“Nàng đi theo ta đi. Chúng ta về trấn Thanh Thạch, mở lại một hiệu thuốc. Ta nghe nàng hết.”

Hắn nói rất nghiêm túc, chờ ta gật đầu, như thể chúng ta vẫn có thể quay lại mười năm trước.

Ta lấy từ túi hầu bao ra một chiếc còi đồng.

Tống Nghiễn Sơ nhận ra đó là còi báo động của thân vệ Tĩnh vương, sắc mặt từng chút xám xuống.

“Nàng gả cho hắn rồi?”

“Không có.”

“Vậy vì sao nàng còn làm việc cho hắn?”

“Chiếc còi này là quan phủ phát cho thương hộ thường xuyên ra khỏi thành hái thuốc. Tuần kiểm gần đây nghe thấy đều sẽ đến.”

Ta đặt còi đồng lên môi.

Tống Nghiễn Sơ nhào tới.

Ta phất tay rắc bột thuốc vào mắt hắn, nghiêng người tránh đi.

Chân hắn bất tiện, trực tiếp đâm vào bánh xe. Ta không vật lộn với hắn, sau khi thổi còi liền trèo lên càng xe, rút đoản đao giấu dưới đệm ngồi ra.

Hắn ôm mắt, mò mẫm trong bùn tìm miếng ngọc bội đã rơi.

Tuần kiểm rất nhanh chạy đến, đè hắn xuống đất.

Khi Tống Nghiễn Sơ bị kéo đi, hắn vẫn gào lên, nói ta là vị hôn thê của hắn, nói chúng ta có hôn thư, có lệnh của cha mẹ.

Tuần kiểm dẫn đội quen biết ta.

“Tô chưởng quầy, thật có việc này sao?”

“Hôn ước một năm trước đã hủy. Kinh Triệu phủ có hồ sơ để tra.”

Tuần kiểm bịt miệng Tống Nghiễn Sơ, áp giải hắn lên xe tù.

Lần thứ hai trốn chạy cộng thêm chặn đường hành hung, quãng đời còn lại hắn sẽ không thể rời khỏi vùng đất khổ hàn nữa.

Ta nhặt miếng ngọc nứt trong bùn lên, nhìn một lúc, rồi ném vào rãnh nước bên đường.

Sau khi về thành, Tiêu Thừa Khác đã đợi ở Hồi Xuân Đường.

Khi ta vào cửa, hắn đang răn dạy hai học đồ không chịu nói cho hắn biết ta đã đi đâu.

Thấy vạt áo ta dính bùn, hắn lập tức đứng dậy: “Xảy ra chuyện gì?”

Ta kể chuyện Tống Nghiễn Sơ bị bắt.

Tiêu Thừa Khác muốn sai người đi thẩm vấn, ta ngăn hắn lại: “Tuần kiểm cứ theo luật mà làm là được, không cần vương gia nhúng tay.”

Hắn nhìn ta một lúc, xác nhận ta không bị thương, mới ngồi xuống lại.

“Được.”

Ta lấy sổ sách dưới quầy ra, đẩy trang cuối đến trước mặt hắn.

“Tiền vốn của cửa tiệm đã trả hết, xin vương gia trả giấy nợ cho ta.”

Tiêu Thừa Khác lấy từ trong ngực ra tờ giấy nợ được gấp ngay ngắn. Có lẽ hắn đã mang theo bên người rất lâu, mép giấy đã bị mài mềm.

Ta kiểm tra ấn chương, ngay trước mặt hắn xé nát giấy nợ.

Hắn hỏi: “Còn chuyện gì khác không?”

“Có.”

Ta lấy một viên mứt quả đặt lên quầy.

“Mẫu hậu lại thúc ngươi tuyển phi rồi?”

“Ừm.”

“Vậy ngày mai ngươi dẫn bà mối đến đi.”

Tiêu Thừa Khác đứng dậy quá gấp, đầu gối va vào góc bàn, đau đến nửa ngày không nói nên lời.

Ta không nhịn được cười.

Hắn vịn mép bàn hỏi: “Tô Đường, nàng nghĩ rõ rồi?”

“Nghĩ rõ rồi. Nhưng ta có ba điều kiện. Hồi Xuân Đường không đóng cửa, ta vẫn phải ra ngoài xem bệnh, người trong vương phủ không được nhúng tay vào sổ sách của ta.”

“Không phải ba điều kiện sao?”

“Điều thứ ba còn chưa nghĩ ra, cứ nợ trước.”

Tiêu Thừa Khác không lập tức vui mừng, ngược lại hỏi: “Là vì hôm nay lại gặp Tống Nghiễn Sơ, sợ bổn vương không chờ nổi sao?”

“Không phải.”

Ta đi đến trước mặt hắn, nắm lấy tay hắn.

“Là vì khi hắn xuất hiện, ý nghĩ đầu tiên của ta không phải sợ hắn, cũng không phải nhớ đến chuyện xưa. Ta chỉ muốn nhanh chóng về thành nói với ngươi rằng ta bình an vô sự.”

Ngón tay Tiêu Thừa Khác siết lại, lại sợ làm đau ta, rất nhanh đã buông lỏng lực.

Ta cười, nắm chặt tay hắn lần nữa.

“Một năm nay, ta không phải đang chờ mình quên đi ai. Ta đang học cách tin rằng, ta có thể thích ngươi, cũng có thể tiếp tục làm Tô Đường.”

Tiêu Thừa Khác lấy từ trong tay áo ra hai đồng tiền, đặt lên quầy, lấy đi viên mứt quả kia.

Lần này hắn ăn rất chậm, vẫn chua đến nhíu mày.

Ngày hôm sau, bà mối của Tĩnh vương phủ đến cửa đúng giờ.

Bà mang theo danh sách sính lễ rất dài, nhưng phía trên cùng lại đè một tờ giấy trắng, chỗ lạc khoản đã đóng sẵn tư ấn của Tĩnh vương.

Ta cầm bút, viết điều kiện thứ ba lên đó.

Về sau bất luận xảy ra chuyện gì, đều không được thay ta quyết định, ta nên lấy gì đi cứu ai.

Tiêu Thừa Khác xem xong, ấn dấu tay sau dòng chữ ấy.

Hôn kỳ định vào mùng sáu tháng sáu.

Thái hậu sợ ta chịu ủy khuất, đích thân xin hoàng đế ban hôn, thánh chỉ viết rõ ràng, ta nhập phủ theo lễ chính phi, Hồi Xuân Đường vẫn thuộc về ta. Tiêu Thừa Khác còn trước mặt tông thân hứa rằng, đời này không nạp trắc phi, cũng không đặt thị thiếp.

Ngày thành hôn, kiệu hoa của Tĩnh vương phủ đi vòng qua nửa kinh thành.

Hàng xóm quanh Hồi Xuân Đường chen kín bên đường xem náo nhiệt. Hai học đồ khóc đỏ cả mắt, còn không quên đuổi theo kiệu hoa hô, bảo ta ba ngày sau nhớ quay về ngồi khám.

Tiêu Thừa Khác cưỡi ngựa đi trước kiệu hoa, nghe vậy thế mà thật sự quay đầu đáp: “Yên tâm, bổn vương không dám giữ Tô đại phu của các ngươi.”

Mọi người cười vang một mảnh.

Sau khi vào đêm, hỉ phòng cuối cùng cũng yên tĩnh.

Tiêu Thừa Khác đứng trước mặt ta rất lâu, mới hỏi: “Ta có thể vén khăn voan không?”

Ta cách lớp lụa đỏ cười hắn: “Vương gia đã hỏi ba lần rồi.”

“Hôm nay không giống.”

“Không giống chỗ nào?”