Trước lúc rèm kiệu buông xuống, con bé qua khe hở liếc nhìn ta một cái.

Mắt con sáng long lanh.

Không hoảng sợ, không bất an.

Kiệu hoa rời đi.

Ta đứng trước cổng, dõi theo ánh đèn lồng khuất dần nơi cuối con phố dài.

Hầu phủ sau lưng bỗng trở nên trống vắng lạ thường.

Tối hôm đó, Bùi Trung đến bẩm.

“Phu nhân, trong cung có người tới.”

Không phải thái giám, mà là một cung nữ.

Cung nữ mang theo một món quà mọn và một lời nhắn.

“Quý phi nương nương chúc mừng Bùi cô nương tân hôn đại hỷ. Nương nương còn có khẩu dụ… mời phu nhân ngày mai tiến cung tự sự.”

Tiến cung.

Kiếp trước ta chưa từng được nàng ta triệu kiến riêng bao giờ.

Bởi vì tất cả mọi việc kiếp trước đều được xử lý qua ý chỉ, Khương Vân Yểu chưa từng cần phải đối mặt để giãi bày với ta.

Kiếp này nàng ta lại gọi ta vào cung.

Ta đáp ứng.

Sáng sớm hôm sau, ta diện bộ trang phục mệnh phụ chính thức tiến cung.

Chờ đợi nửa canh giờ ngoài tẩm điện của Quý phi.

Khi cửa điện mở ra, một mùi hương trầm nhàn nhạt tỏa ra từ bên trong.

Khương Vân Yểu ngồi trên nhuyễn tháp ở chính điện, mặc bộ thường phục của Quý phi, trên đầu cài trâm phượng nạm vàng.

Hai mươi hai tuổi, dung mạo của nàng ta đã nảy nở đến độ viên mãn, là cái đẹp khiến người ta không thể rời mắt.

Nàng ta thấy ta bước vào, khẽ mỉm cười.

“Phu nhân, đã lâu không gặp.”

Ta hành lễ.

Nàng ta phẩy tay cho đám cung nhân lui cả.

Trong điện chỉ còn lại hai người chúng ta.

Nàng ta bưng chén trà nhấp một ngụm, rồi đặt xuống.

“Phu nhân, Chiêu Ninh gả được vào gia đình tốt đấy. Thẩm gia tuy thanh bần, nhưng tiền đồ của Thẩm Thám hoa thì không thể đong đếm được.”

“Đa tạ nương nương đã cất công quan tâm.”

Nàng ta mỉm cười.

“Phu nhân vẫn cứ thế, lúc nào cũng khách khách sáo sáo.”

Nàng ta dựa lưng vào nhuyễn tháp, ánh mắt nhìn ta hoàn toàn khác biệt với lúc còn nhỏ.

Không còn ngưỡng vọng, không còn khẩn cầu.

Mà là một sự điềm tĩnh bề trên.

“Phu nhân, ta hôm nay mời người đến đây, là có chuyện muốn báo cho người.”

“Nương nương xin cứ nói.”

“Chuyện của đệ đệ ta, người biết được bao nhiêu?”

Tim ta đập lỡ một nhịp, nhưng mặt không đổi sắc.

“Chuyện về phương diện nào?”

Nàng ta nhìn ta, nụ cười trên môi vẫn không đổi.

“Phu nhân, bảy năm qua người luôn đề phòng tỷ đệ ta, người tưởng ta không hay biết sao.”

Giọng nàng ta rất khẽ.

“Không cho nhập tộc phả, không cấp tài nguyên, không cho vào quân doanh. Người từng đạo từng đạo ngăn cản, cản ròng rã suốt bảy năm.”

Nàng ta đặt chén trà xuống.

“Sau đó ta tiến cung, đệ đệ ta ra biên ải, người tưởng người thắng rồi sao?”

Nàng ta đứng dậy, bước đến trước mặt ta.

“Phu nhân, thứ mà người cản được, chỉ là thời gian.”

Nàng ta bước sát thêm một bước.

“Đệ đệ ta bây giờ là Phó tướng. Chỉ hai năm nữa thôi, đệ ấy sẽ là Đại tướng quân.”

Giọng nàng ta trầm xuống, “Đến lúc đó, món nợ Bùi gia nợ chúng ta, ta sẽ tính toán lại từng món một.”

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng ta.

Ở khoảng cách gần trong gang tấc, ta có thể nhìn rõ bóng hình ta phản chiếu trong đồng tử của nàng ta.

“Khương Vân Yểu, Bùi gia nợ ngươi cái gì.”

Giọng ta cũng nhẹ bẫng.

“Bảy năm, ăn mặc chi tiêu không thiếu món nào, đại phu đã mời, tiên sinh đã thỉnh, chốn nương thân đã cho. Ngươi cảm thấy Bùi gia nợ ngươi cái gì.”

Nụ cười trên mặt nàng ta biến mất.

“Người chưa bao giờ cho ta sự ấm áp.”

“Thứ ngươi muốn không phải là ấm áp, mà là toàn bộ cơ nghiệp của Bùi gia.”

Sắc mặt nàng ta thay đổi.

Ta lùi lại một bước, “Khương Vân Yểu, hôm nay ngươi gọi ta tới đây, là muốn cảnh cáo ta. Ngươi bảo ta đệ đệ ngươi sẽ làm Đại tướng quân, ngươi muốn thanh toán Bùi gia?”

Ta nhìn nàng ta.

“Ta cũng báo cho ngươi biết một việc.”