“Cô xem xong rồi?”

“Xem xong rồi, cảm ơn anh.” Tôi đưa sách qua, “Quyển sách này giúp tôi rất nhiều.”

“Có ích là tốt rồi.” Anh ta nhận lấy sách, do dự một chút.

“Cái đó… cô ăn cơm chưa? Hay là cùng đi nhà ăn?”

Tôi vốn muốn từ chối, nhưng anh ta quả thật đã giúp tôi.

“Được, nhưng tôi mời anh.”

“Anh cho tôi mượn sách, tôi mời anh ăn cơm là lẽ đương nhiên.”

Anh ta nghĩ một chút, cười nói: “Vậy thế này, lần này cô mời, lần sau tôi mời.”

Lần sau?

Tôi không tiếp lời, nhưng cũng không phản bác.

Chương 17

Chúng tôi tới nhà ăn số Hai của trường, mỗi người gọi một phần cơm thịt kho.

Lâm Việt rất biết nói chuyện, từ sách trong thư viện nói tới phong thổ nhân tình của Quan Châu.

Anh ta nói chuyện thú vị, thỉnh thoảng lại bật ra vài câu hài hước.

Ăn hết một bữa cơm, tôi phát hiện ở chung với anh ta rất nhẹ nhõm.

Không cần cẩn thận dè dặt, không cần nhìn sắc mặt đoán ý, không cần lo nói sai sẽ khiến anh ta không vui.

Chỉ là trao đổi đơn thuần, bình đẳng.

Cảm giác này, đời trước tôi chưa từng trải nghiệm.

Ăn cơm xong, Lâm Việt đưa tôi về ký túc xá.

Đi tới dưới lầu, anh ta dừng bước.

“Đồng chí Kiều Thù, sau này cô cần sách gì cứ tìm tôi. Hạn mức mượn sách của nghiên cứu sinh chúng tôi nhiều hơn sinh viên đại học, tôi có thể giúp cô mượn.”

“Được, cảm ơn anh.”

“Vậy… tuần sau hội trường trường có một buổi tọa đàm của chuyên gia, cô có hứng thú không?”

Tôi quả thật từng nghe nói về buổi tọa đàm đó, là về lý thuyết tiên tiến của kỹ thuật hệ thống, tôi vẫn luôn muốn đi nghe.

“Có hứng thú.”

“Vậy tới lúc đó tôi tới gọi cô, đi cùng nhé?”

Tôi do dự hai giây, gật đầu: “Được.”

Lâm Việt cười rất vui: “Vậy nói chắc rồi. Tuần sau gặp.”

Nói xong, anh ta xoay người đi, bước chân nhẹ nhàng.

Tôi đứng dưới lầu ký túc xá, nhìn bóng lưng anh ta biến mất trong màn đêm, trong lòng có một cảm giác không nói rõ được.

Nhẹ nhõm, vui vẻ, không có bất kỳ gánh nặng nào.

Khi ở bên Lục Ngật Xuyên, tôi vĩnh viễn căng thẳng.

Lo anh ta ăn có ngon không, lo tâm trạng anh ta có tốt không, lo bản thân mình chỗ nào làm chưa đủ tốt.

Tôi đặt bản thân rất thấp rất thấp, thấp xuống tận bụi đất.

Nhưng ở chung với Lâm Việt, tôi không cần hạ thấp bản thân.

Chúng tôi bình đẳng.

Tôi lên lầu về ký túc xá, Triệu Tiểu Mãn đang nằm sấp trên giường đọc sách, thấy tôi về thì gian xảo ghé lại.

“Thành thật khai báo, đi ăn với ai?”

“Một người bạn.”

“Bạn trai?”

“Không phải, thật sự chỉ là bạn bình thường.” Tôi cởi áo khoác, treo lên.

“Anh ấy là nghiên cứu sinh khoa Vật lý, cho tớ mượn một quyển sách, tớ mời anh ấy ăn cơm để cảm ơn.”

“Nghiên cứu sinh khoa Vật lý?” Mắt Triệu Tiểu Mãn sáng lên, “Có đẹp trai không?”

“… Cũng được.”

“Vậy là đẹp trai!” Triệu Tiểu Mãn vỗ vào ván giường, “Kiều Thù, cuối cùng cậu cũng khai sáng rồi!”

“Khai sáng cái gì?”

Tôi bất đắc dĩ lắc đầu: “Cậu đừng nói bậy, người ta chỉ tốt bụng giúp tớ thôi.”

“Tốt bụng? Một người đàn ông chạy đường xa tới đưa sách cho cậu, hẹn cậu ăn cơm, hẹn cậu nghe tọa đàm, cái này gọi là tốt bụng?”

Triệu Tiểu Mãn trợn trắng mắt, “Kiều Thù, có phải cậu không phân biệt được thế nào là ý tốt, thế nào là có cảm tình không?”

Tôi không trả lời.

Triệu Tiểu Mãn nói đúng, tôi quả thật không phân biệt được.

Đời trước, Lục Ngật Xuyên chỉ cần hơi tốt với tôi một chút, tôi đã cảm thấy anh ta yêu tôi.

Sau này mới phát hiện, đó chẳng qua là cách anh ta thực hiện trách nhiệm.

Tôi đã không biết thế nào mới là tốt thật sự.

Mấy ngày tiếp theo, tôi vẫn lên lớp, làm thí nghiệm, làm dự án như thường.

Lâm Việt thỉnh thoảng sẽ xuất hiện bên cạnh tôi—

Có lúc là ở thư viện, anh ta ngồi đối diện tôi, yên lặng đọc sách.

Có lúc là ở nhà ăn, anh ta bưng khay cơm đi tới, hỏi tôi có thể ngồi chung bàn không.

Có lúc là tình cờ gặp trên đường, anh ta cười chào tôi, nói vài câu rồi tách ra.

Tất cả đều tự nhiên, không có dấu vết cố ý.

Chiều thứ Sáu, tôi vừa từ phòng thí nghiệm đi ra, ở cổng trường lại nhìn thấy Lục Ngật Xuyên.

Anh ta mặc một bộ quân phục đã giặt tới bạc màu, trong tay xách một túi vải, đứng dưới cây bạch dương kia.

Thấy tôi đi ra, mắt anh ta sáng lên một chút, bước về trước hai bước.

Sau đó anh ta nhìn thấy Lâm Việt đi bên cạnh tôi.

Bước chân anh ta dừng lại.

Nụ cười cứng trên mặt.

Lâm Việt cũng chú ý tới anh ta, thấp giọng hỏi tôi: “Quen à?”

Tôi im lặng trong chớp mắt.

“Không quen.”

Ánh mắt Lục Ngật Xuyên rơi vào giữa tôi và Lâm Việt, ánh sáng trong đôi mắt kia từng chút một tối xuống.

Chương 18

Không khí như bị thứ gì đó đông cứng.

Lâm Việt nhận ra bầu không khí không đúng, thấp giọng hỏi tôi: “Có cần tôi đi trước không?”

“Không cần, tôi đi cùng anh.”

Tôi bước về phía trước, không nhìn về phía Lục Ngật Xuyên.

“Kiều Thù.” Lục Ngật Xuyên gọi tôi một tiếng.

Giọng anh ta từ phía sau truyền tới, hơi khàn.

“Táo đỏ ở Quan Châu ngon, anh nhờ người mang từ Tân Cương về một ít.”

Nói xong, Lục Ngật Xuyên đặt túi vải xuống đất: “Để ở đây, lúc nào tiện thì em lấy.”

Lục Ngật Xuyên đi rất nhanh, giày quân đội giẫm trên nền xi măng, phát ra âm thanh nặng nề.