“Chân muội bị làm sao?”

“Chỉ là vết thương cũ thôi. Những ngày mưa gió, thỉnh thoảng hơi đau một chút.”

Phụ thân đặt chén trà xuống.

“Con bị thương từ bao giờ?”

“Đã nhiều năm rồi ạ. Bây giờ cũng đỡ nhiều rồi.”

14

Năm ta mười tuổi, tỷ tỷ lén vào thư phòng của phụ thân, định lấy di vật mà mẫu thân để lại.

Không ngờ, tay áo nàng vô tình quệt đổ chân nến, khiến một nửa bức tranh bị cháy hỏng.

Khi phụ thân vội vàng trở về, tỷ tỷ đang ôm bức họa, khóc đến thương tâm.

Còn ta đứng bên cửa, trong tay bưng chậu nước vừa lấy giúp nàng.

Tỷ tỷ nhìn ta một cái, thấp giọng nói:

“Tuệ Tuệ cũng chỉ muốn giúp thôi, ai ngờ càng giúp lại càng rối…”

Thế là phụ thân lập tức cho rằng chính ta vụng về, làm đổ chân nến.

“Phụ thân, không phải con…”

“Tỷ tỷ con tận mắt chứng kiến, chẳng lẽ nó còn vu oan cho con sao?”

Phụ thân giận đến mức mặt mày tái xanh.

Huynh trưởng giật lấy chậu nước trong tay ta, đặt mạnh xuống đất.

“Gây họa rồi còn dám ngụy biện! Di vật mẫu thân để lại mà muội cũng dám đem ra nghịch ngợm!”

Tỷ tỷ đứng bên cạnh không ngừng khóc.

Ta càng cố giải thích, bọn họ càng cho rằng ta đang trốn tránh trách nhiệm, đổ lỗi cho người khác.

Cuối cùng, phụ thân phạt ta đến chùa Thê Vân chép kinh, tự kiểm điểm lỗi lầm.

Khi ấy, tổ mẫu đang dưỡng bệnh ở biệt viện.

Trong nhà chẳng có lấy một người chịu đứng ra nói giúp ta.

Ta cứ thế sống ở ngôi chùa ấy suốt nửa năm.

Mùa đông trên núi đến rất sớm.

Một ngày nọ, sau trận tuyết lớn, ta từ điện chép kinh đi ra, vô tình trượt chân trên bậc thềm đá.

Đầu gối đập mạnh vào cạnh bậc thềm.

Cơn đau dữ dội khiến ta không thể đứng dậy.

Sư thái trong chùa vội mời lang trung đến chữa trị cho ta.

Sau đó, chân ta dần có thể đi lại bình thường, nhưng từ ấy lại vô cùng sợ lạnh.

Mỗi khi thời tiết thay đổi, đầu gối lại đau nhức, tê buốt đến khó chịu.

Ta từng viết thư về nhà, nói rằng chân mình rất đau, muốn được trở về sớm.

Nhưng thư hồi âm của huynh trưởng chỉ có vỏn vẹn vài câu.

“Đã mời đại phu rồi thì cứ yên tâm dưỡng thương. Đừng tiếp tục giở tính trẻ con, chọc phụ thân nổi giận.”

Mãi đến khi tổ mẫu khỏi bệnh, bà mới sai người đến đón ta về.

Ngày ta trở lại phủ, huynh trưởng đang cùng tỷ tỷ thử cây đàn mới mua.

Thấy ta bước đi chậm chạp, huynh ấy còn bật cười trêu chọc:

“Ra ngoài rèn tính nết nửa năm, cuối cùng cũng có vài phần dáng vẻ của một tiểu thư khuê các rồi đấy.”

Ngoài cửa sổ, mưa bụi lại bắt đầu rơi lất phất.

Đầu gối ta âm ỉ đau.

Nha hoàn thay trà nóng, tiện tay đưa một chiếc lò sưởi nhỏ cho ta ôm.

Phụ thân trông thấy, im lặng một lúc lâu.

“Ngày mai ta sẽ sai người mời đại phu đến khám lại cho con cẩn thận.”

“Đa tạ phụ thân.”

Dường như ông không quen nghe ta nói chuyện khách sáo như vậy.

Đôi môi ông khẽ mấp máy, cuối cùng chỉ nói:

“Sắp phải đi xa rồi, con cũng nên chăm sóc sức khỏe cho tốt.”

Trước khi rời đi, phụ thân lại bảo:

“Tuệ Tuệ, tối nay đến tiền sảnh dùng bữa cùng mọi người đi.”

“Con đã hứa với tổ mẫu, hôm nay sẽ ở bên người.”

Huynh trưởng buột miệng:

“Cũng đã lâu lắm rồi muội không ngồi ăn cơm cùng chúng ta.”

Thật ra, từ sau khi tỷ tỷ đổ bệnh, những món ăn trên bàn cơm trong nhà phần lớn đều thanh đạm, thiên về vị chua.

Ta ăn không quen.

Có lần, ta sai người mang thêm một đĩa tương ớt.

Phụ thân liền nói tỷ tỷ đang uống thuốc, không chịu nổi mùi cay nồng, bảo ta về phòng mình ăn riêng.

Kể từ đó, ta không còn dùng bữa cùng bọn họ nữa.

15

Một ngày trước lễ thành thân.

Ta ngồi trước gương, lắng nghe ma ma dặn dò những lễ nghi cần chú ý vào ngày mai.

Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

“Bùi công tử, ngài không thể vào trong!”

Cánh cửa bị đẩy mạnh ra.

Bùi Trọng Hành đứng ở ngưỡng cửa, vạt áo xộc xệch.

Ma ma nhíu mày đứng dậy.

“Ngày mai đã là ngày đại hỷ của tiểu thư. Công tử xông vào khuê phòng như thế này, còn ra thể thống gì?”

Hắn dường như chẳng nghe thấy.

Ánh mắt hắn chậm rãi lướt qua chữ hỷ đỏ thắm dán trên cửa sổ, rồi dừng lại ở bộ áo cưới bên giường.

Cuối cùng, ánh mắt ấy rơi xuống người ta.

Bùi Trọng Hành nhìn ta rất lâu.

Sắc môi hắn dần trắng bệch.

“Tuệ Tuệ.”

Giọng hắn khàn đặc.

“Bùi công tử có chuyện gì thì cứ nói.”

Hắn bước về phía trước hai bước.

Dường như có hàng nghìn hàng vạn lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ họng, nhưng khi mở miệng, cuối cùng chỉ còn một câu.

“Ta biết mình sai rồi.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn.

“Ta không nên chuyện gì cũng ưu tiên nghĩ cho Gia Hành, càng không nên hết lần này đến lần khác bắt muội phải chờ.”

Hắn nói năng lộn xộn, ánh mắt từ đầu đến cuối không dám rời khỏi gương mặt ta.

“Ta luôn nghĩ rằng sức khỏe nàng ấy không tốt, quan tâm nàng ấy nhiều hơn một chút cũng chẳng sao.”

“Còn ta và muội, chúng ta vẫn có cả một đời ở phía trước, đâu cần vội vàng nhất thời.”

“Nhưng trong lòng ta chỉ có mình muội.”

Đôi mắt hắn dần đỏ hoe.

“Tuệ Tuệ, từ nhỏ ta đã thích muội. Ta chưa từng thay lòng đổi dạ.”

Nếu là trước kia, khi nghe được những lời này, ta nghĩ mình nhất định sẽ bật khóc.

Đợi chờ suốt bao nhiêu năm, cuối cùng cũng được nghe chính miệng hắn nói rằng hắn thích ta.