Ta từ từ đứng dậy, tiện tay ném cây trâm vào đáy hộp trang điểm.
“Thay y phục.”
Tuyết Trà và Hồng Ngọc mang ra bộ đồ đã chuẩn bị từ trước — không phải cẩm y hoa phục, mà là một bộ đồ trắng đơn sơ, chỉ có thêu nhánh trúc xanh đơn giản ở cổ áo và ống tay. Tóc ta búi hờ bằng trâm gỗ mun, không son phấn.
Thứ ta muốn, chính là vẻ lạnh lẽo này, vẻ bất tường này — hoàn toàn đối nghịch với không khí hỷ sự ngập tràn khắp Tống phủ.
“Tiểu thư, người đây là…” Tuyết Trà không hiểu, lắp bắp.
“Đi ‘thêm trang sức’ cho biểu muội tốt của ta.” Ta soi mình trong gương đồng một lần cuối — sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt lại vô cùng sáng rõ. Mở cửa, bước vào làn gió đông lạnh buốt.
Băng qua sân viện vắng vẻ, ta đi thẳng tới tiền viện nơi treo đầy đèn lồng đỏ, tiếng cười nói rộn ràng. Càng tới gần, âm thanh càng náo nhiệt — nhạc lễ vui tai, tiếng cười không ngớt.
Khi ta, vận một thân áo trắng, xuất hiện ở cửa chính sảnh phủ đầy vải điều, khách khứa đông nghịt — tiếng cười nói bỗng chốc im bặt.
Cứ như một bức tranh sặc sỡ đột nhiên bị tạt lên một vệt trắng chói mắt.
Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía ta: kinh ngạc, ngỡ ngàng, nghi ngại, khinh bỉ…
Lý Tang Nguyệt, đang được một nhóm tiểu thư quyền quý vây quanh, thân mặc cẩm bào đỏ tươi, đầu đội trang sức châu ngọc, gương mặt rạng rỡ, nụ cười đông cứng ngay trên môi.
Tổ mẫu, phụ thân, mẫu thân đang ngồi ở hàng ghế đầu cũng đanh mặt lại ngay tức thì.
“Dư Cơ! Con đến đây làm gì!” Phụ thân Tống Tranh phản ứng đầu tiên, hạ giọng quát lớn, “Còn ăn mặc kiểu gì thế này! Mau quay về!”
Tổ mẫu cũng nghiêm mặt: “Quá quắt! Hôm nay là ngày vui của muội con, con ăn mặc thế này còn ra thể thống gì! Mau lui ra!”
Mẫu thân Lý thị lo lắng nháy mắt liên tục ra hiệu cho ta.
Lý Tang Nguyệt lấy lại tinh thần, ánh mắt thoáng lướt qua tia đắc ý, rồi lập tức hoá thành vẻ tủi thân rưng rưng. Nàng bước tới, dịu dàng nói: “Tỷ tỷ, tỷ đến rồi… nhưng vẫn còn giận muội sao? Muội biết muội sai, đã cướp mất của tỷ… Nhưng thánh chỉ đã ban, muội cũng bất đắc dĩ thôi. Nếu tỷ trong lòng không vui, muốn đánh muốn mắng muội đều được. Hà tất phải hôm nay… ăn mặc thế này, khiến khách khứa chê cười?” Vừa nói, nước mắt đã lã chã, trông như kẻ chịu đủ ủy khuất mà vẫn gắng gượng mỉm cười.
Lập tức có phu nhân phụ họa: “Đúng vậy, Đại tiểu thư Tống gia, hôm nay là ngày vui của Tang Nguyệt tiểu thư, dù trong lòng không vui, cũng không nên như thế này.”
“Phải đó, mặc một thân áo trắng, thật là không may chút nào.”
“Rốt cuộc không phải chị em ruột, lòng dạ cũng thật…”
Lời ra tiếng vào nổi lên, không lời nào không chĩa mũi dùi vào ta, mắng ta không hiểu lễ nghi, lòng dạ hẹp hòi, cố tình phá rối.
Ta nghe những lời ấy, nhìn ánh mắt đắc ý không giấu nổi của Lý Tang Nguyệt, nhìn những gương mặt tức giận, lúng túng, thất vọng của người thân — bỗng bật cười khẽ.
Tiếng cười rất nhẹ, nhưng trong không gian im lặng ấy lại vang lên rõ ràng.
“Phụ thân, tổ mẫu, mẫu thân,” ta lên tiếng, giọng không lớn nhưng từng từ từng chữ vang vọng khắp sảnh, “Hôm nay nữ nhi tới đây, không phải để phá rối, càng không phải vì oán hận. Chỉ là nghĩ đến việc biểu muội sắp xuất giá, lại gả cho đích thân Thái tử điện hạ, thân là tỷ tỷ, nữ nhi tất nên có chút biểu lộ tâm ý.”
Ta dừng lại, ánh mắt lướt qua khắp sảnh đường, cuối cùng dừng lại trên mặt Lý Tang Nguyệt, chậm rãi nói: “Thân nữ nhi nghèo hèn, chẳng có gì quý giá, chỉ có mấy lời thật lòng, muốn tặng cho biểu muội, xem như sính lễ ‘thêm trang sức’ vậy.”
Sắc mặt Lý Tang Nguyệt khẽ biến, gắng gượng cười: “Tấm lòng của tỷ tỷ, muội xin nhận. Chỉ là hôm nay khách khứa đông, có lời gì chúng ta tỷ muội về sau hãy nói riêng, được không?”
“Không được.” Ta ngắt lời nàng ta, giọng bình thản nhưng không cho từ chối, “Có vài lời, nên nói ngay trước mặt các vị phu nhân tiểu thư đây, cũng tốt để các vị làm chứng.”
“Tống Dư Cơ! Con hỗn xược!” Tống Tranh đập bàn đứng bật dậy, giận đến toàn thân run rẩy, “Người đâu! Kéo nó ra ngoài cho ta!”
Mấy mụ quản gia lập tức bước lên.
“Sao phụ thân lại vội thế?” Ta nhìn ông, ánh mắt lạnh lùng, “Lời của nữ nhi còn chưa nói hết. Đợi nữ nhi nói xong, phụ thân đuổi cũng chưa muộn. Hay là… phụ thân cũng sợ nữ nhi nói ra điều gì không nên nói, phá hỏng danh tiếng Tống gia, phá hỏng ‘ngày vui’ của Thái tử trắc phi?”
Lời ta nói đã rõ ràng mang hàm ý uy hiếp.
Sắc mặt Tống Tranh tái mét, ngón tay chỉ ta run rẩy không thôi: “Ngươi… ngươi đúng là đứa con bất hiếu…”
Chương Sáu (tiếp)
“Để nó nói đi.” Giọng tổ mẫu vẫn luôn im lặng đột nhiên vang lên, khàn khàn và mỏi mệt, như mang theo điềm báo chẳng lành. Đôi mắt đục ngầu của bà chăm chăm nhìn ta. “Lão thân cũng muốn nghe thử, ngươi có thể nói ra được trò gì.”
Ta cúi người hành lễ với tổ mẫu, sau đó xoay người, đối mặt với toàn thể khách khứa trong sảnh, cất giọng rõ ràng:
“Chư vị phu nhân, tiểu thư, hôm nay là ngày thêm trang sức của biểu muội Lý Tang Nguyệt. Ta, Tống Dư Cơ, là biểu tỷ của nàng, có đôi lời tâm huyết, muốn tặng cho biểu muội – người sắp gả vào Đông Cung, sắp bay cao làm phượng hoàng này.”
Mọi người đều nín thở, dõi theo ta.
“Thứ nhất,” ta giơ một ngón tay, giọng nói rành rọt, “biểu muội, Đông Cung không phải Tống phủ. Thái tử điện hạ cũng không phải tổ mẫu, phụ thân hay mẫu thân – không ai sẽ bao che, nuông chiều ngươi mãi. Những chiêu trò giả vờ yếu đuối, giả khóc giả tủi, đâm dao sau lưng người khác của ngươi, tốt nhất là nên thu lại. Bằng không, chết thế nào cũng chẳng biết đâu.”
“Ngươi nói bậy bạ gì đó?!” Lý Tang Nguyệt hét lên.
“Thứ hai,” ta giơ ngón tay thứ hai, mặc kệ nàng, nói tiếp: “Biểu muội, thứ cướp được, rốt cuộc cũng không phải của mình. Ở viện của ta, mặc y phục của ta, dùng trang sức của ta, thậm chí… cướp cả vị hôn phu của ta — mùi vị đó, dễ chịu chứ? Mỗi đêm chập chờn, có khi nào thấy lương tâm cắn rứt? Có sợ không?”
“Tống Dư Cơ! Ngươi ăn nói hàm hồ!” Lý Tang Nguyệt giận đến phát run, sắc mặt trắng bệch: “Ta không có! Ta không cướp gì của ngươi cả! Là tổ mẫu, là bá mẫu thương ta! Là Thái tử điện hạ…”
“Thứ ba,” ta giơ ngón tay thứ ba, đột ngột lạnh giọng, ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào nàng, “biểu muội, ngươi tưởng những việc ngươi làm, thật sự kín kẽ không kẽ hở sao? Ngươi tưởng rằng, ngươi hối lộ hạ nhân, tung tin đồn, bôi nhọ danh tiết ta; ngươi cấu kết nội giám, tư thông ám muội, quyến rũ Đông Cung; ngươi hãm hại tỷ tỷ ruột, đoạt tổ chi vị… tất cả những chuyện đó, sẽ không ai biết ư?!”
“Ta không có! Ngươi nói láo! Ngươi vu oan!” Lý Tang Nguyệt hoàn toàn hoảng loạn, giọng nàng the thé, nước mắt tuôn như suối, quỳ sụp xuống trước mặt tổ mẫu và phụ mẫu.
“Tổ mẫu, bá mẫu, bá phụ! Xin người làm chủ cho con! Tỷ tỷ điên rồi! Tỷ ấy không muốn thấy con sống tốt, muốn huỷ hoại con! Những chuyện đó con không làm! Tỷ tỷ, muội biết tỷ hận muội đã cướp Thái tử điện hạ, nhưng đó là thánh chỉ mà! Sao tỷ có thể vu khống muội như vậy! Tỷ muốn ép muội chết mới cam tâm sao?!”
Nàng khóc đến đứt ruột đứt gan, như thể oan ức tới tận trời.
Khách khứa trong sảnh đưa mắt nhìn nhau, rì rầm bàn tán. Tuy lời ta nói cực kỳ chấn động, nhưng phản ứng của Lý Tang Nguyệt lại… quá mức kịch liệt, trái lại càng giống có tật giật mình?
Sắc mặt tổ mẫu đen như đáy nồi, ngực phập phồng dữ dội, bàn tay run rẩy chỉ vào ta: “Nghiệt súc! Nghiệt súc! Ngươi muốn chọc ta tức chết, chọc cả Tống gia chúng ta chết luôn hay sao?! Vu oan muội muội ngươi thế này, lòng dạ ngươi rốt cuộc tàn nhẫn đến mức nào?!”
Phụ thân Tống Tranh thì giận đến mức không kiềm được, quát lớn với hạ nhân: “Còn đứng đó làm gì?! Mau bịt miệng con điên này lại, lôi xuống cho ta! Nhốt vào từ đường!”
Mấy bà vú lập tức hùng hổ xông lên, định kéo ta đi.
“Ta xem kẻ nào dám động vào ta?!” Ta đột ngột lui lại một bước, quát lên lạnh lùng. Cùng lúc, ta rút từ trong tay áo ra một xấp giấy dày cộp, giơ cao lên.
“Mời chư vị nhìn đây! Đây chính là lời khai có dấu tay của Thúy Nhi – nha hoàn từng ở bên cạnh ta, người bị Lý Tang Nguyệt mua chuộc để tung tin đồn, vu hãm ta! Trên giấy có chữ ký và dấu vân tay của Thúy Nhi!”
Ta mở mấy trang đầu của giấy trạng, để các vị phu nhân ngồi hàng đầu có thể thấy rõ nét chữ và dấu đỏ trên đó.
“Còn thứ này!” Ta lại rút ra một túi hương — chính là túi thêu chữ “Nguyệt” — “Là nha hoàn thân cận của Lý Tang Nguyệt, Hạ Hoa, đã đưa cho nhân tình của mình ở ‘Túy Tiên Cư’ khi tung tin đồn! Đây là bằng chứng nhận dạng! Có nhân chứng, có vật chứng đầy đủ! Lý Tang Nguyệt, ngươi còn gì để nói?!”
Cả sảnh xôn xao!
Ánh mắt mọi người đồng loạt chuyển từ giấy trạng và túi hương sang gương mặt Lý Tang Nguyệt đang trắng bệch không chút máu.
Lý Tang Nguyệt ngồi bệt dưới đất, môi run rẩy không nói nổi lời nào, nước mắt lã chã tuôn rơi — nhưng lần này, trong những giọt nước mắt đó, không còn chút oan ức nào, chỉ còn lại nỗi sợ hãi vô bờ bến.
“Không… không phải… là bọn họ vu oan cho ta… là Tống Dư Cơ hãm hại ta…” Nàng ta vùng vẫy vô vọng, giọng yếu ớt.
“Hãm hại ngươi?” Ta cười lạnh, từng bước áp sát, “Thúy Nhi là một trong những nha hoàn thân tín nhất của ngươi, vì sao nàng ta lại vu oan ngươi? Mẹ nàng ta bệnh nặng, ngươi rõ ràng có lão sơn sâm mà không chịu cho, là ta âm thầm tiếp tế, mới cứu được mạng bà ấy!
