“Xong rồi.” Tôi nhận ly rượu, cụng với anh ta.

“Uống mừng gì?”

“Mừng sau này.” Tôi nói.

“Mừng sau này.”

Hai ly thủy tinh chạm vào nhau, phát ra âm thanh trong trẻo.

Ngoài cửa sổ, thành phố sáng rực ánh đèn. Con thuyền trên sông dần đi xa, tiếng còi tan vào gió đêm.

Tôi đứng giữa đám đông, ánh đèn rơi trên mặt, rượu trong tay ánh lên sắc vàng.

Hai mươi tám tuổi.

Mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu.

10

Một năm sau.

Giai đoạn một của Tân Thành Tân Giang hoàn công.

Tôi đứng trên đài quan sát bên bờ sông, nhìn cụm công trình mọc lên trước mắt. Mặt kính của các tòa nhà phản chiếu ánh hoàng hôn vàng đỏ, giống như một thành phố được sinh ra từ mặt nước.

Đây là tác phẩm của tôi.

Không phải của Hoắc Cẩm Diên.

Không phải của Quý Hạc Minh.

Không phải của bất cứ ai khác.

Là của tôi.

Vị trí của từng tòa nhà, hướng đi của từng con đường, quy hoạch ngành nghề của từng khu thương mại, đều là tôi tự tay vẽ ra từng nét.

Quý Hạc Minh đứng bên cạnh tôi, hiếm khi không nói gì.

Rất lâu sau, anh ta mới mở miệng:

“Đáng bao nhiêu rồi?”

“Cả dự án?”

“Phần của em.”

Tôi nghĩ một lát.

“Trên sổ sách, khoảng bốn trăm triệu.”

Anh ta huýt sáo.

“Bùi Kiều Yến.” Anh ta nói. “Từ lương năm một triệu hai đến bốn trăm triệu, em dùng một năm.”

“Không phải một năm.” Tôi nói. “Là bảy năm. Sáu năm đầu tích lũy kinh nghiệm, năm cuối cùng biến nó thành giá trị.”

Anh ta cười, vỗ vai tôi.

“Tối nay tiệc mừng công, em tới không?”

“Tới.”

“Được. Tám giờ, khách sạn Rosewood.” Anh ta xoay người đi về. Đi mấy bước lại quay đầu. “Đúng rồi, có người nhờ anh hỏi em, tiệc mừng công có thể thêm một chỗ không.”

“Ai?”

Anh ta không trả lời, chỉ nhìn tôi một cái. Ánh mắt đó đầy ẩn ý.

“Anh từ chối giúp em rồi.” Anh ta nói. “Nhưng anh nghĩ em nên biết.”

Tôi không hỏi là ai.

Không cần hỏi.

Tiệc mừng công tổ chức ở phòng tiệc tầng cao nhất của khách sạn Rosewood.

Người đến đông hơn tôi tưởng.

Triệu Bồi Lâm đưa vợ tới.

Victor bay từ Hong Kong về.

Tôn Khải Minh dẫn theo cậu con trai toàn điểm A của ông ấy.

Ngay cả lão Chu bên Trung Hải và Tổng giám đốc Trương của Bảo Lợi cũng đến.

Tôi đứng giữa phòng tiệc, được đám đông vây quanh.

Mỗi người đều cụng ly, bắt tay, đưa danh thiếp, bàn hợp tác với tôi.

“Tổng giám đốc Bùi, dự án tiếp theo có hứng thú xem thử mảnh đất bên chúng tôi không…”

“Cô Bùi, quỹ chúng tôi muốn làm một khoản đầu tư liên hợp với Quỹ Hạc Minh…”

“Kiều Yến, hôm nào cùng ăn cơm nhé, có chuyện muốn thỉnh giáo em…”

Tôi lần lượt đáp lại, thành thạo và ung dung.

Những buổi thế này, sáu năm trước tôi đã trải qua vô số lần.

Chỉ là khi đó, tất cả mọi người gọi “Tổng giám đốc Hoắc”, còn tôi đứng trong góc, cầm một ly rượu chẳng ai mời.

Bây giờ khác rồi.

Chín giờ rưỡi, buổi tiệc chuyển sang phần giao lưu tự do.

Tôi cầm ly rượu đi đến trước cửa kính sát đất, muốn hít thở một chút.

Điện thoại rung lên.

Một tin nhắn.

Số điện thoại tôi không quen, nhưng mã vùng là nước ngoài.

[Anh nhìn thấy ảnh Tân Thành Tân Giang rồi. Rất đẹp. Chúc mừng em, Kiều Yến.]

Tôi nhìn tin nhắn đó, ngón cái lơ lửng trên màn hình.

Không ký tên.

Nhưng tôi biết là ai.

Anh ta đã ra nước ngoài.

Đúng như anh ta từng nói.

Tôi nghĩ một lát, gõ vài chữ:

[Cảm ơn. Anh cũng giữ gìn.]

Gửi.

Sau đó cất điện thoại lại vào túi.

Đây là lần cuối cùng tôi trả lời tin nhắn của anh ta.

Không phải vì hận.

Hận đã tan đi từ rất lâu rồi.

Mà là vì — trong cuộc đời tôi, đã không còn vị trí cho anh ta nữa.

Không phải bị người khác chiếm mất.

Mà là cuối cùng tôi đã học được cách để vị trí đó lại cho chính mình.

Tiệc mừng công kết thúc thì đã gần mười hai giờ.

Tôi không gọi tài xế đến đón, một mình đi dọc bờ sông về nhà.

Gió đêm mùa hè ấm áp, mang theo hơi nước từ mặt sông. Đèn đường kéo bóng tôi thật dài, một cái bóng cô độc đi trên lối đi rộng vắng.

Ánh đèn của Tân Thành Tân Giang sáng phía sau lưng, phản chiếu xuống mặt sông, vỡ thành một mảng sáng vàng vụn.

Tôi đi rất lâu, đến trước một chiếc ghế dài thì ngồi xuống.

Lấy điện thoại ra, lướt danh bạ.

Quý Hạc Minh, Triệu Bồi Lâm, Tôn Khải Minh, Victor, lão Chu, Tổng giám đốc Trương…

Danh sách đầy ắp những cái tên.

Mỗi cái tên đều là một mối quan hệ chân thật, bình đẳng, quang minh chính đại.

Không có ai cần tôi phải trốn sau lưng người khác.

Tôi cất điện thoại, tựa vào ghế dài, nhìn bầu trời đầy sao trên đầu.

Ánh sáng thành phố quá mạnh, chỉ có thể thấy vài ngôi sao sáng nhất.

Nhưng vậy là đủ rồi.

Hai mươi chín tuổi.

Tài sản đứng tên bốn trăm triệu.

Trong ngành có tên có tuổi.

Bên cạnh có những người bạn đồng hành đáng tin.

Tương lai còn một con đường rất dài.

Nhưng từ hôm nay trở đi, mỗi bước đều là của tôi.

Mỗi bước, đều đi trong ánh sáng.

Gió sông thổi tới, tôi nhắm mắt lại.

Trong đầu chợt hiện lên một hình ảnh.

Sáu năm trước, trong căn phòng thuê mười mét vuông đó, tôi cúi đầu sửa bản kế hoạch kinh doanh. Hoắc Cẩm Diên ngồi đối diện ăn cơm hộp, ngẩng đầu nói với tôi:

“Kiều Yến, đợi chúng ta làm lớn, anh sẽ để cả thế giới biết tên em.”

Tôi mở mắt.

Cả thế giới không cần biết.