Còn ta… nhìn người nào đó vẫn đang ôm chặt ta không chịu buông, đầu bắt đầu đau lên từng cơn.

Ta dùng khuỷu tay thúc nhẹ Phó Hạc Dã hắn đang vùi đầu vào cổ ta, khẽ hít hương hồng trầm trên cổ áo.

“Này, vương gia,” ta nhướng mày, “người ta ngoài kia đòi tỉ thí với chàng đấy. Nói là… ai thắng thì sẽ được cưới nàng ta kìa.”

Hắn cười, đôi mắt lấp lánh như phủ đầy sao trời.

“Ghen rồi à? A Lạc, có người đang mặt dày đòi cưới phu quân của nàng đó.”

Ta hừ nhẹ, bật cười:
“Bổn cô nương khẩu vị nhẹ nhàng, từ trước đến nay chưa từng ăn dấm chua với ai.”

Ta chỉ là thấy Lâm Yên Yên buồn cười nỗ lực bao năm để làm tiểu thư danh môn, vậy mà rốt cuộc lại chỉ để cầu một người đàn ông che chở?

Thật khiến ta… có phần xem nhẹ nàng ta rồi.

“Ta chưa từng nhìn nàng ta bằng ánh mắt nghiêm túc, và càng không muốn trở thành người bảo hộ cho nàng ta.” hắn chậm rãi nói, từng chữ kiên định, rành mạch.

Phó Hạc Dã nghiêng đầu nhìn ta, giọng khẽ như gió xuân:
“Ta chỉ thích mình nàng. A Lạc của ta giống như mặt trời sống vô tư tự tại, ở đâu cũng có thể sống tốt, sáng rỡ như thế.”

Ta cùng Phó Hạc Dã lần lượt trở lại bàn tiệc, phu nhân Quốc công nhìn ta, ánh mắt bỗng mang theo vài phần tìm tòi dò xét.

“Tiểu Xuân trông vui hơn hẳn mọi khi, là có chuyện gì khiến con phấn khởi thế sao?”

Nhớ đến lời Phó Hạc Dã vừa nói muốn đưa ta rời khỏi Biện Kinh lòng ta bất giác xao động.

Ở nơi này, người duy nhất khiến ta không nỡ rời đi… chính là phu nhân Quốc công.

Ta kéo tay áo bà, làm nũng:
“Có ạ. Nhưng đợi yến tiệc kết thúc, con sẽ kể riêng với người.”

Phu nhân dịu dàng xoa đầu ta, lại lặng lẽ liếc nhìn Phó Hạc Dã vài lần, ánh mắt ấy… khiến ta thoáng chột dạ, cứ ngỡ bà đã nhìn thấu tất cả.

Còn Tạ Thiệu, cái tên không biết xấu hổ ấy… thật sự cho người khiêng cả bia ngắm bắn tới, muốn cùng Phó Hạc Dã tỉ thí.

“Hê, Phó hiền đệ! Đến đây nào, cùng ta so tài một trận, ta muốn đoạt giải thưởng, để mỹ nhân cười một cái!”

Trong yến tiệc, tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp nơi: “Thế tử nhà họ Tạ lại phát điên gì nữa đây?”

Phó Hạc Dã nâng chén rượu, dáng vẻ bình thản, không nói một lời mà đã khéo léo từ chối.

Nhưng Tạ Thiệu đã quyết tâm cao đến mức không thể quay đầu, hô lớn:
“Đến đây nào! Yên Yên đã nói rồi, ai thắng trong trận đấu này thì nàng sẽ gả cho người đó!”

Lời vừa dứt, cả đại sảnh chấn động.

Đặc biệt là Lâm Yên Yên khuôn mặt nàng đỏ rực như máu, vừa tức giận vừa xấu hổ.

Nàng giận vì Tạ Thiệu nói chuyện không chút kiêng dè, lại lo sợ trong lòng, không biết Phó Hạc Dã có thật sự đồng ý tỉ thí hay không.

Mà nàng im lặng không phản bác tức là đã ngầm thừa nhận những gì Tạ Thiệu nói là thật.

Chỉ cần Phó Hạc Dã chịu ứng chiến, với thực lực nổi danh nơi chiến trường của hắn, Tạ Thiệu nhất định sẽ thua không còn manh giáp.

Khi ấy, nàng sẽ có thể như nguyện trở thành vương phi, rũ bỏ tất cả thân phận trước kia.

Thế nhưng Phó Hạc Dã chỉ mỉm cười nhàn nhạt, chậm rãi mở lời:

“Bổn vương luôn kính trọng những nữ tử biết chủ động theo đuổi hạnh phúc. Thế đạo này vốn bất công với nữ nhi, dám bước ra tranh lấy tương lai cho mình, quả thật đáng khâm phục.”

“Chỉ tiếc… bổn vương không thể tán đồng với những người đem chính bản thân mình ra làm cược, xem mình như vật phẩm để đổi lấy ánh mắt của người khác.”

“Đời người ngắn ngủi, có người trong nghịch cảnh vẫn thuận theo dòng mà sống tốt đẹp; có kẻ thì tự cho mình cao quý hơn người, nhưng thật ra chẳng bằng ai dù chỉ một phần.”

Lâm Yên Yên nghe xong, sắc mặt lập tức tái nhợt. Nàng ta xưa nay vốn thông minh, làm sao không nghe ra được ý châm biếm đầy ẩn ý trong lời nói đó.

Phó Hạc Dã phất tay áo bỏ đi.

Mà nàng, không màng thể diện nữa, vội vã đuổi theo sau.

“Vương gia, vì sao người phải nói ta như vậy? Dù ta có nhất kiến chung tình, dù có vô tình quấy rầy người nhiều lần, người cũng không nên sỉ nhục ta như thế! Ta không phải là loại nữ nhân tâm cơ độc ác, cũng không phải hạng người muốn trèo cao bám vào quyền quý!”

“Đủ rồi.”

Phó Hạc Dã cắt ngang lời nàng, không chút nể nang.

“Ngươi và mẫu thân mình ép thê tử của ta gả cho Tạ Thiệu, là đã triệt để đắc tội với ta.”

“Kẻ địch nơi biên cương từng gọi ta là Tu La mặt ngọc, nếu Lâm tiểu thư còn thời gian ở đây làm ra vẻ đoan trang đáng thương, thì chi bằng… về trước chuẩn bị sẵn cho mình một cỗ quan tài ưng ý đi.”

Lâm Yên Yên kinh hãi tột độ, gần như không đứng vững nổi.

Nàng nhớ lại cảnh ép ta lên kiệu hoa năm đó, ta đã khóc lóc nói đi nói lại rằng ta đã có phu quân, còn nàng thì sao?

Nàng ta chẳng buồn nghe lấy một câu.

Nào ngờ ta thật sự có phu quân.

Và người đó, lại chính là vị tiểu vương gia khiến kẻ thù nơi biên ải nghe danh đã khiếp vía.

9

Tiệc tan, ta và Phó Hạc Dã cùng đến trước mặt phu nhân Quốc công xin nhận lỗi.

Chưa kịp quỳ gối xuống, đã bị bà đưa tay đỡ dậy.

“Thôi được rồi,” phu nhân Quốc công khẽ vỗ tay ta, ánh mắt dịu dàng, ra hiệu cho ta an tâm:
“Thánh thượng từng ban một loại hương, tên gọi là ‘Ngỗ lê trướng trung hương’, chỉ đặc biệt ban tặng duy nhất cho tiểu vương gia.

“Ta từng có may mắn được ngửi một lần. Vừa rồi, trên người con… có mùi hương đó giống y hệt.”

“Lại thêm ánh mắt hắn nhìn con, không thể nào che giấu được. Ta… đã đoán ra từ lâu rồi.”

Ta vốn đã biết phu nhân thông minh, nay càng thêm cảm kích, không tiếc lời ngợi khen:
“Phu nhân quả thật là người sáng suốt, Tiểu Xuân con sớm biết rồi trên đời này chẳng chuyện gì qua mắt được người.”

Phó Hạc Dã liền cúi người, hành lễ thật sâu trước mặt phu nhân:
“Ta và A Lạc chia lìa nhiều năm, đa tạ phu nhân đã che chở nàng, giúp nàng được bình an.

A Lạc kể ta nghe, phu nhân đối với nàng có ân như tái sinh. Phu nhân đã đối tốt với thê tử của ta, phó vương ta dẫu có lấy cả thân này báo đáp cũng không đủ. Ngày sau nếu có điều gì cần đến, ta nhất định tận tâm tận lực.”

“Thôi thôi thôi hai đứa các con…”

Phu nhân Quốc công đưa một tay kéo ta, tay còn lại nắm lấy tay Phó Hạc Dã, khóe mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:
“Ta thật lòng thương yêu Tiểu Xuân, thương đến mức chỉ hận không thể sinh con bé làm con ruột của mình.

“Chỉ tiếc là… thằng nghiệt tử nhà ta, bị ta nuông chiều đến thành ra không nên người. Ta biết, nó không xứng với Tiểu Xuân…”

“Lúc trước, nếu không có tiểu vương gia, ta còn nghĩ nếu năm dài tháng rộng trôi qua, cái tên hỗn láo kia sớm muộn gì cũng sẽ quay đầu, nhận ra Tiểu Xuân tốt đến nhường nào.

“Nhưng nếu cứ như vậy, chỉ càng khiến Tiểu Xuân phải chịu ấm ức.