Sau khi tiểu yến tan, ta lui ra ngoài điện, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Lục Gia Tuệ chạy đến, hạ giọng.

“Vừa rồi ngươi gan thật đấy.”

Vệ Lệnh Nghi cũng nhìn ta.

“Ngươi không sợ Thục phi sao?”

Ta nhìn về cuối con đường cung dài hun hút.

Ở đó có một cây hòe già, bóng lá phủ lên tường đỏ, gió thổi qua, bóng cây rối thành một mảng.

“Sợ.”

Ta thu ánh mắt lại.

“Cho nên mới phải để hoàng hậu nhìn thấy ta.”

【Chương 7】

Ngày thứ ba sau tiểu yến, trong cung tra ra sổ sách nội khố bị thiếu hụt.

Hoàng hậu mượn câu nói của ta, nhổ đi một thái giám phụ trách thu mua dưới tay Thục phi.

Tiết Doanh gặp ta ở Trữ Tú Uyển, ánh mắt giống như tẩm độc.

“Thẩm Tri Lan, ngươi tưởng bám được hoàng hậu là có thể kê cao gối mà ngủ sao?”

Ta xách nước bên giếng, thùng nước nặng đến mức cổ tay mỏi nhừ.

“Tiết cô nương nói sai rồi, ta chỉ biết tính sổ.”

Nàng tiến lại một bước, hạ giọng.

“Trong cung người biết tính sổ rất nhiều, nhưng người sống đến cuối lại rất ít.”

Ta đặt thùng nước xuống, mặt nước lay động, phản chiếu gương mặt méo mó của nàng.

“Vậy thì xem mạng ai cứng hơn.”

Nàng cười lạnh rồi bỏ đi.

Lục Gia Tuệ thò đầu từ sau cột hành lang ra.

“Ta thật sự sợ hai người đánh nhau ngay tại chỗ.”

Ta vẩy nước trên tay.

“Trong cung không được đánh nhau.”

Nàng thở phào.

Ta bổ sung: “Nếu đánh cũng không thể để người khác nhìn thấy.”

Nàng nghẹn lời.

Đêm trước điện tuyển, Chu Đường bỗng mất tích.

Khi điểm danh buổi tối, Tiền ma ma gọi tên nàng nhưng không có người đáp.

Tim ta đột ngột chìm xuống.

Kiếp trước Chu Đường chính là xảy ra chuyện trước ngày điện tuyển.

Lần này ta cứu nàng, nhưng vẫn có người không chịu buông tha.

Sắc mặt Tiền ma ma xanh mét.

“Tìm.”

Trữ Tú Uyển lập tức hỗn loạn. Cung nữ cầm đèn lồng chạy qua chạy lại trong sân, gió thổi ánh lửa nghiêng ngả.

Ta kéo Lục Gia Tuệ lại.

“Ngươi đi tìm Vệ Lệnh Nghi, bảo nàng kéo chân Tiền ma ma, đừng để chuyện này báo đến chỗ Thục phi.”

Lục Gia Tuệ gật đầu rồi chạy đi.

Ta quay người đi về phía hậu viện.

Phía sau Trữ Tú Uyển có một cái giếng bỏ hoang. Trong hồ sơ kiếp trước từng nhắc đến, giày thêu của Chu Đường được phát hiện ở đó.

Bóng đêm đè thấp, đường đá xanh trơn trượt, lá cỏ quệt qua vạt váy, kéo theo một chuỗi nước lạnh.

Ta vừa vòng qua giả sơn đã nghe thấy tiếng nức nở cực nhỏ.

Bên cạnh giếng bỏ hoang, Chu Đường bị trói tay chân, miệng nhét vải, nửa người đã bị đẩy lên thành giếng.

Hai cung nữ làm việc nặng đang dùng sức nâng nàng lên.

Ta nhặt viên đá dưới đất, ném về phía giá đèn lồng ở xa.

“Choang” một tiếng, đèn lồng rơi xuống đất.

Hai người kia giật mình quay đầu.

Ta nhân cơ hội lao tới, rút trâm tóc đâm vào mu bàn tay một người.

Nàng ta hét thảm rồi buông tay.

Thân thể Chu Đường trượt xuống, ta lao tới túm lấy thắt lưng nàng, lòng bàn tay bị thành giếng mài rách, bụi đá cắm vào da thịt.

Cung nữ còn lại nhào tới túm tóc ta.

Ta nghiến răng, dùng hết sức đá vào đầu gối nàng.

Nàng ngã xuống, chân đá trúng gạch vỡ cạnh giếng, phát ra một chuỗi tiếng động.

Từ xa vang lên tiếng bước chân.

“Ai ở đó?”

Hai cung nữ muốn chạy.

Ta liều mạng túm lấy vạt váy một người, vải bị xé toạc, nàng ta ngã xuống bùn.

Ánh đèn nhanh chóng vây tới.

Tiền ma ma, Vệ Lệnh Nghi và Lục Gia Tuệ đều đến.

Còn có một người.

Hoàng đế Tiêu Chấp.

Hắn mặc thường phục màu đen, phía sau có mấy cấm quân đi theo, hiển nhiên vừa từ phía ngự hoa viên tới.

Mọi người quỳ đầy đất.

Ta cũng quỳ xuống, tay vẫn đỡ Chu Đường. Nàng run rẩy toàn thân, sau khi lấy miếng vải trong miệng ra chỉ biết khóc.

Ánh mắt Tiêu Chấp dừng trên lòng bàn tay bị mài rách của ta, rồi nhìn sang cung nữ bên giếng.

“Nói.”

Mặt cung nữ dán xuống bùn, run không thành hình.

Tiền ma ma tự tay lục soát trên người nàng, tìm thấy một lệnh bài khắc chữ Tiết.

Khi Tiết Doanh chạy tới nhìn thấy lệnh bài, sắc mặt lập tức thay đổi.

Nàng quỳ xuống.

“Bệ hạ, thần nữ không biết, thần nữ oan uổng.”

Tiêu Chấp không nhìn nàng, chỉ hỏi Chu Đường.

“Ai trói ngươi?”

Chu Đường khóc đến mức không nói ra lời.

Ta đỡ vai nàng.

“Nhìn bệ hạ, nói thật.”

Chu Đường nghẹn ngào.

“Là người bên cạnh Tiết cô nương. Bọn họ nói ta chắn đường, còn nói Thẩm tỷ tỷ thích xen vào chuyện người khác, nếu ta chết, Thẩm tỷ tỷ cũng không thoát được liên quan.”

Tiết Doanh hét lên.

“Ngươi nói bậy!”

Tiêu Chấp cuối cùng cũng nhìn nàng một cái.

Ánh mắt ấy rất nhạt, nhưng giọng Tiết Doanh lập tức tắt ngấm.

Thục phi sau đó cũng vội vàng chạy tới, khoác áo ngoài, búi tóc mới vấn được một nửa.

“Bệ hạ, Tiết Doanh còn trẻ, có lẽ là hạ nhân tự ý làm chủ.”

Hoàng hậu cũng đến.

Nàng nhìn bên giếng một cái, sắc mặt trầm xuống.

“Còn trẻ thì có thể giết người sao? Quy củ trong cung của Thục phi muội muội quả nhiên rộng rãi.”

Thục phi cắn môi.

Tiêu Chấp lên tiếng.

“Tiết Doanh xóa tên, đưa đến Thận Hình Ty tra xét. Cung nhân có liên quan, bắt hết.”

Tiết Doanh mềm nhũn trên đất.

“Bệ hạ, nương nương cứu ta!”

Thục phi định nói, Tiêu Chấp đã quay người.

Khi đi ngang qua bên cạnh ta, hắn dừng lại.

“Thẩm Tri Lan.”

Ta cúi đầu.

“Thần nữ có mặt.”