“Chúng ta có thể chọn than phiền, chọn buông xuôi, chọn dựa dẫm vào người khác.

Nhưng chúng ta cũng có thể chọn phấn đấu, chọn đấu tranh, chọn tin vào sức mạnh của chính mình.”

“Một đốm lửa nhỏ, cũng có thể đốt cháy cả cánh đồng.

Mong rằng mỗi chúng ta, đều có thể trở thành ánh sáng của chính mình, soi sáng con đường phía trước.”

Bài phát biểu kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội như sấm dưới khán đài.

Tôi bước xuống sân khấu, Cố Ngôn Trạch đang đợi tôi phía sau cánh gà.

Anh không nói gì, chỉ mở rộng vòng tay, ôm tôi thật chặt.

“Em rất tuyệt.”

Anh thì thầm bên tai tôi.

“Em biết.”

Tôi cười, ôm lại anh.

Trời nắng đẹp, tương lai rộng mở.

Tôi cảm thấy, mình đã sẵn sàng.

Kỳ thi đại học kết thúc, tôi đỗ thủ khoa khối Tự nhiên toàn thành phố, được nhận vào trường đại học tốt nhất cả nước.

Còn Cố Ngôn Trạch, với thành tích xuất sắc và xuất thân từ gia đình Cố, cũng nhận được thư mời từ một trường đại học hàng đầu thế giới.

Chúng tôi, sắp phải xa nhau.

Mùa hè chia tay ấy, ngay cả không khí cũng mang vị buồn man mác.

Sức khỏe bà ngoại tôi đã hoàn toàn hồi phục.

Chúng tôi rời khỏi khu nhà ổ chuột cũ kỹ, dùng số tiền tôi kiếm được và học bổng, thuê một căn hộ hai phòng ngủ sáng sủa, sạch sẽ gần khu đại học.

Cố Ngôn Trạch đến giúp chúng tôi dọn nhà.

Anh bỏ bộ đồ hàng hiệu, thay bằng áo thun và quần bò đơn giản, mồ hôi đầm đìa bê từng thùng đồ trong căn phòng nhỏ của tôi.

Anh không còn là thiếu gia cao cao tại thượng nữa, mà giống một chàng trai hàng xóm hiền lành.

Tối đó, tôi tiễn anh xuống lầu.

Dưới ánh đèn đường, bóng chúng tôi bị kéo dài thật dài.

“Tuần sau anh bay.”

Anh bất ngờ lên tiếng, phá tan sự im lặng.

“Ừm.”

Tôi gật đầu.

“Có lẽ… anh sẽ rất lâu không quay lại.”

“Ừm.”

“Lâm Hi,”

Anh bỗng dừng bước, xoay người lại, nghiêm túc nhìn tôi,

“Em không có gì muốn nói với anh sao?”

Tôi nhìn anh, nhìn sự chờ mong lộ rõ trong mắt anh, cùng một chút căng thẳng mơ hồ, bỗng nhiên bật cười.

Tôi bước lên một bước, nhón chân, khẽ hôn lên môi anh.

Chỉ nhẹ như chuồn chuồn lướt nước, chạm một cái rồi rời đi.

Cố Ngôn Trạch hoàn toàn hóa đá.

Anh trợn mắt, không tin nổi nhìn tôi, gương mặt đỏ bừng đến tận mang tai.

“Em…”

Anh lắp bắp, không nói nổi câu nào.

【A a a a a a a a a!】

【Tôi chết mất! Ngọt chết tôi rồi! Nữ chính ngầu lòi! Tuyệt quá trời ơi!】

【Đánh thẳng vào tim luôn! Ai mà đỡ nổi! Cố thiếu gia lag luôn tại chỗ hahahaha!】

【Chờ mãi cuối cùng cũng tới! CP của tôi cuối cùng cũng hôn nhau rồi!】

Nhìn bộ dạng thuần khiết ngây ngốc của anh, tâm trạng tôi vui không tả.

“Cố Ngôn Trạch,”

Tôi bắt chước dáng vẻ trước kia của anh, đưa tay véo má anh,

“Em sẽ đợi anh quay về.”

Lần này, là tôi nói câu ấy.

Anh ngây người nhìn tôi, rất lâu sau mới phản ứng lại.

Anh bất ngờ ôm chặt lấy tôi, ôm thật chặt, như muốn hòa tôi vào máu thịt mình.

“Lâm Hi,”

Giọng anh khàn khàn, mang theo chút nghẹn ngào mà khó nhận ra,

“Em đã nói… không được nuốt lời.”

“Em tuyệt đối không nuốt lời.”

Mùa hè năm đó, chúng tôi chính thức xác lập quan hệ.

Không có màn tỏ tình rình rang, không có món quà đắt đỏ, chỉ có một cái ôm dưới đèn đường và một nụ hôn non nớt.

Nhưng với tôi, thế là đủ rồi.

Bởi vì tôi biết, tình cảm giữa chúng tôi, từ lâu đã vượt qua mọi hình thức.

Nó được vun đắp từng chút một, qua bao ngày tháng cùng đồng hành, thấu hiểu và trưởng thành.

Bền chặt, không gì lay chuyển nổi.

【Easter Egg · Ngoại truyện】

Bốn năm sau.

Tôi tốt nghiệp đại học với thành tích xuất sắc, đồng thời nhận được thư mời làm việc từ một số công ty công nghệ hàng đầu.

Cố Ngôn Trạch cũng hoàn thành chương trình học ở nước ngoài. Anh từ chối công việc an nhàn do gia đình sắp đặt, lựa chọn trở về nước, khởi nghiệp từ con số không, thành lập công ty công nghệ riêng của mình.

Chúng tôi đều đã trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.

Hôm nay, tôi đi dự một buổi tiệc rượu thương mại cùng anh.

Tôi mặc một bộ lễ phục trang nhã, tay khoác tay anh, cùng nhau bước qua những dãy người xa hoa lộng lẫy trong sảnh tiệc.

Chúng tôi như một cặp tiên đồng ngọc nữ, thu hút mọi ánh nhìn.

“Em có mệt không?” – anh cúi đầu hỏi tôi, dịu dàng giúp tôi chỉnh lại vài lọn tóc lòa xòa bên thái dương.

Tôi mỉm cười, khẽ lắc đầu.

Đúng lúc đó, một nhân viên phục vụ cầm khay rượu vội vã đi ngang qua, luống cuống va phải tôi.

Ly rượu vang trên khay đổ hết lên chiếc váy trắng tôi đang mặc, loang ra thành một mảng đỏ chói mắt.

“Xin lỗi! Xin lỗi! Tôi xin lỗi!” – người phục vụ hoảng hốt, mặt cắt không còn giọt máu, cúi đầu liên tục xin lỗi.

Tôi định nói không sao, nhưng khi nhìn rõ gương mặt cô ấy, tôi sững người.

Là Chu Nhã Phi.

Cô ta cũng nhận ra tôi.

Sắc mặt cô lập tức trắng bệch, trong mắt tràn đầy sợ hãi và lúng túng.

Cô không còn là đại tiểu thư ngạo mạn và hống hách năm xưa nữa.

Trên người cô là đồng phục phục vụ không vừa vặn, lớp trang điểm rẻ tiền dày cộm che không nổi vẻ mệt mỏi và chán chường trong ánh mắt.

Tôi nghe nói, từ sau khi đắc tội với nhà họ Cố, sản nghiệp nhà họ Chu ngày một sa sút, cuối cùng phá sản.

Cha cô không chịu nổi cú sốc, lâm bệnh nặng.

Cô buộc phải bỏ học, ra ngoài làm thuê nuôi cả gia đình.

Đúng là gió xoay chiều đổi hướng.

“Là cô sao?” – Cố Ngôn Trạch cũng nhận ra cô ta, sắc mặt lập tức trầm xuống, trong mắt lộ rõ sự ghê tởm.

Mọi người xung quanh cũng bắt đầu chú ý đến chuyện đang xảy ra, đồng loạt đưa mắt nhìn về phía này.

Chu Nhã Phi đứng đó, tay cầm khay khẽ run, các ngón tay tái nhợt, toàn thân run như chiếc lá giữa gió đông.

Cô cúi đầu, không dám nhìn chúng tôi.

Tôi biết, cô đang chờ.

Chờ tôi tuyên án.

Chờ tôi giống như cô năm xưa, dùng sự kiêu ngạo của kẻ đứng trên, hung hăng sỉ nhục và dẫm nát cô.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía tôi, chờ xem một màn trả thù kịch tính.

Tôi nhìn cô, trầm mặc một lúc.

Rồi tôi lấy ví từ trong túi xách ra.

Tôi rút ra một xấp tiền mặt dày cộp, đặt vào khay trên tay cô.

Không nhiều không ít, đúng năm ngàn tệ.

“Cô…” – Chu Nhã Phi ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn tôi không tin nổi.

Ngay cả Cố Ngôn Trạch cũng sững người, quay sang tôi đầy khó hiểu.

Tôi nhìn cô, chậm rãi mở miệng.

Giọng tôi không lớn, nhưng vang lên rõ ràng trong sảnh tiệc đang im phăng phắc.

“Bộ váy này, là bạn trai tôi tặng. Rất đắt.”

“Số tiền này, xem như tiền bồi thường.”

“Cô cầm lấy, mua ít thuốc cho cha mình.

Hoặc, đi tìm một công việc đàng hoàng hơn.”

“Rồi quên hết quá khứ đi.

Sống cho tử tế.”

Nói xong, tôi không nhìn cô thêm lần nào nữa, khoác tay Cố Ngôn Trạch, quay người rời khỏi hội trường.

Phía sau là một khoảng lặng như tờ.

Tôi không biết Chu Nhã Phi cuối cùng có nhận lấy số tiền đó hay không.

Mà tôi cũng chẳng bận tâm.

Tôi chỉ muốn dùng cách này, để đặt một dấu chấm tròn trịa, kết thúc mối ân oán đã dây dưa bao năm giữa chúng tôi.

Bước ra khỏi khách sạn, gió đêm mát rượi.

Cố Ngôn Trạch vẫn im lặng suốt dọc đường.

Cho đến khi ngồi vào trong xe, anh mới không nhịn được mà hỏi:

“Vì sao?”

“Gì cơ?” – Tôi cố tình hỏi lại.

“Vì sao em lại đưa tiền cho cô ta?” – anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Em rõ ràng có thể… có rất nhiều cách khiến cô ta mất mặt hơn nữa.”

“Rồi sao nữa?” – tôi hỏi ngược lại,

“Bắt cô ta xấu hổ trước đám đông? Ép cô ta quỳ gối xin lỗi? Rồi sao? Điều đó có khiến em vui hơn không?”

Anh không trả lời.

“Cố Ngôn Trạch,” tôi nắm lấy tay anh, nghiêm túc nhìn vào mắt anh:

“Em đã mất bao nhiêu năm, liều mạng bò ra khỏi vũng bùn, không phải để rồi trở thành một người giống như họ.”

“Em từng trải qua tuyệt vọng, nên em biết hy vọng quý giá đến nhường nào.

Em từng bị người ta đạp xuống tận cùng cát bụi, nên em càng hiểu thế nào là tôn nghiêm.”

“Em đưa cho cô ta số tiền đó, không phải vì thương hại, cũng không phải để khoe khoang.”

“Em chỉ muốn nói với cô ấy, cũng là nói với chính em——”

“Khi em có quyền lựa chọn, hãy luôn chọn trở thành một người tử tế.”

Cố Ngôn Trạch nhìn tôi, ánh mắt trong trẻo và lấp lánh, so với sao trời ngoài cửa sổ còn sáng hơn.

Anh cúi người, trao cho tôi một nụ hôn thật sâu.

“Lâm Hi,” anh thì thầm bên tai tôi, giọng nói như một tiếng thở dài dịu dàng:

“Anh thật may mắn, vì đã gặp được em.”

Tôi cũng mỉm cười.

Đúng vậy.

Chúng tôi thật may mắn.

Đã gặp được nhau trong quãng thanh xuân đẹp nhất, rồi cùng nhau trở thành phiên bản tốt đẹp hơn của chính mình.

HẾT