Mặt ta đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận:
“Ngươi… đối với thứ muội của thê tử mà ôm tâm tư như vậy, không thấy hổ thẹn sao?”

Triệu Đình cười lạnh một tiếng:
“Vân Tịch, đến nước này rồi nàng còn muốn giấu ta? Xem ta là kẻ ngu muội hồ đồ ư?”

Ta chột dạ đến mức nín thở.
Hắn biết rồi sao? Hắn biết người suốt ba năm tận tâm chăm sóc hắn chính là ta?

Không đợi ta hỏi, Triệu Đình đã nói trước:
“Ba năm này tuy ta bệnh nặng nằm giường, thần trí mê man, nhưng vẫn nghe được tiếng nói của nàng. Những khúc ca nàng hát cho ta, những quyển thoại bản nàng đọc, từng chút từng chút, ta đều ghi nhớ trong lòng!”

Ta vừa kinh vừa mừng, vội hỏi:
“Vậy nói thế, hôm ấy ngươi thấy ta trước cổng vương phủ, đã nhận ra ta rồi sao?”

Triệu Đình lại làm ra vẻ vô tội:
“Chuyện đó thì chưa…”

Sắc mặt ta lập tức trầm xuống, hắn vội cười hì hì chữa cháy:
“Lúc ấy tuy chưa nhận ra nàng, nhưng lòng ta đã bị nàng câu mất rồi. Ta tự hỏi, trên đời sao lại có tiểu nữ tử hợp tâm ý ta đến thế?”

Ta trừng hắn một cái:
“Ba hoa trơn tru!”

Hắn lập tức giơ tay thề thốt, lớn tiếng nói:
“Trời đất chứng giám, từng lời ta nói đều là thật. Sau đó ta dò hỏi Giang Vân Hiểu vài câu, nàng ta đối với chuyện của ta hoàn toàn không biết, ta liền hiểu nàng ta đã lừa ta. Ta dám khẳng định, người bầu bạn bên ta suốt ba năm ấy là người khác. Ta mong là nàng, nên mới lưu tâm tra xét…”

Tâm trạng ta rối bời, khẽ thở dài.
Lão vương phi tưởng có thể giấu Triệu Đình kín kẽ, rốt cuộc cũng chỉ là công cốc.

Chưa kịp bình tâm, Triệu Đình đột nhiên ngắt lời:
“Thôi vậy. Nay đã tìm được tín vật chứng minh thân thế của nàng, phải lập tức lên đường hồi kinh.”

13

Ta giật mình nhảy lùi:
“Lập tức quay về sao?”

“Tất nhiên, việc không nên chậm trễ.”

Triệu Đình đặt lại bản thảo và ngọc bội vào hộp gỗ, một tay bưng hộp, tay kia nắm lấy ta, không cho ta cự tuyệt liền kéo thẳng ra ngoài cửa.
Thu Đường vội vàng chạy theo.

Ta đầu óc quay cuồng bị hắn bế lên xe ngựa, cứ thế bị cưỡng ép rời đi.

Ngồi trong xe, chỉ cảm thấy như đang trong mộng.
Chuyện hôm nay quá mức quỷ dị, ta không nói rõ được trong lòng là tư vị gì.

Vốn dĩ đã sớm cam chịu số phận, nào ngờ trời rơi dị sự, mẫu thân ta lại là em ruột của hoàng đế đương triều?
Chẳng lẽ đây lại là trò đùa của ông trời với ta?

Ta chỉ mong sáng mai tỉnh dậy, tất cả có thể trở về như cũ.

Thế nhưng…

Hai ngày sau, ta thay cung trang, được Triệu Đình dẫn vào thâm cung, lúc này mới hoàn toàn hiểu rằng, mọi thứ đều không phải là mộng cảnh.

Ta vào Ninh Thiện cung yết kiến thái hậu.
Di vật của lão thái giám đã được dâng lên, thái hậu nương nương ôm chầm lấy ta.

Bà khóc không thành tiếng, miệng không ngừng gọi phong hiệu của mẫu thân:
“Nhu Gia… Nhu Gia đáng thương của ta! Ai gia có lỗi với con! Khiến con lưu lạc bên ngoài, chịu bao khổ sở như vậy!”

Ta bị nỗi bi thương của bà lây nhiễm, nước mắt không kìm được mà rơi. Các cô cô và cung nữ hầu hạ thái hậu cũng khóc thành một mảnh.
Mọi người khuyên giải hồi lâu, thái hậu mới miễn cưỡng ngừng khóc.

Bà đau lòng vuốt ve gò má ta:
“Hài tử ngoan, ai gia tuyệt đối không để con chịu khổ uổng phí. Ngày khác ai gia sẽ tâu với hoàng thượng, phong con làm quận chúa.”

Ta hoảng hốt vô cùng, vội nói:
“Đa tạ nương nương, chỉ là… thần nữ vô công bất thụ lộc…”

Thái hậu thần sắc kiên quyết, giọng không cho phép phản bác:
“Con đừng sợ. Con là ngoại tôn nữ ruột thịt của ai gia, ai dám nhiều lời? Chuyện Giang gia, ai gia đã biết hết. Nhu Gia dù quên thân phận, nhưng trong xương cốt vẫn còn khí chất kiêu hãnh của hoàng gia. Nàng không chịu hạ mình làm thiếp, lại bị Giang Hoài chà đạp như vậy. Nay hồn nàng đã khuất, chỉ có con mới có thể thay nàng đòi lại danh dự.”

Những ấm ức ta chịu đựng thì thôi cũng được, nhưng công đạo cho mẫu thân, nhất định phải đòi lại.

Năm xưa, khi mẫu thân quen biết Giang Hoài, hắn đã sớm có hôn ước trong người, lại dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt bà.
Để trói buộc mẫu thân, hắn cưỡng đoạt sự trong trắng của bà.

Mẫu thân tin lầm lời hứa của hắn, từ chối hết thảy các mối mai mối, chỉ ở Hạc Thành một lòng chờ hắn đến cưới.
Nhưng Giang Hoài tuy thường xuyên đến gặp, hôn sự lại hết lần này đến lần khác kéo dài.

Về sau mẫu thân không nhịn được, tìm tới kinh sư, mới hay hắn đã sớm thành thân.
Khi ấy mẫu thân vạn niệm đều tan, vốn muốn dứt khoát đoạn tuyệt, lại phát hiện mình đã mang thai.

Bà không nỡ bỏ ta, lại không chịu làm thiếp, đành trở thành người phụ nữ sinh con khi chưa thất tiết.
Người đời đều gọi bà là ngoại thất, nhưng từ khi biết mình bị lừa, mẫu thân đã cắt đứt quan hệ với Giang Hoài.
Ngược lại Giang Hoài thỉnh thoảng lại đến quấy rầy, lần nào cũng bị mẫu thân cự tuyệt ngoài cửa.