Anh ta thở dài, không rõ là đang giải thích hay muốn nói gì. “Cô ấy đã kết hôn rồi, chúng tôi không thể.”

Tôi không nói gì, điện thoại rung lên hai lần, tôi đoán là Tống Chi Hằng đã đến, muốn mở màn hình xem nhưng bị Lăng Cẩn giữ tay.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, giọng lạnh lùng. “Gần đây em bị làm sao vậy?”

4

Nhìn vào mắt anh ta, tôi mơ hồ hiểu anh ta đang hỏi gì.

Điện thoại reo lên, bạn tôi chú ý đến sự tình, ló đầu nhìn chúng tôi.

Tôi nhẹ nhàng nói. “Để tôi nghe điện thoại đã.”

Anh ta mím môi, sau một lúc mới buông tay.

Tống Chi Hằng vui vẻ nói: “Lâm Niệm, em đến rồi, đang ở cửa quán.”

Tôi ừ một tiếng. “Ra ngay đây.”

Rồi tôi nhìn Lăng Cẩn. “Có chuyện gì để lần sau nói, …”

Tôi ngập ngừng về cách gọi Tống Chi Hằng. “Bạn tôi đến đón.”

Ngón tay Lăng Cẩn hơi co lại, anh ta tỏ vẻ nhẫn nại. “Cuối tuần có rảnh không?”

Rồi nhìn tôi một lúc. “Lâu rồi chúng ta không gặp nhau.”

Tôi im lặng một lát, rồi nói đồng ý.

Không như lần trước, lần này Lăng Cẩn đứng tại chỗ, nhìn theo xe tôi và Tống Chi Hằng rời khỏi tầm mắt anh ta.

Trên xe, tôi nhận thấy tâm trạng Tống Chi Hằng hơi trầm, lái xe một cách lơ đãng, ít nói hơn hẳn.

Rõ ràng vừa rồi cậu ấy còn vui vẻ chào Lăng Cẩn, làm động tác bạn trai mở cửa xe cho tôi.

Tôi đoán ra điều gì đó, cố ý trêu cậu ấy. “Không muốn gặp chị sao? Sao lại nghiến răng như thế.”

Tống Chi Hằng ấm ức nhìn tôi. “Chúng ta bây giờ tính là đang yêu sao?”

Tôi không ngờ cậu ấy hỏi vậy, bất giác ngẩn ra.

Tống Chi Hằng có vẻ thất vọng, suốt quãng đường không nói gì, đến khi đưa tôi về, cậu ấy cúi đầu lục lọi chìa khóa đi về nhà.

Tôi muốn gọi cậu ấy lại, nhưng cuối cùng kìm lại.

Không ngờ, cửa vừa mở, tay tôi bị cậu ấy giữ chặt.

Khuôn mặt Tống Chi Hằng lộ vẻ thất vọng, như đang nghiến răng. “Chị không nói gì, chị biết không, đêm nay em sẽ không ngủ được.”

Tôi ngạc nhiên. “Chị muốn suy nghĩ kỹ rồi trả lời em.”

Tôi là người quá cố chấp trong tình cảm, thực sự có chút sợ hãi.

Mắt cậu ấy sáng lên. “Nghĩa là, chị không phải không có cảm giác với em?”

“Ừ.”

Cậu ấy mỉm cười, vô thức cúi đầu hôn lên má tôi. “Vậy chị suy nghĩ kỹ, nghiêm túc suy nghĩ.”

Cậu ấy lùi lại vài bước, vẫy tay chào tôi. “Sáng mai em đến tìm chị lấy câu trả lời.”

Vào nhà tắm, tôi rửa mặt, mới nhận ra mình vẫn đang mỉm cười. Mặt còn đỏ. Cảm thấy hơi xấu hổ.

Cuối tuần đó, tôi đến muộn. Lăng Cẩn rất coi trọng thời gian, tôi thường đến sớm một chút, hiếm khi để anh ta chờ.

Nhưng hôm nay tôi ngủ say, không dậy nổi, sau khi bị Tống Chi Hằng trêu một lúc, đến nhà hàng thì đã trễ hơn mười phút.

Tôi đặt túi xuống và ngồi đối diện anh ta, nói xin lỗi. “Xin lỗi, tôi đến trễ.”

Lăng Cẩn nhìn tôi vài giây. “Vì công việc?”

Tôi lắc đầu, uống một ngụm nước đá để kích thích thần kinh mệt mỏi. “Ngủ quên.”

Anh ta cầm chặt ly, khẽ “ừ” một tiếng.

Tôi chợt nhớ ra, anh ta đã lâu không hẹn gặp riêng tôi.

Hai năm trước, khi chia tay với Tống Vân Niệm, anh ta rủ tôi đi Thanh Hải giải khuây, tôi làm việc suốt ba ngày không nghỉ để xin nghỉ phép, cùng anh ta du lịch chữa lành nỗi đau.

Nhưng chỉ ngày thứ hai, anh ta đã về vì một cuộc gọi của Tống Vân Niệm, bỏ tôi lại khách sạn.

Tôi nhìn bầu trời xám vàng phía trên hồ Thanh Hải trước lúc bình minh, nhìn những con sóng sắt cuộn trào, đi trên con đường dài một mình kết thúc kỳ nghỉ.

Phục vụ mang thực đơn tới, anh ta không thích ăn đồ Thái, đây có lẽ là sự nhượng bộ hiếm hoi.

“Buổi chiều đi trượt băng nhé?” Anh ta đề nghị.

“Em trông không được khỏe lắm, có lẽ là do thiếu vận động. Hay là đi xem phim? Gần đây có bộ phim khá hay.”

Trước đây tôi luôn là người sắp xếp các hoạt động, sợ anh ta chán khi ở bên tôi, chưa bao giờ để anh ta bận tâm.

Hôm nay anh ta chủ động, tôi lại cảm thấy thiếu hứng thú, khuấy cà phê một cách tùy tiện. “Sao cũng được, tùy anh.”

Nói xong, tôi nhận ra sự thờ ơ và lạnh lùng trong giọng mình.

Tôi ngẩng đầu, thấy khuôn mặt Lăng Cẩn hơi tối lại.

Nhưng anh ta vẫn mỉm cười. “Vậy xem phim nhé.”

Lạnh nhạt. Đây là một cảm giác mới lạ.

Tôi không còn quan tâm đến anh ta, không còn nghĩ về anh ta, thậm chí khi nói chuyện cũng lơ đãng, nghĩ xem Tống Chi Hằng bây giờ thế nào.

Trước khi đi, anh ta có vẻ hơi giận. Tỉnh táo lại, tôi thấy môi Lăng Cẩn mím chặt.

Xem xong phim trời đã tối. Tôi và Lăng Cẩn đi dọc con đường cây xanh, gió mát thổi qua, có chút dịu dàng.

Anh ta nói: “Qua nhà anh ngồi chơi chút đi.”

“Tôi còn việc phải làm.” Tôi nói.

“Vậy để anh đưa em về.”

“Không cần.”

Bước chân Lăng Cẩn đột nhiên dừng lại.

Dưới bóng cây lốm đốm, anh ta khẽ cười nhìn tôi, giọng có chút châm biếm. “Bây giờ tâm tư em đang đặt hết vào ai rồi?”

Tôi không nói gì.

“Tống Chi Hằng? Sao mỗi lần cậu ta đều đến đón em đúng lúc như vậy, hai người…”

Anh ta dừng lại một chút. “Sống chung rồi?”

Cảm giác mệt mỏi tràn ngập, tôi nhẹ giọng nói. “Lăng Cẩn, tôi có cuộc sống của riêng mình, sau này có thể còn có gia đình riêng, có chồng và con của tôi. Tôi không thể mãi như trước đây, xoay quanh anh.”

Tay anh ta siết chặt thành nắm đấm. “Nhanh vậy đã nói đến chuyện hôn nhân? Tống Chi Hằng chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành, em nghiêm túc như vậy, cậu ta chưa chắc đã nghĩ giống em.”

“Là anh giới thiệu cậu ấy cho tôi, anh biết rõ tính cách của cậu ấy.”

Tôi nói thêm. “Và anh biết rõ tôi rất nghiêm túc trong tình cảm.”

Mắt Lăng Cẩn hiện lên cảm xúc mãnh liệt, anh ta chợt nắm chặt tay tôi, kéo tôi vào lòng.

Trước đây chỉ cần chạm vào tay anh ta, tôi đã đỏ mặt, nhưng bây giờ bị anh ta ôm chặt, mười ngón đan xen, tôi lại không hề dao động.
Anh ta thở dài, không rõ là đang giải thích hay muốn nói gì. “Cô ấy đã kết hôn rồi, chúng tôi không thể.”

Tôi không nói gì, điện thoại rung lên hai lần, tôi đoán là Tống Chi Hằng đã đến, muốn mở màn hình xem nhưng bị Lăng Cẩn giữ tay.

Anh ta nhìn tôi chằm chằm, giọng lạnh lùng. “Gần đây em bị làm sao vậy?”

4

Nhìn vào mắt anh ta, tôi mơ hồ hiểu anh ta đang hỏi gì.

Điện thoại reo lên, bạn tôi chú ý đến sự tình, ló đầu nhìn chúng tôi.

Tôi nhẹ nhàng nói. “Để tôi nghe điện thoại đã.”

Anh ta mím môi, sau một lúc mới buông tay.

Tống Chi Hằng vui vẻ nói: “Lâm Niệm, em đến rồi, đang ở cửa quán.”

Tôi ừ một tiếng. “Ra ngay đây.”

Rồi tôi nhìn Lăng Cẩn. “Có chuyện gì để lần sau nói, …”

Tôi ngập ngừng về cách gọi Tống Chi Hằng. “Bạn tôi đến đón.”

Ngón tay Lăng Cẩn hơi co lại, anh ta tỏ vẻ nhẫn nại. “Cuối tuần có rảnh không?”

Rồi nhìn tôi một lúc. “Lâu rồi chúng ta không gặp nhau.”

Tôi im lặng một lát, rồi nói đồng ý.

Không như lần trước, lần này Lăng Cẩn đứng tại chỗ, nhìn theo xe tôi và Tống Chi Hằng rời khỏi tầm mắt anh ta.

Trên xe, tôi nhận thấy tâm trạng Tống Chi Hằng hơi trầm, lái xe một cách lơ đãng, ít nói hơn hẳn.

Rõ ràng vừa rồi cậu ấy còn vui vẻ chào Lăng Cẩn, làm động tác bạn trai mở cửa xe cho tôi.

Tôi đoán ra điều gì đó, cố ý trêu cậu ấy. “Không muốn gặp chị sao? Sao lại nghiến răng như thế.”

Tống Chi Hằng ấm ức nhìn tôi. “Chúng ta bây giờ tính là đang yêu sao?”

Tôi không ngờ cậu ấy hỏi vậy, bất giác ngẩn ra.

Tống Chi Hằng có vẻ thất vọng, suốt quãng đường không nói gì, đến khi đưa tôi về, cậu ấy cúi đầu lục lọi chìa khóa đi về nhà.

Tôi muốn gọi cậu ấy lại, nhưng cuối cùng kìm lại.

Không ngờ, cửa vừa mở, tay tôi bị cậu ấy giữ chặt.

Khuôn mặt Tống Chi Hằng lộ vẻ thất vọng, như đang nghiến răng. “Chị không nói gì, chị biết không, đêm nay em sẽ không ngủ được.”

Tôi ngạc nhiên. “Chị muốn suy nghĩ kỹ rồi trả lời em.”

Tôi là người quá cố chấp trong tình cảm, thực sự có chút sợ hãi.

Mắt cậu ấy sáng lên. “Nghĩa là, chị không phải không có cảm giác với em?”

“Ừ.”

Cậu ấy mỉm cười, vô thức cúi đầu hôn lên má tôi. “Vậy chị suy nghĩ kỹ, nghiêm túc suy nghĩ.”

Cậu ấy lùi lại vài bước, vẫy tay chào tôi. “Sáng mai em đến tìm chị lấy câu trả lời.”

Vào nhà tắm, tôi rửa mặt, mới nhận ra mình vẫn đang mỉm cười. Mặt còn đỏ. Cảm thấy hơi xấu hổ.

Cuối tuần đó, tôi đến muộn. Lăng Cẩn rất coi trọng thời gian, tôi thường đến sớm một chút, hiếm khi để anh ta chờ.

Nhưng hôm nay tôi ngủ say, không dậy nổi, sau khi bị Tống Chi Hằng trêu một lúc, đến nhà hàng thì đã trễ hơn mười phút.

Tôi đặt túi xuống và ngồi đối diện anh ta, nói xin lỗi. “Xin lỗi, tôi đến trễ.”

Lăng Cẩn nhìn tôi vài giây. “Vì công việc?”

Tôi lắc đầu, uống một ngụm nước đá để kích thích thần kinh mệt mỏi. “Ngủ quên.”

Anh ta cầm chặt ly, khẽ “ừ” một tiếng.

Tôi chợt nhớ ra, anh ta đã lâu không hẹn gặp riêng tôi.

Hai năm trước, khi chia tay với Tống Vân Niệm, anh ta rủ tôi đi Thanh Hải giải khuây, tôi làm việc suốt ba ngày không nghỉ để xin nghỉ phép, cùng anh ta du lịch chữa lành nỗi đau.

Nhưng chỉ ngày thứ hai, anh ta đã về vì một cuộc gọi của Tống Vân Niệm, bỏ tôi lại khách sạn.

Tôi nhìn bầu trời xám vàng phía trên hồ Thanh Hải trước lúc bình minh, nhìn những con sóng sắt cuộn trào, đi trên con đường dài một mình kết thúc kỳ nghỉ.

Phục vụ mang thực đơn tới, anh ta không thích ăn đồ Thái, đây có lẽ là sự nhượng bộ hiếm hoi.

“Buổi chiều đi trượt băng nhé?” Anh ta đề nghị.

“Em trông không được khỏe lắm, có lẽ là do thiếu vận động. Hay là đi xem phim? Gần đây có bộ phim khá hay.”

Trước đây tôi luôn là người sắp xếp các hoạt động, sợ anh ta chán khi ở bên tôi, chưa bao giờ để anh ta bận tâm.

Hôm nay anh ta chủ động, tôi lại cảm thấy thiếu hứng thú, khuấy cà phê một cách tùy tiện. “Sao cũng được, tùy anh.”

Nói xong, tôi nhận ra sự thờ ơ và lạnh lùng trong giọng mình.

Tôi ngẩng đầu, thấy khuôn mặt Lăng Cẩn hơi tối lại.

Nhưng anh ta vẫn mỉm cười. “Vậy xem phim nhé.”

Lạnh nhạt. Đây là một cảm giác mới lạ.

Tôi không còn quan tâm đến anh ta, không còn nghĩ về anh ta, thậm chí khi nói chuyện cũng lơ đãng, nghĩ xem Tống Chi Hằng bây giờ thế nào.

Trước khi đi, anh ta có vẻ hơi giận. Tỉnh táo lại, tôi thấy môi Lăng Cẩn mím chặt.

Xem xong phim trời đã tối. Tôi và Lăng Cẩn đi dọc con đường cây xanh, gió mát thổi qua, có chút dịu dàng.

Anh ta nói: “Qua nhà anh ngồi chơi chút đi.”

“Tôi còn việc phải làm.” Tôi nói.

“Vậy để anh đưa em về.”

“Không cần.”

Bước chân Lăng Cẩn đột nhiên dừng lại.

Dưới bóng cây lốm đốm, anh ta khẽ cười nhìn tôi, giọng có chút châm biếm. “Bây giờ tâm tư em đang đặt hết vào ai rồi?”

Tôi không nói gì.

“Tống Chi Hằng? Sao mỗi lần cậu ta đều đến đón em đúng lúc như vậy, hai người…”

Anh ta dừng lại một chút. “Sống chung rồi?”

Cảm giác mệt mỏi tràn ngập, tôi nhẹ giọng nói. “Lăng Cẩn, tôi có cuộc sống của riêng mình, sau này có thể còn có gia đình riêng, có chồng và con của tôi. Tôi không thể mãi như trước đây, xoay quanh anh.”

Tay anh ta siết chặt thành nắm đấm. “Nhanh vậy đã nói đến chuyện hôn nhân? Tống Chi Hằng chỉ là một đứa trẻ chưa trưởng thành, em nghiêm túc như vậy, cậu ta chưa chắc đã nghĩ giống em.”

“Là anh giới thiệu cậu ấy cho tôi, anh biết rõ tính cách của cậu ấy.”

Tôi nói thêm. “Và anh biết rõ tôi rất nghiêm túc trong tình cảm.”

Mắt Lăng Cẩn hiện lên cảm xúc mãnh liệt, anh ta chợt nắm chặt tay tôi, kéo tôi vào lòng.

Trước đây chỉ cần chạm vào tay anh ta, tôi đã đỏ mặt, nhưng bây giờ bị anh ta ôm chặt, mười ngón đan xen, tôi lại không hề dao động.