“Liễu thị, ngươi là biểu muội của mẫu thân ta, từ nhỏ cùng học cùng viết, có phải vậy chăng?”

Liễu Như Mi toàn thân run rẩy, sắc mặt xám như tro tàn.

Phí Uyên lại nhìn về phía Phí Văn Huyên, trong giọng nói ẩn chứa một tia giễu cợt khó phát giác:

“Phí đại nhân,” “Ngài và mẫu thân ta thành thân sáu năm, chung chăn gối, sớm tối kề bên. Lẽ nào, ngài lại chẳng phân biệt được bút tích của thê tử và nét giả mạo của kẻ khác?”

“Hay là, không phải ngài không phân biệt được, mà là căn bản chẳng hề muốn phân biệt?”

Một lời này, như trọng chùy, hung hăng nện thẳng vào tâm Phí Văn Huyên.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Phí Uyên – đôi mắt nhìn thấu hết thảy.

Đúng vậy… Hắn thật sự không phân rõ ư?

Không. Chỉ là… hắn không muốn tin.

Hoặc giả, hắn chỉ cần một cái cớ, một lý do, để trừ bỏ ta – vị thê tử xuất thân tướng môn, tính tình cương liệt, chốn nào cũng đè đầu hắn một bậc.

Nhà mẹ đẻ ta vốn là chỗ dựa cho cuộc hôn nhân này, nhưng cũng là chiếc gai cắm vào lòng tự tôn của hắn.

Hắn – một trạng nguyên xuất thân hàn môn – cưới con gái Hộ Quốc tướng quân, người người đều nói hắn leo cao.

Bề ngoài thì cảm kích rơi lệ, nhưng sâu trong tâm khảm, lại là tự ti và oán hận không dứt.

Sự xuất hiện của Liễu Như Mi, đã cho hắn một cơ hội hoàn hảo.

Một cơ hội vừa có thể loại bỏ ta, lại danh chính ngôn thuận cưới về biểu muội dịu dàng ngoan ngoãn, trăm điều thuận theo.

Cho nên, hắn chọn tin vào những bằng chứng vụng về kia.

Hắn chọn cách, tự tay đẩy ta vào vạn trượng hắc ám.

Tất cả, Phí Uyên đều đã nhìn thấu.

“Ngài không phải ngu ngốc, ngài chỉ là độc ác.”

Phí Uyên nhìn hắn, từng chữ từng lời, chậm rãi thốt ra lời phán cuối cùng.

Tất thảy phòng tuyến trong lòng Phí Văn Huyên, vào khoảnh khắc ấy, sụp đổ hoàn toàn.

Hắn quỳ rạp dưới đất, gào khóc thảm thiết như một đứa trẻ lạc đường.

“Ta sai rồi… là ta sai rồi… Thanh Ninh… ta có lỗi với nàng…”

Sự ăn năn ấy, đã đến quá muộn.

Muộn mất mười ba năm.

Ta lơ lửng giữa hư không, lạnh lẽo nhìn hắn.

Tâm ta… đã sớm chết lặng trong dòng nước lạnh giá năm ấy.

10.

Án tình đã sáng tỏ.

Gian trá, giết người, phóng hỏa, diệt môn… Từng tội, đều đáng tru di.

Phán quyết cuối cùng đã hạ xuống:

Liễu Như Mi, chủ mưu, lĩnh lăng trì xử tử, hành hình sau ba ngày.

Quản gia Phí phủ, đồng phạm, xử trảm lập tức.

Phí Văn Huyên, tuy không trực tiếp tham gia hãm hại, nhưng thân là phu quân, nghe lời gièm pha, tự tay giết thê, tội không thể tha.

Hoàng thượng niệm tình từng là trạng nguyên, miễn tội tử, giáng lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được hồi kinh.

Phí lão phu nhân, bao che dung túng, tội đồng phạm.

Xét tuổi cao, phán chung thân cấm túc tại Phí gia tổ trạch, do quan phủ giám thị.

Phí gia – hoàn toàn sụp đổ.

Toàn bộ gia sản bị tịch thu.

Cây đổ, bầy khỉ tan. Bọn tôi tớ, họ hàng từng nương tựa Phí gia, cũng đều tan tác như chim muông.

Phủ đệ từng phồn hoa một thời, chỉ trong một đêm, hóa thành quỷ trạch trống không.

Khi tuyên án, ta nhìn về phía Phí Uyên.

Hắn vẫn diện vô biểu tình, tựa như mọi sự chẳng liên quan đến mình.

Nhưng ta biết, nơi đáy lòng hắn, ngọn núi nặng đè suốt mười ba năm, rốt cuộc đã được dời đi.

Ngày Liễu Như Mi bị áp giải ra pháp trường, ngàn người không nhà, vạn người trống ngõ.

Dân chúng đều muốn nhìn thấy kết cục của nữ nhân tâm địa rắn rết kia.

Còn ta, ta không đến xem.

Ta chẳng nguyện trông thấy diện mạo ghê tởm ấy thêm lần nào nữa.

Chỉ lặng lẽ phiêu phù trên không trung, ngó xuống Phí phủ — tòa đại viện từng giam hãm ta, cũng giam hãm hài tử của ta, suốt mười mấy năm trời như chốn lao tù lạnh lẽo.

Ngày Phí Văn Huyên bị áp giải rời kinh, lưu đày đến Bắc Cương, mưa lớn như trút.

Hắn khoác áo tù, xiềng tay xích chân, thân hình tiều tụy, tóc trắng xóa đầu, đã chẳng còn chút phong thái của trạng nguyên năm xưa.

Khi xe tù đi ngang qua một tửu lâu, nơi lầu hai sát cửa sổ, có một bóng người đơn độc đang ngồi.

Là Phí Uyên.

Hắn không nhìn xuống cỗ xe tù, chỉ lặng lẽ rót rượu, nhấp từng ngụm, như đang tự cạn ly với chính mình.

Dường như Phí Văn Huyên cảm ứng được điều gì, chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt bắt gặp bóng dáng kia.

Hắn há miệng, tựa hồ muốn hô lên điều gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng nói được lời nào.

Nước mắt đục ngầu hoà cùng mưa gió, lặng lẽ chảy xuống khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Phụ tử cách biệt giữa màn mưa, xa xa nhìn nhau.

Ấy là lần cuối cùng họ tương ngộ trong kiếp này.

Ta biết, Phí Uyên chọn đứng nơi ấy để tiễn đưa, không phải vì muốn từ biệt.

Mà là để tế bái.

Tế cho người cha từng chết trong lòng hắn — người đã nhẫn tâm sát hại mẫu thân hắn vào mùa đông mười ba năm về trước.

Và cũng là tế cho chính bản thân hắn — kẻ đã gắng gượng lê bước trong bóng tối tăm không ánh sáng suốt mười năm dài dằng dặc.

Từ nay về sau, thế gian không còn Phí Văn Huyên, cũng không còn phụ tử thân tình.

Chỉ còn huyết hải thâm cừu.