Trưởng công chúa có đi hay không, hắn nhất định phải dò hỏi trước cho rõ.

Tin tức quanh co truyền tới, hắn liền dưới đèn tính toán:

Hành lễ vấn an thế nào mới hợp lễ.

Mặc áo bào nào trông thanh nhã mà không lộ vẻ cố ý.

Lần trước bắt chuyện cách ba ngày, lần này lại tiến lên có quá dày đặc không.

Đến khi thật sự gặp, lại không dám nhìn nhiều.

Cúi mắt hành lễ, giọng căng đến thẳng tắp, một câu “Tham kiến điện hạ” nói xong liền nghiêng người tránh đường.

Ánh nhìn dư quang lại dính chặt vào nàng.

—Nhìn hôm nay nàng cài trâm gì, mặc áo gì, khóe môi cong lên hay mím lại.

—Mà ánh mắt Triệu Trường Doanh nhìn hắn, trước sau vẫn như nhìn một vật.

Một vật đẹp mắt, một vật hữu dụng.

Khoảnh khắc thật sự khiến nàng ngẩng mắt nhìn hắn một cái, là ở trường săn.

Nàng phóng ngựa đuổi hươu đến mê mải, lao thẳng về phía đoạn dốc gãy.

Lục Nguyên Hối lời vừa ra khỏi miệng mới phát giác giọng mình đã biến điệu, căng chặt, dẫn kinh viện điển mà quở nàng “hành sự quá khích, thất lễ thể thống”.

Thực ra trong đầu trống rỗng, chỉ lặp đi lặp lại một câu—

Triệu Trường Doanh ghìm ngựa, quay đầu nhìn hắn.

Gương mặt rực rỡ kia dưới nắng mặt trời căng lại, mày nhíu chặt.

Trong ánh mắt đầy vẻ “ngươi là ai mà dám dạy ta” bất mãn.

Nàng từ trên xuống dưới đánh giá hắn một lượt, cuối cùng khẽ cười nhạt.

“Trạng nguyên lang,”

Giọng nàng kéo dài chậm rãi, như lưỡi dao cùn cạo trên đá,

“Quản rộng ghê nhỉ.”

Nói xong kéo mạnh dây cương, đầu cũng không ngoảnh lại mà rời đi.

Lục Nguyên Hối đứng sững tại chỗ, gió cuốn bụi đất táp vào mặt.

Xong rồi.

Hắn nghĩ.

Lục Nguyên Hối, ngươi thật chẳng đáng yêu chút nào.

Hắn sớm biết.

Tổ phụ nói hắn tính tình trầm, bạn học nói hắn quá cứng nhắc.

Giờ đây đến người duy nhất hắn muốn đến gần, cũng chê hắn vướng mắt.

7

Về sau gặp lại, hắn từ xa trông thấy nàng đi tới, theo bản năng liền tránh.

Tránh không được, liền cúi mắt hành lễ, giọng căng thẳng đến thẳng băng, một chữ thừa cũng không dám nói.

Chỉ sợ thêm một câu, lại khiến nàng càng thêm chán ghét.

Ai ngờ được—

Đêm ấy yến tiệc trong cung tan, hắn một mình đi ra ngoài cung, phía sau bỗng xuất hiện hai thị vệ, khách khí trói hắn lại.

“Điện hạ mời Lục đại nhân qua nói chuyện.”

Rồi… rồi thì…

Hắn nên đẩy nàng ra.

Sách vở dạy như thế.

Nhưng hắn không.

Hắn mặc nàng kéo, mặc nàng cắn, mặc nàng lưu lại trên thân mình những dấu vết sâu cạn không đều.

Đầm nước chết lặng trong lòng hắn, như bị ném vào than hồng.

Xèo xèo vang lên, khói trắng bốc cuồn cuộn.

8

Ban đầu, Lục Nguyên Hối thật sự định đi theo lối “nước chảy đá mòn”.

Thích một người, thì nên chậm rãi đợi, chậm rãi mài, đợi nước đến thành sông, mài đến hai lòng tương chiếu.

—Dẫu rằng chút “chiếu” của hắn, ở chỗ Triệu Trường Doanh, chẳng khác gì người mù thắp đèn.

Đêm ấy là ngoài ý muốn, cũng là việc vượt khuôn phép nhất hắn từng làm trong đời.

Vượt khuôn phép đến mức sau đó hắn nằm đó, trong đầu ong ong.

Một nửa là sụp đổ vì “tiết nghĩa ta đã mất”, một nửa là choáng váng vì “lại thành thật rồi”.

Hai luồng lực siết chặt kéo giằng, khiến hắn như hồn phi phách tán.

Cho nên về sau treo cổ, đập đầu vào tường, bảy phần là thật sự cảm thấy xong rồi, ba phần là liều mạng đánh cược một phen.

Cược thua, hắn về nhà treo cổ; cược thắng… hắn không dám nghĩ.

Thế mà thật sự để hắn cược thắng.

Triệu Trường Doanh nói sẽ chịu trách nhiệm, hắn đáp lời cực nhanh, sợ nàng đổi ý.

Thánh chỉ đã viết, phủ đã dọn, hắn lại chẳng biết bước kế tiếp nên đi thế nào.

Sách không dạy điều này.

Hắn đọc khắp sách thánh hiền, chẳng quyển nào dạy cách lấy lòng thê tử.

Nước chảy đá mòn, hắn nghĩ. Ngày tháng còn dài.

Nhưng Triệu Trường Doanh hiển nhiên không phải người có thể “chảy” được.

Nàng như một đốm lửa, đông cháy tây bùng, lúc thì chạy mất dạng, lúc lại trêu hắn một cái.

Hắn đuổi không kịp, lại không dám đuổi quá sát, sợ nàng chán, sợ nàng thấy phiền, thấy dính người.

Còn những thoại bản nàng ném tới, hắn lật một trang đã thấy mí mắt giật loạn.

—Đây đều viết cái gì?

…Còn ra thể thống gì nữa!

Hắn “bốp” một tiếng đóng sách lại, vành tai nóng rực.

Thế phong nhật hạ, nhân tâm bất cổ!

Lục Nguyên Hối tố giác Hải Đường Trai.

9

Mấy ngày chiến lạnh ấy, Lục Nguyên Hối quả thật không còn kế sách.

Hắn vào cung cầu kiến bệ hạ, vốn là muốn hỏi một phương pháp, xem làm sao mới có thể khiến điện hạ nguôi giận.

Bệ hạ là huynh trưởng, hẳn phải hiểu tính tình muội muội.

Ai ngờ vị đại cữu ca kia nghe xong, xoa cằm, cười thâm sâu khó lường.

Cho lui tả hữu, khoác vai hắn, hạ giọng.

Dạy… hoàn toàn không phải chính đạo.

Ban đầu Lục Nguyên Hối nghe mà vành tai nóng rực, ngồi đứng chẳng yên, trong lòng lẩm nhẩm “phi lễ vật thính”.

Nhưng bệ hạ nói chắc như đinh đóng cột, trong mắt còn lóe lên ánh sáng “tin ta chuẩn không sai”.

Hắn nắm chặt tay áo, đầu ngón tay trắng bệch.

Trong đầu như có hai kẻ đánh nhau, một kẻ hét “hoang đường”, một kẻ lại rụt rè nghĩ… vạn nhất hữu dụng thì sao?

Bước ra khỏi cửa cung, chân hắn như lơ lửng.

Gió chiều thổi qua, hơi nóng trên mặt chẳng giảm mà còn tăng.