“Đến một nơi… không ai tìm thấy chúng ta.”

16

Thẩm Yến nhìn ta.

Trong mắt không có chút do dự.

Chàng nói:

“Được, chúng ta đi.”

“Dù chân trời góc bể… ta cũng đi cùng nàng.”

Lời chàng như một dòng suối ấm.

Lập tức xoa dịu nỗi sợ trong lòng ta.

Có chàng ở bên.

Ta chẳng còn sợ gì.

Nhưng rời đi…

Nói dễ hơn làm.

Ngoài phủ của chúng ta không biết có bao nhiêu con mắt đang ngày đêm theo dõi.

Mỗi hành động của chúng ta có lẽ đã nằm trong tay kẻ khác.

Muốn lặng lẽ thoát khỏi tấm lưới ấy…

Khó như lên trời.

Không thể xông ra.

Chỉ có thể dùng kế.

Ta và Thẩm Yến bàn bạc suốt đêm trong thư phòng.

Trải bản đồ Giang Nam ra.

Khoanh vẽ tìm con đường sống duy nhất.

Cuối cùng.

Ánh mắt chúng ta đều dừng ở một nơi.

“Chiêu Nhiên Tú Phường.”

Có lẽ…

Đây là cơ hội duy nhất.

Hôm sau.

Ta như thường lệ đến tú phường.

Ta nói với mọi người rằng chi nhánh Dương Châu có chút vấn đề.

Ta phải đích thân đến xử lý.

Tiện thể khảo sát nguồn tơ mới.

Có thể sẽ đi vài tháng.

Tin này nhanh chóng lan khắp tú phường.

Dĩ nhiên…

Cũng lọt vào tai những kẻ theo dõi.

Chúng không nghi ngờ.

Dù sao ta cũng là chủ tú phường.

Đi xa vì làm ăn là chuyện bình thường.

Vài ngày sau.

Chúng ta bắt đầu chuẩn bị “chuyến đi xa”.

Thái Thanh và phu quân nàng giúp chúng ta thu xếp hành lý.

Rầm rộ đóng gói quần áo.

Chuẩn bị lương khô.

Mọi thứ đều hoàn hảo.

Như thể chúng ta thật sự đi Dương Châu làm ăn.

Những kẻ theo dõi dần lơi lỏng cảnh giác.

Trong mắt chúng.

Chúng ta chỉ là cá trong lưới.

Dù bơi đâu… cũng không thoát khỏi lòng bàn tay chúng.

Ngày xuất phát được định sau ba hôm.

Một đêm có trăng.

Không quá tối.

Chúng ta chuẩn bị hai cỗ xe ngựa.

Một cỗ chở đầy hàng hóa và hành lý.

Do phu thê Thái Thanh đánh xe.

Đi từ cổng trước thẳng ra quan đạo Dương Châu.

Đó là mồi nhử.

Còn gia đình bốn người chúng ta.

Mang theo hành lý đơn giản nhất.

Lặng lẽ rời khỏi cổng sau.

Bên ngoài là một con hẻm vắng.

Cuối hẻm.

Thẩm Yến đã chuẩn bị sẵn một chiếc xe ngựa cũ kỹ.

Và một cựu binh giải ngũ — người được trả giá cao để làm phu xe.

Chúng ta lên xe.

Bánh xe lăn trên đá xanh.

Kêu kẽo kẹt.

Trong đêm tĩnh lặng nghe rõ mồn một.

Tim ta như treo trên cổ họng.

Ta ôm chặt Niệm An đang ngủ trong lòng.

Thẩm Yến ôm Niệm Chiêu.

Xe ngựa chậm rãi ra khỏi hẻm.

Hòa vào con đường nhỏ dẫn ra bến thuyền.

Kế hoạch của chúng ta là đi đường thủy.

Xuôi dòng đến Tô Châu.

Nơi đông người hỗn tạp.

Dễ ẩn thân hơn.

Đêm rất yên tĩnh.

Chỉ có tiếng bánh xe.

Và vài tiếng chó sủa xa xa.

Ta vén rèm xe nhìn lại.

Ngôi nhà ấm áp của chúng ta.

Dưới ánh trăng càng lúc càng xa.

Trên mái hiên vẫn treo chiếc đèn lồng nhỏ Niệm Chiêu làm.

Mắt ta nóng lên.

Nơi này…

Là nơi duy nhất trong hai kiếp ta từng cảm nhận được ấm áp.

Nơi này là nhà của ta.

Nhưng giờ ta phải rời bỏ.

Mang gia đình mình chạy trốn.

“Đừng sợ.”

Thẩm Yến nắm tay ta.

“Nhà không phải là căn nhà.”

“Nơi nào có nàng… nơi đó mới là nhà.”

Ta gật đầu.

Dựa nhẹ vào vai chàng.

Xe đến bến thuyền.

Bến vắng ngắt.

Chỉ có một chiếc thuyền ô nhỏ neo bên bờ.

Trên thuyền treo một ngọn đèn dầu vàng vọt.

Một người lái thuyền đội nón lá ngồi hút thuốc.

Cũng là người Thẩm Yến đã sắp xếp.

Chúng ta xuống xe.

Chuẩn bị lên thuyền.

Đột nhiên.

Một tiếng xé gió sắc lạnh vang lên sau lưng.

“Có thích khách!”

Người cựu binh làm phu xe hét lớn.

Hắn đẩy mạnh ta về phía thuyền.

Rút đao lao lên.

Trong bóng tối.

Vài bóng đen lao ra.

Lưỡi đao lạnh lẽo.

Chiêu nào cũng chí mạng.

Mục tiêu…

Chính là gia đình bốn người chúng ta.

Ta ôm con lăn lên thuyền.

Thẩm Yến theo sát phía sau.

Người cựu binh một mình chống lại nhiều kẻ.

Đao pháp của hắn trầm ổn và hung hãn.

Rõ ràng từng trải chiến trường.

Nhưng kẻ địch quá nhiều.

Lại toàn cao thủ.

Chẳng mấy chốc hắn rơi vào thế yếu.

Trên người thêm mấy vết thương sâu thấy xương.

“Tiên sinh! Phu nhân! Mau đi!”

Hắn gào lên.

Lấy thân mình đỡ một đòn chí mạng.

Thanh đao xuyên qua ngực hắn.

Máu phun ra.

“Đừng lo cho ta! Đi!”

Hắn gầm lên lần cuối.

Rồi ngã xuống.

Ta tận mắt nhìn hắn chết vì bảo vệ chúng ta.

Tim ta như bị xé nát.

“Khởi thuyền! Mau khởi thuyền!”

Thẩm Yến hét với người lái thuyền.

Người lái thuyền lập tức cởi dây.

Chống sào.

Chiếc thuyền ô rời bến.

Những thích khách thấy chúng ta trốn.

Lập tức đuổi theo.

Đúng lúc ấy.

Một đội người khác lao ra từ bóng tối.

Chặn chúng lại.

Ta nhận ra.

Những người đến sau…

Chính là những gương mặt lạ ta thấy ban ngày trong trấn.

Họ là Ảnh vệ của Tiêu Dịch.

Những kẻ đến trước…

Không phải bắt chúng ta.

Mà là muốn giết chúng ta.

Người của Liễu Như Yên!

Hai phe đánh nhau dữ dội trên bến.

Tiếng hô giết.

Tiếng binh khí va chạm.

Con thuyền của chúng ta đã ra giữa sông.

Cảnh bến thuyền dần mờ trong đêm.

Chỉ thấy ánh lửa bốc cao.

Nước sông nhuộm đỏ.

Ta ôm con.

Toàn thân run như lá.

Thẩm Yến ôm chặt ba mẹ con.

“Không sao rồi Chiêu Ngôn… không sao rồi.”

Chàng liên tục an ủi.

Nhưng ta biết.

Tất cả…

Chỉ mới bắt đầu.

Con đường chạy trốn của chúng ta.

Từ đêm nay.

Nhất định sẽ nhuốm đầy máu.

17

Kinh thành.

Dưỡng Tâm điện.

Đèn sáng như ban ngày.

Tiêu Dịch ngồi sau long án.

Sắc mặt âm trầm.

Trên đất quỳ một Ảnh vệ đầy thương tích.

Chính là người phụ trách Ảnh vệ Giang Nam.

“Đồ vô dụng!”

Tiêu Dịch ném mạnh chén trà vào đầu hắn.

“Một lũ vô dụng!”

“Trẫm phái các ngươi đi là để bảo vệ nàng!”

“Không phải để làm mất người!”

Nước trà nóng hòa với máu chảy xuống trán Ảnh vệ.

Hắn không dám động.

“Bệ hạ bớt giận.”

“Là thuộc hạ vô năng.”

“Chúng thần trúng kế điệu hổ ly sơn.”

“Khi phát hiện… họ đã chạy đường thủy.”

“Còn nữa…”

Ảnh vệ ngập ngừng.

“Còn gì?”

Tiêu Dịch gầm lên.

“Ở bến thuyền… chúng thần gặp một nhóm người khác.”

“Thân thủ cực cao.”

“Chiêu nào cũng chí mạng.”

“Giống sát thủ hàng đầu giang hồ.”

“Thuộc hạ nghi… có người thuê sát thủ muốn giết… Thẩm phu nhân.”

Đồng tử Tiêu Dịch co lại.

Thuê sát thủ?

Trong thiên hạ…

Ai dám động vào người của hắn?

Và ai có năng lực thuê những sát thủ như vậy?