Nàng ấy nắm chặt tay áo ta, không ngừng nói lời tạ ơn.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu ta đột nhiên lóe lên một màn ánh lửa.

Dường như cũng từng có người trong khói đặc nóng rát, ôm chặt ta thuở nhỏ vào lòng.

Hình ảnh lướt qua quá nhanh, nhưng ta lại không nhìn rõ khuôn mặt người đó.

Ta không cưỡng ép bản thân nhớ lại nữa.

Những thứ đã quên đi, cứ để nó nằm lại trong quá khứ.

Mưa tạnh, ta tìm thấy một chiếc rương khóa trong thư phòng cũ của mẫu thân.

Trong rương không có châu báu, chỉ có rất nhiều thủ bản đã ngả vàng.

Mẫu thân lúc sinh thời vẫn luôn muốn xây một nữ học đường bên cạnh Tổ trạch.

Bà viết trong bản thảo rằng, nữ tử không nên chỉ có một con đường là gả chồng.

Biết chữ, đọc sách, hành y, tính toán sổ sách, đều có thể trở thành bản lĩnh để an thân lập mệnh.

Dưới đáy rương còn đè một bản vẽ y đường.

Mẫu thân chuẩn bị mời vài nữ y đến ngồi khám, để những phụ nhân và trẻ em không có tiền khám bệnh cũng có thể được chữa trị.

Chỉ là sau này phụ thân phụng chỉ về kinh, những sắp xếp này đành phải gác lại.

Ta ôm xấp thủ bản đọc cả một đêm.

Ngày thứ hai, ta lấy trang viên bỏ hoang ở phía đông Tổ trạch ra.

Một nửa cải tạo thành học đường, một nửa xây thành dược đường.

Sau khi tin tức truyền ra, trong tộc lại có người phản đối.

“Nữ tử đọc nhiều sách thì cuối cùng cũng phải gả chồng.”

“Quận chúa việc gì phải lãng phí bạc vào những người đó?”

Ta gấp thủ bản của mẫu thân lại.

“Đã là bạc của ta, sử dụng thế nào tự ta quyết định.”

“Tương lai bọn họ có gả chồng hay không, cũng do tự bọn họ quyết định.”

Ngày học đường khởi công, rất nhiều bách tính bị nạn tự động đến giúp đỡ.

Người thì khiêng gạch, kẻ thì chặt cây, cũng có người mang đến chút trứng gà và rau xanh còn lại trong nhà.

Ta đứng trước cổng viện mới được hình thành, lần đầu tiên nảy sinh kỳ vọng rõ ràng đối với tương lai.

Không phải chờ đợi ai ngoảnh đầu lại.

Cũng không phải cầu xin ai mãi mãi yêu ta.

Mà là tự tay mình, từng tấc từng tấc lát con đường dưới chân.

12

Vào thu, thư từ kinh thành lục tục gửi tới Giang Nam.

Đầu tiên là Tạ Lâm Uyên.

Trong bức thư thứ nhất, hắn hỏi ta đã đến nơi bình an chưa, khí hậu Giang Nam có quen không.

Trong bức thư thứ hai, hắn nói Hầu phủ đã tu sửa lại viện của ta, chỉ cần ta muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể về.

Trong bức thư thứ ba, hắn kẹp theo một cánh hoa hải đường đã khô lả.

Hắn nói đó là loài hoa trước kia ta thích nhất.

Ta xem xong, gấp gọn thư lại như cũ.

“Hoàn trả lại.”

Thẩm Trung ngập ngừng:

“Quận chúa không viết thư hồi đáp sao?”

“Không có gì để viết cả.”

Một người lạ nhắc nhở về sở thích quá khứ của ta, cũng không làm ta nảy sinh tình cảm gì với hắn.

Càng không nói đến, từng lời nhung nhớ từ miệng hắn thốt ra, cũng không thay đổi được sự thật hắn đã thú Ôn Thư Nguyệt làm thê tử.

Không lâu sau, Ôn Thư Nguyệt cũng gửi đến một chiếc hộp gỗ.

Bên trong là trống bỏi, khóa trường mệnh ta dùng lúc nhỏ, còn có rất nhiều tờ giấy nhỏ ghi tên ta.

Tỷ ấy nói trong thư, những năm qua chưa bao giờ coi ta như người ngoài.

Tỷ ấy hy vọng ta có thể nhớ lại quá khứ, dù chỉ một chút thôi cũng được.

Ta giữ lại chiếc khóa trường mệnh thuộc về nhà họ Thẩm, còn những thứ khác thì trả lại hết.

Thư hồi đáp chỉ có một câu.

Đa tạ phu nhân thay ta bảo quản.

Nửa tháng sau, Cố thái y gửi tin tức từ kinh thành tới.

Ôn Thư Nguyệt trong thời gian thai kỳ ra máu dọa sẩy, thai tượng cực kỳ bất ổn.

Nghe nói từ sau khi ta rời kinh, tỷ ấy ngày đêm bất an, ăn không ngon, đêm cũng không thể ngủ yên.

Tạ Lâm Uyên tìm danh y khắp kinh thành, vẫn không thấy chuyển biến.

Tình cờ Thanh Châu có một gã lang băm rất thạo khoa phụ sản.

Ta lệnh người mời ông ta vào phủ, đưa bệnh án của Cố thái y gửi đến cho ông ta.

Ông lang băm xem xong liền kê một toa thuốc an thai.

“Phương thuốc này chỉ có thể điều dưỡng thân thể.”

“Nếu người bệnh uất kết trong lòng, thuốc tốt đến đâu cũng vô dụng.”

Ta sai người mang theo phương thuốc cùng một cây nhân sâm trăm tuổi lên kinh thành.

Thẩm Trung hỏi ta có muốn đính kèm một bức thư không.

“Không cần.”

“Cứu người là vì trong bụng cô ta còn một sinh mạng, không liên quan đến tình nghĩa trước đây.”

Một tháng sau, kinh thành gửi thư hồi âm.

Thai tượng của Ôn Thư Nguyệt đã ổn định.

Tỷ ấy không còn gửi những món đồ cũ nữa, chỉ nhờ người mang đến một câu cảm tạ.

Ta nghe xong rồi thôi.

Học đường và dược đường xây xong vào lúc cuối thu.

Ngày đầu tiên, có tất cả hai mươi bảy bé gái đến báo danh.

Nhỏ nhất mới sáu tuổi, lớn nhất đã mười bảy.

Trong đó có một cô nương tên A Lê, cha mất sớm, mẹ mang trọng bệnh.

Nàng quỳ trước mặt ta, cầu xin ta cho nàng theo nữ y học y thuật.

“Ta muốn chữa bệnh cho nương.”

“Sau này cũng muốn khám bệnh cho những người nghèo khác.”

Ta bảo nàng đứng dậy.

“Học y rất cực khổ, chưa chắc đã cứu được tất cả mọi người.”

A Lê gật đầu thật mạnh.

“Ta không sợ khổ.”

Ta nhìn vào đôi mắt sáng rực của nàng, bất chợt mỉm cười.

Vong tình châm đã lấy đi hai người trong sinh mệnh ta.

Nhưng vị trí bỏ trống đó, không hề hoang vu mãi mãi.