có cơ hội thứ hai.”

Hắn quay người, cúi đầu nhìn ta.

Khoảng cách rất gần. Gần tới mức ta nhìn rõ độ cong hàng mi của hắn.