Không khí trong lành, mang theo mùi hương của đất sau mưa.

Thẩm Từ nắm tay tôi, mười ngón đan chặt.

Tôi không hề rút tay lại.

Cứ thế, chúng tôi tay trong tay, bước đi trên con đường núi ướt đẫm sau cơn mưa.

Không ai nói lời nào, nhưng trong lòng lại yên ổn và thỏa mãn đến lạ.

Khi về đến thị trấn, trời đã tối.

Chúng tôi tìm một nhà nghỉ nhỏ để ngủ lại.

Chỉ còn một phòng trống.

Bà chủ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt “tôi hiểu rồi”.

Tôi xấu hổ định giải thích, nhưng Thẩm Từ đã kéo tôi lại.

“Một phòng là được.”

Anh bình thản trả tiền, nhận chìa khóa.

Vào phòng, tim tôi lại bắt đầu đập loạn.

Phòng không lớn, chỉ có một chiếc giường.

Tối nay… ngủ kiểu gì đây?

Thẩm Từ dường như nhìn ra sự lúng túng của tôi.

“Em ngủ trên giường, anh nằm dưới đất.”

Anh lấy một chiếc chăn từ trong tủ ra, chuẩn bị trải đệm dưới sàn.

“Không được.”

Tôi giữ tay anh lại.

“Nằm đất lạnh lắm, anh sẽ bị cảm đấy.”

“Vậy em ngủ với anh nhé?”

Anh nhướng mày nhìn tôi, trong mắt lộ vẻ tinh ranh.

Mặt tôi đỏ bừng ngay lập tức.

“Anh mơ đẹp quá rồi đấy!”

Tôi trừng mắt lườm anh một cái.

Cuối cùng, hai đứa đạt được thỏa thuận.

Mặc nguyên đồ đi ngủ, mỗi người một nửa giường, giữa giường… vạch một đường “ranh giới”.

Tôi nằm quay lưng lại với anh, căng thẳng đến mức người cứng đờ.

Rõ ràng cảm nhận được sau lưng mình có một nguồn nhiệt nóng rực đang tỏa ra.

“Lâm Chu.”

Anh khẽ gọi từ phía sau.

“Gì?”

“Em ngủ chưa?”

“Sắp rồi.”

“Anh ôm em một cái được không?”

Anh hỏi rất nhỏ.

“Chỉ ôm thôi, anh hứa không làm gì cả.”

Tôi: “…”

Miệng đàn ông, lời gạt người.

Tôi không tin.

Tôi mặc kệ anh.

Một lúc sau, tôi cảm thấy một cánh tay rắn chắc vòng qua eo mình.

Anh từ phía sau, ôm tôi vào lòng.

Lồng ngực anh áp sát lưng tôi, tôi nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ của anh.

Từng nhịp, từng nhịp, dần trùng với nhịp tim tôi.

“Ngủ ngon.”

Anh khẽ thì thầm bên tai tôi.

Sau đó, anh thật sự không nhúc nhích gì nữa.

Chỉ lặng lẽ ôm tôi, như đang ôm một chiếc gối ôm khổng lồ.

Cơ thể căng cứng của tôi, từng chút từng chút thả lỏng.

Trong vòng tay ấm áp của anh, ngửi mùi hương quen thuộc trên người anh…

Lần đầu tiên sau hai năm, tôi mới có một giấc ngủ yên bình như thế.

7

Sáng hôm sau, chúng tôi mua đầy một xe đồ từ thị trấn.

Thuốc men, văn phòng phẩm cho bọn trẻ, còn có cả áo bông dày và giày đi tuyết cho tôi.

Thẩm Từ như một ông bố chu đáo, hận không thể chuyển cả trung tâm thương mại về cho tôi.

“Đủ rồi, đủ rồi, mua nữa xe cũng không chở nổi đâu.”

Tôi dở khóc dở cười kéo anh lại.

“Không nhiều đâu.”

Anh nghiêm túc nói.

“Em gầy quá, phải mặc ấm hơn mới được.”

Trên đường về, điện thoại tôi đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi do dự một lúc, rồi vẫn nghe máy.

“Alo, xin chào.”

“Lâm Dao!”

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói mà tôi thậm chí trong mơ cũng muốn quên.

Thẩm Việt.

Cả người tôi lập tức cứng đờ.

Sao anh ta lại có số này?

Số này ngoài thầy hiệu trưởng và vài đồng nghiệp thân thiết ra, không ai biết cả.

“Sao anh biết số tôi…”

“Em đừng quan tâm tại sao.”

Giọng anh ta nghe đầy cáu kỉnh.

“Em đang ở đâu? Mau quay về ngay!”

“Dựa vào đâu mà tôi phải nghe lời anh?”

Tôi bật cười lạnh.

“Thẩm Việt, chúng ta chia tay hai năm rồi, anh còn tư cách gì mà ra lệnh cho tôi?”

“Chia tay? Tôi đồng ý chưa?”

Anh ta quát lên trong điện thoại.

“Lâm Dao, em biến mất hai năm rồi, như thế là đủ rồi đấy! Mau quay về ngay cho tôi!”

Tôi tức cười trước cái kiểu ngang ngược như lẽ đương nhiên của anh ta.

“Cậu Thẩm à, anh quên rồi sao? Là anh là người đính hôn trước mà?”

“Giờ lại đến tìm tôi, sao vậy, vị hôn thê của anh không đủ làm anh hài lòng à?”

“Em nói linh tinh gì vậy!”

Anh ta hình như bị tôi chọc trúng chỗ đau, giọng càng gắt hơn.

“Tôi đã hủy hôn rồi!”

“Thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”

Tôi chẳng buồn đôi co thêm với anh ta, định cúp máy.

“Lâm Dao, em dám tắt máy thử xem!”

Anh ta nổi giận, “Tôi nói cho em biết, nếu em không quay về, tôi sẽ đến quê em tìm ba mẹ em!”

“Anh…”

Tôi tức đến tay cũng run lên.

Vô liêm sỉ!

Anh ta lại dám dùng ba mẹ tôi ra để uy hiếp!

“Thẩm Việt, rốt cuộc anh muốn gì?!”

Tôi nghiến răng hỏi.

“Quay về, quay lại bên tôi.”

Giọng anh ta mềm xuống, mang theo chút khẩn cầu.

“Dao Dao, anh biết anh sai rồi. Hai năm nay anh luôn đi tìm em, anh không thể sống thiếu em được.”

“Chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Đúng là trò hề thế kỷ.

Lúc trước thì coi tôi như rác, giờ lại bày ra vẻ thâm tình?

“Không được.”

Tôi lạnh lùng từ chối.

“Thẩm Việt, tôi đã có người mình thích rồi.”

Vừa nói, tôi vừa liếc nhìn Thẩm Từ đang ngồi bên cạnh.

Anh vẫn tập trung lái xe, nhưng từ đường nét căng cứng trên mặt, tôi biết… anh nghe thấy hết rồi.

Đầu dây bên kia im lặng.

Một lúc sau, giọng Thẩm Việt lại vang lên, mang theo sự kinh ngạc khó tin.

“Em nói gì? Em nói lại lần nữa?”

“Tôi nói, tôi có bạn trai rồi.”

Từng chữ từng câu, tôi nói rõ ràng.

“Bọn tôi rất yêu nhau, sắp kết hôn rồi.”

“Cho nên, làm ơn — từ nay về sau, đừng làm phiền cuộc sống của tôi nữa.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy, chặn số.

Bên trong xe, không khí im lặng đến mức đáng sợ.

Tôi hơi lo, không dám nhìn nét mặt của Thẩm Từ.

Vừa rồi tôi nói như vậy, thật ra chỉ là để chọc tức Thẩm Việt thôi.

Nhưng anh ấy… có hiểu lầm không?

“Tôi…”

Tôi vừa định mở miệng giải thích, thì anh đã lên tiếng trước.

“Vừa rồi… lời em nói, vẫn còn tính không?”

Giọng anh rất bình tĩnh, không đoán ra được tâm trạng.

“Lời nào?”

Tôi giả vờ không hiểu.

“Câu… chuẩn bị kết hôn ấy.”

Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

Mặt tôi, lại không kìm được mà đỏ lên.

“Tôi… tôi nói để chọc tức anh ta thôi.”

Tôi nhỏ giọng giải thích.

“Ờ.”

Anh “ừ” một tiếng, quay đầu lại, tiếp tục lái xe.

Không khí trong xe dường như còn lạnh hơn lúc nãy.

Anh… giận rồi à?

Tôi bắt đầu thấy hoảng.

Lén lút liếc nhìn anh — môi anh mím chặt, đường viền cằm căng cứng, cả người toát ra khí chất “đừng lại gần”.

Xong đời, chắc là giận thật rồi.

Cũng phải, đàn ông nào nghe mình bị dùng làm lá chắn mà vui nổi chứ…

Giờ phải dỗ kiểu gì đây?

Tôi đâu có kinh nghiệm dỗ đàn ông!

“À này…”

Tôi dè dặt lên tiếng.

“Anh đừng giận mà.”

Anh không phản ứng.

“Tôi không cố ý lợi dụng anh đâu.”