Luật sư theo đúng ý tôi, bình tĩnh chuyển lời: “Thân chủ của tôi nói rồi, không muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào. Tòa án gặp nhau. Ngoài ra, nếu trong thời gian này cô còn có bất kỳ hành vi quấy rối, bôi nhọ thân chủ của tôi, chúng tôi sẽ lập tức báo cảnh sát, đồng thời đưa lên tòa như một tình tiết tăng nặng.”

Sau cuộc gọi đó, thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Chị dâu cả không còn xuất hiện ở công ty tôi nữa, những lời đồn đại kia cũng như triều rút, dần dần lắng xuống.

Có lẽ là cô ta thật sự sợ rồi, cũng có lẽ là anh cả thấy mất mặt nên đã ngăn cô ta lại.

Tôi không rút đơn kiện. Cuối cùng, phán quyết của tòa cũng được đưa ra, xác định hành vi của bà ta cấu thành xâm phạm danh dự, yêu cầu bà ta trong vòng bảy ngày sau khi bản án có hiệu lực phải đăng tải một bản tuyên bố xin lỗi trên một tờ báo địa phương, đồng thời bồi thường cho tôi năm nghìn tệ tiền an ủi tổn thất tinh thần.

Tờ báo rất nhỏ, bản tuyên bố xin lỗi lại càng nhỏ hơn, nếu không nhìn kỹ gần như chẳng thể tìm thấy.

Nhưng tôi đã nhận được khoản tiền bồi thường ấy, cũng nhận được lá thư xin lỗi nét chữ ngoằn ngoèo mà bà ta nhờ anh cả chuyển giúp.

Tôi chẳng buồn nhìn, cùng với tờ thông báo trên báo kia, ném hết vào máy hủy giấy.

Có những tổn thương, không phải một câu “xin lỗi” là có thể xóa sạch.

Có những bài học, nhất định phải trả giá thì mới nhớ được.

Sau này, từ vài nguồn tin lặt vặt, tôi lúc được lúc không nghe được tin tức của bọn họ.

Chị dâu cả vì chuyện gây chuyện rồi bị kiện ra tòa mà mất hết mặt mũi ở quê nhà và trong vòng bạn bè hiện tại, ngày nào cũng nghi thần nghi quỷ, cảm thấy người khác đều đang cười nhạo mình.

Cô ta và anh cả cãi nhau ngày càng nhiều, từ oán trách anh ta vô dụng không kiếm ra tiền, đến nguyền rủa nhà họ Cố đã hại cô ta, rồi lại chuyển sang trách móc lẫn nhau, nói rằng ngay từ đầu đã tham lam không biết đủ nên mới rơi vào kết cục như vậy.

Phu thê nghèo hèn trăm sự đều sầu, huống chi lại là kiểu vợ chồng vốn đã tâm địa bất chính như bọn họ, chỉ có thể cùng hưởng phú quý chứ không thể cùng chịu hoạn nạn.

Rời khỏi chỗ tôi từng là nguồn ký sinh hút máu, tình hình kinh tế của họ lập tức trở nên căng thẳng. Căn nhà thuê vừa nhỏ vừa cũ, công việc của anh cả vẫn luôn không ổn định, còn hiệu quả làm ăn ở nhà máy của chị dâu cả lúc tốt lúc xấu.

Áp lực cuộc sống, oán khí giữa đôi bên, ngày qua ngày tích tụ rồi bùng nổ.

Cuối cùng, khoảng nửa năm sau khi tôi nhận được khoản tiền cuối cùng từ việc bán nhà, nghe nói họ đã ly hôn.

Chị dâu cả dẫn theo con gái Tiểu Nhã, lủi thủi quay về quê nhà xa xôi ở tỉnh ngoài. Nghe nói lúc đi, ngay cả hành lý tử tế cũng chẳng có mấy món.

Còn anh cả, sau khi ly hôn lại càng sa sút hơn.

Không còn tiếng cãi vã của vợ, nhưng cũng mất đi sự ràng buộc của gia đình, anh ta bắt đầu say rượu.

Trong một đêm mưa, sau khi uống say đi làm ca đêm, anh ta trượt chân, ngã từ bục chất hàng xuống, gãy xương chân phải, bị thương khá nặng, sau này dù có lành cũng có thể sẽ đi khập khiễng.

Công việc đương nhiên là mất.

Không còn thu nhập, việc chữa trị lại tốn thêm một khoản tiền, nghe nói anh ta ngay cả tiền thuê nhà cũng sắp không trả nổi, chỉ có thể chuyển sang một căn phòng ở ghép còn hẻo lánh và tồi tàn hơn.

Khi nghe những tin này, lòng tôi rất bình tĩnh, không hả hê, cũng chẳng thương xót.

Trồng nhân nào gặt quả nấy. Bộ dạng chật vật của họ hôm nay, chẳng qua chỉ là tiếng vọng của lòng tham và ác ý ngày hôm qua.

Còn về mẹ chồng…

Tôi đặc biệt tranh thủ thời gian ghé qua một chuyến tới viện dưỡng lão.

Môi trường yên tĩnh, tiện nghi đầy đủ, lại có nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp.