“Hôm nay Tiểu Cẩm bị người ta tố cáo đạo nhái, bị thông báo trên toàn mạng, cả ngành cho vào danh sách đen.”

“Tương lai của nó tiêu rồi.”

Chân Thẩm Xác hơi mềm đi nhưng anh ta vẫn cố đứng vững.

“Tiểu Cẩm đâu?”

Cuối cùng bố tôi cũng quay người lại, đôi mắt đỏ như thể đã thức trắng ba ngày ba đêm.

“Nó ở trên lầu, khóa cửa, không nói chuyện cũng không ăn uống.”

“Tiểu Xác, cháu đừng lo cho Tiểu Cẩm nữa, mau đi tìm Tố Tố về, nhà này không thể không có nó.”

Họ bắt đầu điên cuồng tìm tôi.

Thẩm Xác lục tung tất cả các nền tảng mạng xã hội, gửi vô số tin nhắn, gọi vô số cuộc điện thoại.

Mẹ tôi liên lạc với cô nhi viện, viện trưởng chỉ nói một câu:

“Con bé sẽ không trở về nữa.”

Họ giống như một nhóm người tìm nước giữa sa mạc, càng tìm càng khát, càng khát càng hoảng loạn.

Sau đó, một bản tin hiện lên.

Là một thông báo đẩy.

Tiêu đề bằng tiếng Anh, nhưng trong ảnh có một gương mặt phương Đông.

Khi Thẩm Xác bấm mở, ngón tay anh ta run lên.

Cô gái trong ảnh đứng trên bục nhận giải, mặc một bộ vest đen gọn gàng, tóc buộc cao sau đầu, cằm hơi nâng lên.

Ánh mắt cô gái tự tin, bình thản.

Mang theo thứ ánh sáng khiến người khác không thể rời mắt.

Cô đứng ở đó giống như một cái cây cuối cùng cũng bước khỏi bóng tối, tiến vào ánh mặt trời.

Tiêu đề là:

“Kiến trúc sư hai mươi hai tuổi giành giải thưởng quốc tế, được ca ngợi là ngôi sao mới tài năng nhất năm.”

Bên dưới bức ảnh có một dòng chữ nhỏ:

“Ý tưởng thiết kế của cô bắt nguồn từ ký ức thời thơ ấu, chủ đề là ‘Không gian bị khóa và cánh cửa được mở’.”

Thẩm Xác nhìn chằm chằm dòng chữ đó, cổ họng nghẹn lại.

Mẹ tôi cũng nhìn thấy bản tin.

Bà đưa điện thoại lên trước mặt, nhìn rất lâu.

Gương mặt trong ảnh, bà suýt không nhận ra.

Từ trước đến nay bà luôn nhìn gương mặt em gái.

Nụ cười của em gái, nước mắt của em gái, từng biểu cảm của em gái.

Còn tôi trong ký ức của bà mãi mãi chỉ là một đường nét mơ hồ.

Một cái bóng hiểu chuyện, một sự tồn tại không cần được chú ý.

Bây giờ tôi đứng dưới ánh đèn sân khấu, cả thế giới đều nhìn thấy.

Mẹ úp điện thoại xuống bàn, gục xuống, bờ vai bắt đầu run lên.

Lần này không còn ai đưa khăn giấy cho bà nữa.

8

Trên bảng tên của văn phòng thiết kế London, tên tôi là Sue.

Không có họ, cũng không có tên tiếng Trung.

Khi mới đến, lễ tân từng hỏi một lần nhưng tôi không giải thích.

Sau đó chẳng ai hỏi nữa.

Sue chỉ đơn giản là Sue.

Một nhà thiết kế hàng đầu nhận giải đến mỏi tay, thức vẽ bản thiết kế đến bốn giờ sáng, trong cuộc họp chỉ cần nói một câu cũng có thể khiến khách hàng im lặng.

Không ai biết trước đây tôi là ai.

Thẩm Xác từng đến tìm tôi vài lần.

Lần đầu tiên, anh ta đứng dưới tòa nhà của văn phòng, nhìn cô lễ tân qua cửa kính.

Cô lễ tân nhận ra anh ta.

Gương mặt ấy từng xuất hiện trên tin tức, còn bị gắn liền với vụ bê bối đạo nhái, muốn không nhớ cũng khó.

“Tôi tìm Ôn Kiến Tố.”

Cô lễ tân mỉm cười lắc đầu:

“Không có người này.”

Lần thứ hai, anh ta đứng chờ bên kia đường.

Từ tám giờ sáng đến tám giờ tối.

Lần thứ ba, anh ta trực tiếp xông vào.

Khi bị bảo vệ khiêng ra ngoài, anh ta vẫn còn gọi “Tố Tố”.

Cô lễ tân nhìn anh ta bị kéo ra khỏi cửa, cúi đầu đánh một dấu gạch chéo trên sổ đăng ký.

Cô ấy đã đoán được anh ta muốn tìm ai.

Nhưng cô ấy không nói.

Công ty chỉ đích danh mời đội của tôi thực hiện dự án khách sạn siêu sang chính là công ty của Thẩm Xác.

Anh ta mượn dự án này chỉ vì muốn gặp tôi một lần.

Tôi dốc hết sức.

Không phải vì anh ta, mà vì khách sạn đó.

Mảnh đất nằm cạnh sông, tôi muốn tòa nhà như mọc lên từ mặt nước, giống một con cá bạc nhảy vọt khỏi mặt sông.

Tôi thức trắng bảy đêm, vẽ bốn mươi ba bản phác thảo, loại bỏ ba phương án.

Ngày nộp hồ sơ cuối cùng, mắt tôi đỏ như mắt thỏ.

Nhưng khi bản thiết kế được trải trên bàn, tất cả mọi người đều im lặng.

Ngày đấu thầu, không ngoài dự đoán, chúng tôi trúng thầu.

Thẩm Xác ngồi ở phía chủ đầu tư, mặc một bộ vest đen, gầy hơn rất nhiều so với trong ký ức.

Anh ta nhìn tôi đứng trước màn chiếu trình bày phương án, ánh mắt không hề chớp.

Tôi nói xong, anh ta là người đầu tiên vỗ tay.

Trong bữa tiệc giao lưu, anh ta chặn tôi lại.

“Tố Tố.”

Anh ta già hơn trước một chút, nếp nhăn nơi khóe mắt sâu hơn, tóc cũng thưa đi.

“Anh Thẩm, những việc sau này xin hãy liên hệ với nhóm dự án của tôi.”

Tôi vòng qua anh ta định đi.

Tay anh ta dừng giữa không trung một chút rồi buông xuống.

“Xin lỗi.”

Giọng anh ta khàn đi.

“Anh biết ba chữ này chẳng có tác dụng. Nhưng anh vẫn phải nói.”

“Tất cả mọi chuyện anh đều làm sai, lấy bản vẽ của em, nói dối thay Tiểu Cẩm, để em nằm một mình trong bệnh viện…”

“Đều qua rồi.”

Tôi ngắt lời anh ta:

“Riêng chuyện tai nạn, tôi không thể tha thứ.”

Tôi nhìn anh ta, bỗng bật cười.

Nụ cười rất nhẹ, giống như gió lướt qua một tờ giấy trắng.

“Thẩm Xác, đừng cầu xin nữa, tôi sẽ không quay đầu.”

Anh ta không tin.

Anh ta thuê nhà bên cạnh văn phòng của tôi, mỗi ngày đổi đủ cách theo đuổi tôi.

Buổi sáng đưa cà phê, tôi không uống.

Anh ta để ở quầy lễ tân, hôm sau lại nguyên vẹn mang về.