“Nếu ta có bề nào bất trắc, trăm sự nhờ chàng chăm lo mẫu thân và Hành Ngọc giùm ta, chăm sóc cho cô con gái bé nhỏ Thẩm Xán của hai ta.”

Lúc thốt ra những lời ấy, nàng cứ đinh ninh bản thân đã sẵn sàng đón nhận tình huống tồi tệ nhất rồi.

Nhưng đến lúc đối mặt với giây phút cận kề ranh giới sinh tử, nàng mới vỡ lẽ, mình vốn dĩ chưa hề sẵn sàng chút nào.

Nàng chưa được nhìn thấy Thẩm Xán lớn khôn, chưa được nghe con bé cất tiếng gọi “Nương”, chưa được đường đường chính chính nắm tay Thôi Hành Chu dạo bước dưới ánh mặt trời rực rỡ.

Nàng không cam tâm.

Giọng Triệu Đại Dũng vang vẳng xa xăm, mờ mịt ngắt quãng, nàng nghe không rõ nữa.

Nàng muốn thốt lên điều gì đó, đôi môi mấp máy, nhưng chẳng thể phát ra một thanh âm nào.

Đến giây phút cuối cùng, nàng gom góp chút sức tàn, luồn tay vào vạt áo, nắm chặt lấy mảnh ngọc bội vẫn còn ấm nóng.

Thôi Hành Chu.

Chờ ta, nhất định phải chờ ta trở về!

12

Tân đế đăng cơ, đại quân chinh phạt giặc Oa chiến thắng trở về triều.

Có tin đồn Thẩm Nhị công tử của Tĩnh Hải Hầu phủ trong lúc xông trận chống giặc Oa không may trúng tên vong mạng. Chính Thẩm Đại tiểu thư đã kịp thời tiếp ứng, dẫn dắt đại quân xốc lại tinh thần, đánh tan tác quân giặc Oa.

Ngày Thẩm Hành khải hoàn về kinh, bá tánh trong thành đổ ra chật kín hai bên đường hân hoan chào đón, thi nhau ca tụng uy dũng của Thẩm Đại tiểu thư.

Tân đế cũng ban chiếu chỉ trọng thưởng.

Tĩnh Hải Hầu Thẩm Hoài Viễn được ban phong Tĩnh Quốc Công. Thế tử Tĩnh Hải Hầu phủ Thẩm Dật kháng Oa có công, vì nước vong thân, được truy phong làm Tĩnh Hải Hầu.

Thê tử của Thẩm Dật là Thôi Hành Ngọc nhờ công lao vận chuyển lương thảo, được sắc phong Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân. Nữ nhi Thẩm Xán được sắc phong làm Tĩnh An Huyện chúa.

Trưởng nữ Thẩm Hoài Viễn là Thẩm Hành lâm nguy nhận mệnh, bảo toàn một nửa giang sơn vùng Đông Nam, có công lớn với xã tắc, được phong làm Ninh Hải Hầu, ban thưởng đan thư thiết khoán (kim bài miễn tử), nhậm hàm Trấn Đông Tướng quân, nắm quyền chỉ huy quân vụ vùng duyên hải Đông Nam.

Cả triều đình sôi sục nháo nhào, văn võ bá quan nhao nhao cho rằng nữ nhi không thể cầm quân, không được phép phong hầu.

Một mình Thôi Hành Chu khẩu chiến quần nho, chiếc hốt ngọc trong tay quất đen đét vang rền. Cuối cùng, sau khi đánh nhau ẩu đả vỡ đầu mẻ trán với đám triều thần, hắn cũng khiến bá quan văn võ tâm phục khẩu phục, không kẻ nào dám buông nửa lời gièm pha về việc Thẩm Hành được thụ phong nữa.

Bãi triều, Thôi Hành Chu rảo bước nhanh như bay về nhà. Vừa mở toang cửa, nhìn thấy nữ tử ôm con gái đang đứng cười đùa trêu chọc trong sân, hắn nghẹn ngào rơi lệ ôm chầm lấy vòng eo nàng.

“Gầy đi rồi! Nếu vẫn còn sống sờ sờ ra đó, sao không viết thêm dăm ba bức thư báo bình an gửi về?”

Nàng có biết không, cái lúc hắn nghe hung tin Thẩm Nhị công tử tử trận nơi bờ biển, hắn suýt nữa nôn ra một búng máu, thiếu điều đi theo nàng luôn cho rồi?

Thẩm Hành quay người lại, mỉm cười xoa nhẹ gò má hắn: “Chẳng phải đã bảo chàng chờ ta sao, ta nhất định phải quay về gặp chàng chứ, ta là người rất giữ chữ tín mà.”

Hơn nữa, việc khôi phục thân phận nữ nhi để trở về chính là một chuyện vô cùng tốt đẹp.

Nàng muốn cho người trong thiên hạ thấy rõ, bất luận là nam hay nữ, chỉ cần có bản lĩnh thì đều có thể cầm binh đánh trận bảo vệ non sông.

Còn cả Hành Ngọc nữa, nếu Thẩm Dật đã chết, từ nay về sau nàng ấy cũng được tự do. Chẳng còn bị bó buộc ở chốn nội viện chật hẹp, nàng ấy có thể tự do tung bay đến nơi nàng muốn, gặp gỡ người nàng mong, và thực hiện lý tưởng của chính mình.

Và Thẩm Hành nàng, từ nay về sau cũng có thể đường đường chính chính đoàn tụ viên mãn cùng Thôi Hành Chu.