Người bà gọi là “lão Nhị” chính là chú ruột của Chu Lôi — Chu Ái Quốc, một người buôn bán nhỏ ở thị trấn, tính tình còn xem như đàng hoàng.

Nửa tiếng sau, Chu Ái Quốc thở hổn hển chạy tới. Ông còn chưa kịp hỏi chuyện gì, Chu Ngọc Phân đã đẩy máy tính bảng về phía ông, không nói một lời, chỉ vào nút phát.

Chu Ái Quốc xem hết đoạn video mười phút.

Người đàn ông gần năm mươi tuổi xem xong, ngồi phịch xuống sofa, rất lâu không nói được câu nào, chỉ liên tục vò mặt, miệng lặp đi lặp lại: “Mất mặt… thật sự mất mặt đến tận nhà…”

“Mất mặt?” Chu Ngọc Phân cười lạnh như sư tử bị chọc giận, “Chuyện này đâu chỉ là mất mặt! Đây là lừa đảo! Là cướp bóc! Là đem chút danh tiếng mấy đời nhà họ Chu tích góp được giẫm xuống đất cho người ta chà đạp! Tôi sống hơn sáu mươi năm chưa từng thấy chuyện như vậy!”

Bà đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng khách, cuối cùng dừng lại, ánh mắt lóe lên vẻ quyết liệt.

“Chuyện này không thể cứ thế cho qua!”

Bà cầm điện thoại, ngón tay lướt nhanh trên màn hình, một nhóm WeChat mang tên “Cuộc họp cảnh báo nội bộ gia tộc họ Chu” được lập ngay lập tức.

Bà kéo toàn bộ những thành viên chủ chốt có họ hàng gần xa — chú bác, cô dì, anh em họ — ai có quan hệ đều kéo vào.

Sau đó, bà ném thẳng file video vào nhóm.

Cùng với video là một đoạn tin nhắn thoại của bà, giọng nghiêm khắc, không cho phép cãi lại, đầy uy quyền của một người làm công tác giáo dục:

“Tất cả mọi người, xem hết video này từ đầu đến cuối, không bỏ sót một giây! Xem xong tôi sẽ nói tiếp! Lưu Thúy Lan! Chu Kiện Dân! Chu Lôi! Cả nhà các người tốt nhất chuẩn bị sẵn lời giải thích cho tôi!”

17

Lúc ấy, trong căn nhà cũ của họ Chu, bầu không khí đang u ám như mây đen phủ kín.

Chuyến đến công ty đã giáng đòn hủy diệt vào Lưu Thúy Lan. Chiêu trò lăn lộn ăn vạ mà bà tự hào, trước pháp luật lạnh lẽo và quy tắc công sở chuyên nghiệp, bị nghiền nát hoàn toàn. Về nhà, bà nằm lì trên giường không nói không ăn, như đang biểu tình câm lặng.

Chu Kiện Dân thì bồn chồn đứng ngồi không yên, hút thuốc liên tục, phòng khách mù mịt khói. Ông sợ hãi — không phải sợ Tô Vũ, mà sợ chuyện bị phanh phui, danh tiếng tiêu tan.

Chu Lôi như xác không hồn, nhốt mình trong phòng. Ở quán cà phê bị Tô Vũ bóc trần đến trơ trụi, mất sạch tôn nghiêm; về nhà lại nghe mẹ và em trai đến công ty làm loạn, cuối cùng phải ký bản cam kết nhục nhã. Anh cảm thấy cuộc đời mình trong vài ngày ngắn ngủi đã sụp đổ hoàn toàn.

Chỉ có Chu Bân vẫn như chẳng có chuyện gì, vắt chân trên sofa chơi game, thỉnh thoảng buông vài câu chửi tục. Trong mắt hắn, mọi chuyện đã xong, người phụ nữ kia không dám làm gì nữa.

Đúng lúc ấy, điện thoại Chu Lôi như có bom nổ, tiếng thông báo WeChat dồn dập vang lên.

Một tiếng rồi một tiếng, dày đặc đến khiến người ta hoảng hốt.

Anh bực bội cầm điện thoại, mở WeChat, phát hiện mình bị kéo vào nhóm “Cuộc họp cảnh báo nội bộ gia tộc họ Chu”.

Danh sách thành viên — những cái tên quen thuộc nhưng khiến anh nể sợ: dì Ba, chú Hai, cô Cả, anh họ… khiến tim anh co thắt.

Chưa kịp phản ứng, một file video bật lên.

Ngay sau đó là đoạn tin nhắn thoại uy nghiêm của dì Ba khiến da đầu anh tê dại.

Anh theo phản xạ bấm mở video.

Khi thấy những ảnh chụp tin nhắn quen thuộc, nghe giọng đọc quen thuộc, anh vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng.

Nhưng khi cảnh trước cổng Cục Dân chính xuất hiện — gương mặt trắng bệch của chính anh và cảnh mẹ anh làm loạn — đầu anh “ong” một tiếng, trắng xóa.

Tay anh run lên, suýt làm rơi điện thoại.

Nỗi hoảng loạn như vô số bàn tay lạnh ngắt bóp chặt tim anh.

Anh thấy video bố mẹ đập cửa, nghe đoạn “sám hối” của mình, cuối cùng là cận cảnh tờ cam kết có chữ ký của em trai và mẹ.

Xong rồi.

Tất cả xong rồi.

Anh lao ra khỏi phòng, giọng biến dạng vì sợ hãi: “Bố! Mẹ! Có chuyện rồi! Chuyện lớn rồi!”

Chu Kiện Dân và Chu Bân đều sững người khi thấy gương mặt trắng bệch của anh. Chu Lôi đưa điện thoại cho bố, còn mình thì ngã phịch xuống sofa, người lạnh toát.

Chu Kiện Dân nghi hoặc cầm điện thoại, mới nhìn một cái sắc mặt đã trắng bệch như Chu Lôi. Tay cầm điện thoại run dữ dội.

“Cái này… là chuyện gì thế…”

Lưu Thúy Lan đang nằm trong phòng nghe tiếng động cũng khoác áo đi ra, khó chịu quát: “Gào cái gì mà gào! Còn để người ta sống không!”

“Bà còn sống! Cả nhà này sắp bị bà hại chết rồi!” Chu Kiện Dân quay phắt lại, mắt đỏ ngầu, gầm lên bằng sức lực lớn nhất đời mình.

Ông ném mạnh chiếc điện thoại xuống bàn trà trước mặt Lưu Thúy Lan.

“Bà tự xem đi! Việc tốt bà làm đấy!”

Lưu Thúy Lan bị ông quát cho giật mình, cầm điện thoại lên thì video vừa đúng lúc phát tới đoạn bà đứng trước cửa nhà tôi chửi “con đĩ nhỏ”.

Bà ta sững lại một giây, rồi lập tức gào lên: “Giả! Cái này chắc chắn là giả! Con đĩ đó ghép vào! Nó hại tôi!”

“Giả?” Chu Kiện Dân run lên vì tức, chỉ vào gương mặt mình trong video, “Vậy cái này cũng giả à? Cái mặt già của tôi cũng giả à? Nghe cái giọng này đi! Nhìn cái động tác này đi! Bà giải thích với người ta kiểu gì đây là giả!”

Đúng lúc ấy, điện thoại Chu Lôi reo vang.

Là dì Ba gọi.

Chu Lôi run rẩy, không dám bắt máy.

Chu Kiện Dân giật lấy điện thoại, bật loa ngoài.

“Chu Lôi!” giọng dì Ba dằn cơn giận ở đầu dây bên kia, “Video các người xem rồi chứ?”

“Dì… dì Ba…”

“Tôi không muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào! Bây giờ, ngay lập tức! Cậu, bố cậu, mẹ cậu, với thằng em trai quý hóa Chu Bân — cả nhà đầy đủ cho tôi đến từ đường ngay! Tất cả chú bác cô dì đều đang chờ ở đây! Tôi muốn trước mặt tổ tiên hỏi cho rõ, nhà họ Chu từ bao giờ sinh ra loại trộm cắp, lừa gạt, cướp giật như các người!”

“Tút… tút… tút…”

Điện thoại bị cúp.

Trong phòng chìm vào tĩnh lặng chết chóc.

Tiếng game của Chu Bân cũng dừng lại. Hắn cuối cùng nhận ra mức độ nghiêm trọng, trên mặt lần đầu xuất hiện vẻ sợ hãi.

Lưu Thúy Lan hoàn toàn đờ đẫn, ngồi bệt xuống đất, miệng lẩm bẩm: “Không thể… sao nó có mấy thứ này được… không thể…”

Từ trước đến nay, bà luôn là quyền lực tuyệt đối trong gia đình. Chồng ít nói, con trai lớn nghe lời, con trai nhỏ được nuông chiều. Bà nghĩ mình kiểm soát được mọi thứ.