“Nó ở nhà khóc. Cô cháu thì ở nhà chửi — chửi Triệu Khánh Niên, cũng chửi cả cháu. Bà nội cháu nằm liệt giường, không ăn không uống.”
“Vậy nên?”
“Dượng… không có vậy nên.” Giọng ông đầy mệt mỏi, “Dượng chỉ nghĩ cháu nên biết. Cái nhà này… Dượng làm rể hơn hai mươi năm, ngày càng nhìn thấu rõ. Mẹ cháu năm xưa phải chịu đựng những gì, dượng cũng từng trải qua. Chỉ là mẹ cháu ra đi sớm hơn dượng một bước.”
Câu nói này khiến tôi có chút ngạc nhiên.
“Dượng à, dượng là người khôn ngoan. Trong chuyện này, dượng đóng vai trò gì?”
Ông lại im lặng.
“Dượng đóng vai một người ngoài cuộc biết tất cả nhưng không làm gì cả. Cái vai trò này… không lấy gì làm vang dội.”
“Quả thực không vang dội.”
“Vậy nên dượng gọi cuộc điện thoại này, không phải để cầu xin cháu giúp đỡ. Dượng chỉ… muốn nói một lời muộn màng — xin lỗi. Năm xưa lúc bố cháu đi, mẹ cháu bị bà nội cháu bắt nạt, dượng đứng bên cạnh, chưa bao giờ nói giúp bà ấy một lời nào.”
Tôi không nói “Không sao đâu”.
Vì thực sự là có sao.
“Biết rồi ạ.”
Tôi cúp máy.
Tin tức Triệu Khánh Niên ly hôn, gây ra sóng gió ở Hoài Thành lớn hơn tôi tưởng rất nhiều.
Vì nhà họ Triệu không chỉ muốn ly hôn, mà còn yêu cầu Mộng Dao trả lại căn nhà shophouse mà bà nội đã sang tên cho em ấy — lý do là “Tài sản hồi môn mang đến do nền tảng hôn nhân tan vỡ nên phải trả lại”.
Yêu cầu này về mặt pháp lý hoàn toàn không đứng vững, nhưng Triệu Khánh Niên không bận tâm đến pháp lý — anh ta bận tâm đến dư luận.
Anh ta sai người phao tin trong các hội nhóm ở Hoài Thành: Con gái nhà họ Khương gả vào nhà họ Triệu chính là để lừa gạt shophouse, bà nội nhà họ Khương ăn cắp tài sản của cháu gái mình làm của hồi môn, cô cháu gái lớn nhà họ Khương càng độc ác hơn, trực tiếp kiện bà nội ra tòa. Cả nhà toàn lũ ăn cháo đá bát.
Khi những thông tin này truyền đến tai bà nội, huyết áp của bà lão thực sự tăng vọt.
Dượng lại gọi điện tới.
“Bà nội cháu nhập viện rồi. Lần này là thật. Cấp cứu vì huyết áp cao, đang nằm phòng ICU theo dõi ở Bệnh viện Nhân dân Hoài Thành.”
“Kiểm tra chưa ạ?”
“Luật sư Ngô của cháu đã kiểm tra rồi, xác nhận là sự thật.”
Tôi đứng ngoài ban công rất lâu.
Mây trên trời rất dày, trời sắp mưa. Mưa ở Queenstown không giống mưa ở Hoài Thành, mưa phùn rả rích, không làm người ta ướt sũng, nhưng sẽ biến cả thế giới thành một lớp sương mù.
“Nói với cô, cháu sẽ chịu một nửa viện phí. Nhưng cháu không về.”
“Cháu không về?”
“Cháu về thì thay đổi được gì? Câu đầu tiên bà ấy tỉnh dậy sẽ nói là gì — ‘Cháu trả lại cửa hàng cho Mộng Dao đi’? Hay là ‘Cháu hòa giải với nhà họ Triệu đi’?”
Dượng không nói gì.
“Chuyện shophouse tòa án đã phán rồi. Chuyện ly hôn của Mộng Dao, Triệu Khánh Niên muốn ly hôn thì ly hôn, nên mời luật sư thì mời. Viện phí của bà nội cháu sẽ trả, nhưng những chuyện khác cháu không nhúng tay vào nữa. Từ ngày bà ấy đem cả ba căn shophouse cho Mộng Dao, mối quan hệ giữa chúng cháu đã chuyển thành quan hệ pháp lý, không phải quan hệ tình thân.”
“Khương Vãn…”
“Dượng đừng khuyên nữa.”
Tôi cúp máy, bước vào nhà.
Mẹ đang nhào bột trong bếp, chuẩn bị làm mì cán tay.
“Ai gọi vậy?”
“Tiếp thị ạ.”
Bà nhìn tôi một cái, không gặng hỏi.
Tối lúc ăn mì, bà đột nhiên nói: “Tiểu Vãn, bà nội con nhập viện rồi phải không?”
Đũa tôi khựng lại.
“Sao mẹ biết?”
“Hôm nay Margaret cho mẹ xem một bài đăng trên một cái diễn đàn tiếng Trung nào đó, bà ấy dùng phần mềm dịch tiếng Trung gì đó để học, bảo là nhìn thấy tên nhà mình.”
Tôi đặt đũa xuống.
“Mẹ, bà nội quả thực đang nằm viện, cao huyết áp. Viện phí con sẽ trả. Nhưng —”
“Nhưng con không muốn về.”
“Vâng.”
Bà cúi đầu ăn mì, ăn vài miếng rồi mới nói: “Vậy thì không về nữa.”
Tôi hơi sững sờ.
