“Sơn trưởng nói ngươi ăn hết cả phần cơm của ông ấy, còn mượn tay phu nhân sơn trưởng để tặng vòng. Vương gia, lá gan của ngươi từ khi nào nhỏ như vậy?”
Im lặng một lát.
Vệ Chấp nói:
“Cẩm Ngọc tâm tư nhạy cảm, ta không dám dọa nàng.”
Thôi Miễn thu lại ý cười, giọng nghiêm túc:
“Không, Cố nhị tiểu thư không phải tâm tư nhạy cảm. Nàng ấy là kiên cường bền bỉ. Nếu vương gia thật lòng, ta lấy thân phận tỷ phu tương lai, mong vương gia thật lòng đối đãi nàng ấy.”
“Ta tất nhiên là thật lòng.”
Ta đứng ở góc rẽ, trong đầu rối tung.
Chàng không phải võ giáo tập, vậy mà lại là vương gia?
Bên khúc quanh cầu thang có người động.
Khi ta hoàn hồn, Vệ Chấp và Thôi Miễn đã rẽ qua, sáu mắt nhìn nhau.
Hành lang yên tĩnh trong chớp mắt.
Ta khô khan mở miệng:
“Ta không cố ý nghe lén, ta… ra tìm ngài.”
Thôi Miễn ho một tiếng, rất thức thời:
“Ta đi xem Cẩm Đường.”
Nói xong đi rất nhanh.
19
Trên hành lang chỉ còn lại ta và Vệ Chấp.
“Nàng đều nghe thấy rồi?”
Giọng chàng có chút bất an.
“Ta không cố ý lừa nàng. Thật ra… ta và Thôi Miễn là bằng hữu. Làm giáo tập trong thư viện là vì đánh cược với sơn trưởng rồi thua. Hoàng thượng là hoàng huynh của ta. Trước kia ta vẫn luôn du lịch bên ngoài…”
Chàng nói hơi lộn xộn, không giống vẻ trầm ổn ngày thường.
Ta chú ý đến mu bàn tay chàng trầy một chút, lờ mờ rớm máu.
“Tay đau không?”
Vệ Chấp sững lại, cúi đầu nhìn tay mình.
“Không đau — không phải, đau chết mất.”
Ta vươn tay nâng tay chàng lên, ghé lại gần hơn, nhẹ nhàng thổi thổi.
Tay chàng rất lớn, khớp xương rõ ràng, hổ khẩu có một lớp chai mỏng, có lẽ là do quanh năm luyện võ để lại.
Cả người Vệ Chấp cứng đờ, hầu kết lăn nhẹ.
Ta ngẩng đầu nhìn chàng:
“Thắng chưa?”
Ánh mắt chàng hơi ngẩn ra. Một lát sau mới đắc ý nói:
“Tất nhiên. Hắn sao có thể đánh lại ta?”
Ta nhẹ nhàng đặt tay chàng xuống.
Ánh sáng trong mắt Vệ Chấp hơi tối đi trong chớp mắt.
“Vệ Chấp, lần sau ngài đánh nhau nhớ bảo vệ tay cho tốt, đừng để bị thương.”
Chàng ngơ ngác nhìn ta.
“Ừm, lần sau ta gọi người lên.”
…
20
Sau khi trở về không mấy ngày, nhà họ Thôi đã cho người đến, náo nhiệt bàn bạc ngày thành thân.
A tỷ ngồi một bên, nghe các bà tử nói quy củ, hai má đỏ hồng.
Tiễn người nhà họ Thôi đi, nàng quay đầu nhìn ta, vừa sợ hãi vừa mong chờ.
“Cẩm Ngọc, nhà họ Thôi nói mười tám tháng sau là ngày lành.”
“Ừm.”
“Muội nói xem ta gả qua đó… có làm không tốt không?”
“A tỷ.”
Ta nắm tay nàng:
“Tỷ không cần làm gì cả, cứ làm chính tỷ là được.”
Nàng thở phào nhẹ nhõm.
Tính cách a tỷ càng ngày càng cởi mở hơn.
Ta nghĩ, có lẽ là vì Thôi Miễn đã cho nàng đủ tự tin.
Cũng có lẽ là vì cuối cùng nàng đã chịu tin rằng mình xứng đáng được đối xử tử tế.
Phía Vệ Chấp cũng rất nhanh.
Chàng nói khi đến hạ sính muốn mời sơn trưởng và phu nhân sơn trưởng đến, ta chỉ nghĩ chàng ở thư viện lâu, tình cảm với vợ chồng sơn trưởng sâu nặng, xem như nửa trưởng bối.
Nào ngờ hôm đó vợ chồng sơn trưởng đến cửa, phía sau còn có một nội giám tuyên chỉ, nghiêm trang đọc thánh chỉ ban hôn cho Tiêu Dao Vương và thứ nữ họ Cố.
Ta quỳ dưới đất, đầu óc ong ong, không ngờ hoàng đế sẽ đích thân hạ chỉ ban hôn.
Sơn trưởng đứng bên cạnh vuốt râu cười. Đợi nội giám đi rồi, ông mới chậm rãi mở miệng:
“Lần đầu nàng đến thư viện đưa cơm, ta còn chưa được nếm một miếng đã bị hắn cướp mất. Ta vốn tưởng hắn coi trọng đồ ăn, giờ mới biết…”
Ông liếc Vệ Chấp một cái, cười lắc đầu:
“Hóa ra là coi trọng người nấu cơm.”
Phu nhân sơn trưởng cũng trêu chọc:
“Chẳng phải sao? Chiếc vòng kia ta chọn rất lâu, hắn đứng bên cạnh chê cái này không đẹp, cái kia quá nhạt, còn khó tính hơn ta. Ta bảo hắn đã để tâm như vậy, sao không tự mình đi tặng. Hắn thì hay rồi, cứ nói mình là võ giáo tập, tặng vòng
