“Là manh mối thực sự đứt đoạn, hay là điện hạ không dám tra xét Trưởng công chúa, dứt khoát giả vờ như ta đã chết rồi?”

Sắc mặt chàng hơi cứng lại, sau đó lại mỉm cười:

“Chuyện đã qua không cần nhắc lại nữa, nàng đi theo cô, sau khi về kinh tự nhiên vẫn là Thẩm gia tiểu thư của ngày xưa.”

Ta lùi lại một bước, Tiêu Hành vừa vặn từ hướng chủ trướng bước tới.

Lý Thừa Dục đánh giá hắn, lại nhìn khoảng cách giữa chúng ta.

Lý Thừa Dục quay sang Tiêu Hành, hỏi ta có phải là người của Tiêu Hành không:

“Tri Ngư không phải là món đồ của bất kỳ ai, nàng muốn đi hay ở, chỉ có thể do chính nàng tự quyết định.”

“Tiêu khanh, cô không phải đang trưng cầu ý kiến của ngươi.”

“Thần cũng chỉ là nhắc nhở điện hạ.”

Lý Thừa Dục ngay trước mặt mọi người, điểm danh muốn đêm nay ta thị tẩm.

Chàng mỉm cười chờ ta tạ ân, lại quay đầu chằm chằm nhìn Tiêu Hành.

Tiêu Hành im lặng chốc lát, thế mà lại nghiêng mình nhường đường:

“Điện hạ nếu thích thì cứ mang đi, chỉ là nàng có bằng lòng ở lại hay không, thần không làm chủ được.”

Ta nhìn thấy bàn tay giấu trong tay áo của hắn nắm chặt đến mức trắng bệch.

Đây là cơ hội chúng ta đã sớm bàn bạc tính toán từ trước.

Lý Thừa Dục lại tưởng rằng hắn sợ hãi, cười đắc ý vô cùng.

Lý Thừa Dục hài lòng hất cằm:

“Đêm nay vào giờ Tý, thần sẽ thay điện hạ rút lui thị vệ canh gác ngoại trướng, tránh cho kẻ rảnh rỗi quấy nhiễu nhã hứng của điện hạ.”

“Không cần, người của cô tự gác được.”

“Quân doanh mưa tuyết lớn, người của điện hạ chưa chắc đã quen thuộc việc đổi ca gác.”

“Vậy thì cứ theo sắp xếp của ngươi.”

Trưởng công chúa nhào tới ôm lấy chân Lý Thừa Dục, bị chàng thẳng chân đá văng ra xa:

“Đem con nô tỳ điên này nhốt lại, đêm nay đừng thả ả ra va chạm vào cô nữa.”

Nàng ta nằm bò trên tuyết, không bao giờ hướng về phía cỗ xe của chàng vươn tay thêm một lần nào nữa.

12.

Đêm ấy, Lý Thừa Dục triệu ta vào doanh trướng của chàng.

Trước khi ta bước vào, Như tỷ giúp ta mài nhọn chiếc trâm cài tóc, lại khâu chặt lại mép tay áo.

Tiêu Hành đứng ở nơi xa xăm, không bước lại tiễn ta.

Trên bàn bày rượu ấm, bên sập đốt hai lò hương.

Chàng cho thị vệ lui hết, chỉ để lại một thanh bội kiếm bên tay.

Khi cửa trướng khép lại, ta nghe thấy chuỗi bước chân cuối cùng dần xa:

“Lại đây.”

“Điện hạ chẳng phải nói muốn cho thiếp thân phận sao?”

“Trước tiên để cô xem xem, ba năm qua ở doanh kỹ trướng rốt cuộc nàng đã học được những bản lĩnh gì.”

Chàng vẫn đem nỗi thống khổ đày ải của ta làm đề tài trêu đùa mua vui.

Ba năm trước như vậy, ba năm sau cũng chẳng khác đi nửa phần.

Ta rót rượu cho chàng, cây trâm trong tay áo dán sát vào cổ tay.

Ta hỏi chàng có thực sự muốn biết hay không:

“Cô có thể không chê bai nàng.”

“Nhưng thiếp lại chê bai điện hạ.”

Nụ cười của Lý Thừa Dục lập tức thu lại.

Chàng vươn tay chộp lấy ta, ta thuận thế hắt chén rượu vào mắt chàng.

Trong rượu có pha thuốc mê, nhưng chỉ đủ khiến động tác của chàng chậm lại trong giây lát.

Chàng đau đớn lùi lại, ta rút cây trâm cài đâm thẳng vào bên cổ chàng.

Nhát đầu tiên chưa thể lấy mạng, chỉ kéo ra một dòng máu nóng.

Bàn tay cầm trâm của ta bị chàng va đập đến tê dại, hổ khẩu lập tức rách toạc rỉ máu.

Chàng quờ tay tìm kiếm bội kiếm, ta nhào tới, dùng hết sức bình sinh đâm thêm một nhát nữa.

Chàng mở miệng gọi người.

Ngoài trướng không có tiếng đáp lại.

Giờ Tý vừa điểm, lính canh ngoại trướng đã sớm bị Tiêu Hành tráo đổi.

Còn cận vệ của chính Thái tử thì bị một tờ quân lệnh giả điều động tới kho lương.

Lý Thừa Dục ôm chặt lấy cổ, rốt cuộc lộ ra nỗi kinh hoàng tột độ thực sự.

Chàng lảo đảo lùi bước, ngay cả thanh bội kiếm bên tay cũng quên bẵng chẳng buồn chộp lấy:

“Ngươi giết cô, Thẩm gia trên dưới đều phải chôn cùng, ngay cả đám người Sóc Châu này cũng chẳng ai sống nổi đâu!”

“Thẩm gia sớm vì ta mà mang nhục, đã xóa tên ta khỏi gia phả rồi.”

Chàng lại đe dọa Tiêu Hành cũng đừng mong sống sót:

“Hắn đang dẫn binh tiếp quản cổng quân doanh, đám thị vệ ngươi mang tới lúc này e rằng đã bị tước hết vũ khí rồi.”

Lý Thừa Dục lúc này mới hiểu ra chúng ta muốn tạo phản:

“Là điện hạ đoạn tuyệt đường sống của tướng sĩ Sóc Châu trước, chúng ta chẳng qua không chịu quỳ gối chờ chết mà thôi.”

Chàng lảo đảo quỳ sụp xuống, máu nhuộm đẫm chiếc áo cừu hồ ly.

Chiếc áo cừu hồ ly ấy từng là món quà sinh thần đích thân Trưởng công chúa chọn lựa cho chàng.

Ta ngồi xổm trước mặt chàng, để chàng nhìn rõ khuôn mặt ta.

Năm xưa toàn điện mệnh phụ đều từng trừng trừng nhìn chàng, hôm nay trong trướng chỉ còn lại ta và tên Thái tử sắp chết:

“Ba năm trước, chàng nếu chịu hỏi thêm một câu, ta có lẽ sẽ không hận chàng.”

Nhưng năm xưa chàng chẳng hề hỏi lấy một câu nào.

“Hôm nay ta là ai, điện hạ tốt nhất nên mở to mắt ra mà ghi nhớ, đừng để xuống dưới suối vàng rồi còn nhận lầm người.”

Môi chàng run rẩy, chỉ còn lại những tiếng thở phì phò hỗn loạn.

Chàng há miệng cầu cứu, nhưng chẳng thốt nổi một chữ:

“Ta là con gái cũ của Binh bộ Thị lang Thẩm Tri Ngư, là người ba năm trước lẽ ra đã gả vào Đông cung.”