Xe dừng lại, Lâm Nham lưỡng lự đi sau cùng, gần như bị tôi kéo lên lầu. Sắc mặt cô ta ngày càng tệ hơn.

Toàn thân cô ta cứng đờ. Đến cửa nhà, từ xa tôi đã thấy Hà Tử Khiêm.

Anh ta râu ria xồm xoàm, tóc tai bù xù, ngồi bệt trên đất dựa vào cửa, trông hết sức tiều tụy. Ánh mắt anh ta khi ngẩng lên nhìn tôi cũng mờ mịt, không còn chút khí chất của chàng trai năm xưa làm tôi xao xuyến.

Thấy tôi, anh ta vội vàng đứng dậy, nhưng khi nhìn thấy Lâm Nham bên cạnh tôi, ánh mắt anh ta lại tối sầm xuống.

Tôi mặt không biểu cảm, đi tới mở cửa, ra hiệu cho cả hai vào. Bố tôi muốn ở lại xem diễn biến nhưng bị mẹ tôi kéo đi.

Trong nhà chỉ còn lại ba chúng tôi. Khuôn mặt của Lâm Nham đầy sự khó xử và cả chút giận dữ. Cô ta nhìn Hà Tử Khiêm: “Chuyện của hai người đừng lôi tôi vào.”

Hà Tử Khiêm nhìn Lâm Nham một cách luống cuống: “Xin lỗi.” Tôi không nhịn được mà bật cười: “Người cần xin lỗi không phải là tôi sao?”

Lâm Nham ngồi xuống, cố giữ bình tĩnh, nhưng giọng điệu vẫn có chút châm chọc: “Tôi và anh ta đã từng có một đoạn tình cảm, nhưng đó là chuyện của nhiều năm trước. Giờ cô còn lôi ra có ý nghĩa gì?”

Cô ta liếc nhìn tôi, cười lạnh hai tiếng: “Nếu cô bỏ trốn đám cưới vì tôi, thì không cần thiết đâu. Tôi không có ý định quay lại với anh ta.” Lời nói đó làm đầu Hà Tử Khiêm cúi thấp hơn nữa. Tôi gật đầu: “Tôi biết.” Cô ta nhìn tôi, kiềm nén cảm xúc: “Vậy cô kéo tôi đến đây để làm gì?”

Tôi tò mò, vẫn giữ sự tò mò về con người: “Hà Tử Khiêm, một người bỏ rơi anh và đi với bạn thân nhất của anh, làm sao anh có thể không buông bỏ được?” Mồ hôi từ trán anh ta không ngừng nhỏ xuống, cả người như ngồi trên đống lửa.

Anh ta từ từ giải thích rằng hôm đó chỉ là say rượu. Tôi khoanh tay dựa vào ghế sofa, trong nhà mình nên cảm thấy mạnh mẽ hơn: “Bạn tốt à? Làm sao anh có thể, trước mặt tôi, trong ba năm qua, thân thiết với bạn gái cũ của anh mà vẫn nói là bạn tốt?”

Ánh mắt anh ta đầy vẻ bối rối, đôi môi run rẩy nhưng không thốt nên lời. Ngược lại, Lâm Nham lại cười khẩy: “Chia tay rồi làm bạn cũng bình thường.

Tôi và anh ấy quen biết nhiều năm, không làm người yêu thì làm bạn cũng không được sao?”

Cô ta thở dài, ánh mắt chậm rãi nhìn tôi: “Lý Mộng, nếu anh ấy không yêu cô, cứ nói thẳng ra là được, cần gì phải giấu giếm?” Tôi bị giọng điệu này làm choáng váng, vô thức chỉ tay vào nhà vệ sinh: “Bạn tốt, hai người cũng đi vệ sinh cùng nhau à?”

“Bạn tốt, em thật thô lỗ.” Anh ta nhíu mày, khuôn mặt đỏ bừng.

Nhưng tôi vẫn nhìn họ một cách nghiêm túc: “Còn nữa, bạn trai hiện tại của cô ở nước ngoài có biết cô và bạn trai cũ là bạn tốt không? Có biết cô thường xuyên gọi anh ta đến nhà vào giữa đêm không?”

Sắc mặt Lâm Nham từ đỏ chuyển sang trắng bệch, nhưng tâm trạng tôi lại thấy thoải mái hơn.

Trong tuần lễ tự chữa lành, mỗi khi nghĩ về ba năm qua bên Hà Tử Khiêm, tôi đều cảm thấy buồn bã. Vì tin tưởng cô ta là bạn tốt, tôi chấp nhận mọi thứ, dù ban đầu tôi khó chịu với hành động quá thân mật giữa anh ta và Lâm Nham.

Nhưng lần nào anh ta cũng làm tôi yên tâm. Nhiều lần Lâm Nham gọi điện vào đêm khuya, Hà Tử Khiêm mở loa ngoài và vui vẻ trả lời: “Tôi và Lý Mộng đang ăn khuya, có cần đặt thêm phần cho cô không?” Giờ đây khi nghĩ lại, lần nào anh ta cũng đang gửi tín hiệu cho Lâm Nham.

Hà Tử Khiêm luôn nói đó là bạn tốt, điện thoại của anh ta chưa bao giờ ngại để tôi xem. Trong nhật ký trò chuyện thỉnh thoảng xuất hiện những tin nhắn khiến người ta đỏ mặt, tim đập. Anh ta luôn tự nhiên giải thích: “Chắc lại nhắn nhầm khi hơi say.” Bạn trai của Lâm Nham đang đánh bạc ở nước ngoài là tấm bình phong cho họ, che đậy sự nghi ngờ của tôi nhưng không che được sự động lòng của Hà Tử Khiêm.

Khi nhìn anh ta, trong mắt tôi không còn chút luyến tiếc, chỉ còn lại sự chán ghét. “Vậy anh còn đến tìm tôi làm gì, Hà Tử Khiêm? Người không yêu thì đến chia tay cũng không cần thiết.” Anh ta cúi đầu, đôi vai rũ xuống, đứng dậy sau một lúc lâu, kéo Lâm Nham đi mà không nói một lời. Đến cửa, anh ta dừng lại, không quay đầu lại, giọng đầy mệt mỏi: “Lý Mộng, em vẫn chưa bình tĩnh lại. Chúng ta sẽ nói chuyện này sau.” Anh ta hơi nghiêng đầu, nhưng vẫn không dám nhìn tôi: “Anh không đồng ý chia tay, anh đã rút lui khỏi lễ cưới.”

Câu nói đó nhẹ nhàng đến mức tôi tưởng mình nghe nhầm. Có lẽ anh ta nghĩ mình không yêu, nhưng sao anh ta lại sẵn lòng cưới một người không yêu? Tôi không biết anh ta nói với tôi hay đang cố thuyết phục chính mình. Ngôi sao tôi từng nâng niu trong tay dường như đã mất đi ánh sáng.

Cuộc sống của tôi dần trở lại bình thường, tôi chuyển công việc mới, vẫn làm giờ hành chính từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều. Không ai biết mối quan hệ của tôi với Hà Tử Khiêm, điều đó khiến tôi sống rất yên bình.

Chỉ thỉnh thoảng, khi đi tàu điện ngầm, tôi thấy những tấm áp phích quảng cáo cho triển lãm tranh của Hà Tử Khiêm. Những ký ức chắp vá dần hiện ra, tôi thường nhớ lại lời nói hớ hênh của Châu Nhiên sau khi uống rượu: bạn gái cũ của Hà Tử Khiêm là nàng thơ trong sáng tác của anh ta. Khi đó, Hà Tử Khiêm vẽ chân dung đẹp đến kinh ngạc, và Lâm Nham ngồi cạnh anh ta với vẻ mặt bình thường như không có chuyện gì xảy ra.

Thậm chí còn có thể mỉm cười với tôi khi đưa ly rượu thứ chín. Tôi như đang lọt vào một mạng lưới chặt chẽ bây giờ. Đồng nghiệp mới của tôi tiện tay lấy tờ gấp trên kệ trưng bày, chỉ cho tôi xem: “Đây là sự lãng mạn của giới nghệ thuật, luôn dành lời tri ân cho người yêu.” Tôi theo tay anh ta nhìn qua, trên tấm áp phích là hình ảnh bên mặt của Hà Tử Khiêm, với dòng chữ đậm: “Tri ân tình yêu, giữ lại ánh sáng, giữ lại em.”