Trước khi phán quyết được ban xuống.

Nàng ta và Trịnh Ngọc Lăng ngày ngày cãi nhau qua cửa ngục.

Trịnh Ngọc Lăng mắng nàng ta tham phú quý, hủy Trịnh gia.

Nàng ta lại áp sát song sắt cười:

“Chẳng phải huynh thương người yếu thế nhất sao?”

“Bây giờ ta không cha không mẹ, thân đang ở trong nhà lao, đã đáng thương đến thế này rồi, sao huynh không cứu ta?”

Trịnh Ngọc Lăng á khẩu.

Thứ hắn thương xót trước nay chưa bao giờ là người yếu thế.

Mà là bản thân dịu dàng, cao thượng trong mắt người yếu thế.

Bây giờ tượng đất nứt ra.

Lớp vàng bên ngoài bong tróc.

Bên trong chẳng qua cũng chỉ là một kẻ phàm tục ích kỷ.

13

Quy tức đan có thể khiến người ta bảy ngày không ăn không uống vẫn không chết.

Nhưng tiếng Tông Hạc khóc tang bên tai thật sự quá ồn.

Khóc rất kiềm chế.

Nhưng rất khó nghe.

Ta bị hắn làm ồn đến tỉnh sớm một ngày.

Chê hắn phiền, ta tung một cước đá tung nắp quan tài.

Tiếng khóc của Tông Hạc im bặt.

Hắn nhìn ta rất lâu, đột nhiên ôm chặt ta vào lòng:

“Đại đương gia.”

…Thấy ta tỉnh rồi, sao lại khóc còn tủi thân hơn vậy?

Ta nghi ngờ hỏi:

“Hiểu rồi, ngươi muốn soán vị làm đại đương gia.”

Tông Hạc khóc đến nước mắt nước mũi đầy mặt:

“Nàng còn không tỉnh, ta thật sự sẽ chôn cùng nàng.”

Ta bị siết đến không thở nổi, giơ tay vỗ hắn:

“Được rồi, được rồi. Không bị thuốc độc chết thì cũng bị ngươi siết chết.”

Tông Hạc lập tức buông tay.

Ngay sau đó lại như sợ ta chạy mất, nắm chặt tay ta.

Gió núi từ ngoài quan tài thổi vào.

Mang theo mùi cỏ cây.

Là hương vị chỉ Thanh Phong trại mới có.

Ta đột nhiên chẳng mắng nổi nữa.

Tông Hạc dìu ta xuống xe chở quan tài.

Phía xa, cổng trại mở rộng, lá cờ cũ bay phần phật trong gió.

Hai chữ “Thanh Phong” đã bị mưa gió rửa đến bạc màu, nhưng vẫn cực kỳ bắt mắt.

Mọi người trước cổng trại đầu tiên im lặng như chết.

Sau đó có người gào lên:

“Đại đương gia xác sống rồi!”

Ta chộp lấy thanh gỗ cạnh nắp quan tài ném qua.

Người kia bị đập, khóc càng to:

“Là đại đương gia!”

“Lực tay này không sai được!”

Khắp núi lập tức náo nhiệt.

Có đứa trẻ kích động xông tới muốn ôm ta, lại bị Tông Hạc xách lên:

“Đừng chen.”

“Vừa tỉnh thôi, còn chưa sống hẳn đâu.”

Ta trở tay đập hắn một cái.

Hắn bị đánh lại còn cười.

Ta đứng trước cổng trại, cũng bật cười.

Cười rồi cười, nước mắt từng giọt lớn rơi xuống.

Cuối cùng ta cũng về nhà.

Về nhà làm chủ rồi!

14

Sau khi trở về trại, chuyện đầu tiên ta làm là gia cố cổng trại.

Trịnh gia sụp đổ, kinh thành hỗn loạn.

Trên đời không thiếu nhất chính là những kẻ thừa nước đục thả câu.

Ta không muốn tiếp tục giao mạng mình vào tay người khác.

Thế nên sửa tường, đào hào, tích lương, luyện võ.

Trước đây cướp giàu giúp nghèo chỉ vì vui vẻ.

Bây giờ canh giữ sơn trại ẩn sâu trong núi, chỉ cầu được sống.

Hôm ấy, dưới núi xuất hiện một cỗ xe ngựa rách.

Phụ thân nhảy xuống xe.

Chân trượt một cái, suýt ngã vào hào.

Ông chỉnh lại mũ quan, sắc mặt đen sì:

“Ai sửa đường thành thế này?”

Ta ôm trường thương đứng trên tường trại:

“Con.”

Phụ thân im lặng một lúc:

“Sửa rất tốt.”

Mẫu thân thò đầu ra khỏi xe ngựa.

Vừa nhìn thấy ta, nước mắt lập tức rơi xuống.

Ta ngẩn người:

“Sao hai người lại tới đây?”

Phụ thân quay mặt sang chỗ khác:

“Từ quan rồi. Tới nương nhờ con gái.”

Mẫu thân lảo đảo chạy tới.

Lần này bà không hề do dự.

Bà ôm chặt ta, khóc đến cả người run rẩy:

“Bảo Trác, con chịu khổ rồi.”

Ta do dự một thoáng, cuối cùng vẫn nghiêng người dẫn họ vào trại.

Phụ thân khẽ đáp một tiếng.

Nhưng lúc xoay người, vành mắt lại đỏ lên.

15

Ta dẫn họ ra sau núi.

Lang nương được chôn dưới gốc tùng.

Mộ áo của cha mẹ nuôi ở ngay bên cạnh.

Mẫu thân lấy rượu mạnh và bánh táo chua từ trong hành lý ra.

Đều là những thứ cha mẹ nuôi thích nhất khi còn sống.

Nhưng những chuyện này ta chưa từng nói với bà.

Phụ thân giống như gặp lại cố nhân, quỳ xuống trước mộ, cung kính dập đầu:

“Đa tạ hai vị đã nuôi lớn Bảo Trác.”

“Trước đây là chúng ta không bảo vệ được con bé.”

“Sau này… sẽ không như vậy nữa.”

Mẫu thân đã khóc đến không nói được gì.

Bà vuốt tấm bia mộ, giống như đang gặp lại cố nhân.

Nghi hoặc trong lòng ta càng sâu.

Bọn họ nhất định đang giấu ta chuyện gì đó.

Chỉ là họ không chịu nói, ta cũng không hỏi.

Con người sống trên đời, ai cũng có vài vết thương không muốn vạch ra.

Ta cũng vậy.

Ngày tháng sau này còn dài.

Cứ từ từ là được.

…

Sau khi cha mẹ ở lại, Tông Hạc là người vui nhất.

Hắn cho rằng cuối cùng mình cũng có nhạc phụ nhạc mẫu, cả ngày vây quanh lấy lòng.

Chẻ củi cho mẫu thân.

Đánh cờ cùng phụ thân.

Nhưng phụ thân lại càng ngày càng chướng mắt hắn:

“Đường đường nam nhi, cả ngày chỉ biết xoay quanh một cô nương, không có tiền đồ.”

Tông Hạc khiêm tốn nghe dạy:

“Ngài nói rất đúng.”

…Sau đó tiếp tục xoay quanh ta.

Hắn lau trường thương cho ta, hâm rượu cho ta.

Buổi tối canh ngoài cửa, ban ngày theo ta tuần núi.

Chỉ thiếu buộc hẳn một sợi xích chó vào cổ mình.

Nhưng hết lần này đến lần khác lại không dám đòi danh phận.

Phụ thân nhìn rất lâu, cuối cùng không nhịn được.