Nàng che miệng cười khẽ: “Trước đó ta thấy ngươi chẳng mấy khi nói chuyện, còn tưởng là người trầm lặng, không ngờ lại là một người vui tính. Ta là nha hoàn nhà này, nhờ phu nhân tin tưởng nên mới được phái tới đây hầu hạ Nhị gia. Không biết ngươi năm nay bao nhiêu tuổi, lại vào phủ bằng cách nào?”

Ta nói: “Năm nay ta cũng sắp mười lăm rồi, là được mua từ bên ngoài vào, nào có quý giá bằng tỷ.”

“Nói bậy gì thế, đều là nô tỳ cả thôi,” Anh Đào cười nói, “đã mười lăm rồi, trong nhà ngươi có định việc hôn nhân cho ngươi chưa?”

Ta cười đáp: “Chính tỷ mới nói bậy ấy chứ, đã bán thân làm nô, trong nhà sao còn lo chuyện hôn nhân cho ta? Ta nào có phúc phận như vậy.”

“Vậy à,” nàng thở dài một tiếng, lại ghé sát tới nói, “thế ngươi có người trong lòng chưa?”

Ta liếc nàng một cái, đáp: “Tất nhiên là không.”

Ta không khỏi nghĩ tới bóng người áo xanh trên hòn giả sơn, rồi chợt bừng tỉnh.

Dù có, ta cũng không dám nói.

Anh Đào nói: “Thật sự không có? Phủ Hầu lớn như vậy, mấy trăm gã sai vặt, chẳng lẽ không có một người nào ngươi thích sao?”

Nghe vậy ta kinh hãi, bật dậy ngay, nói: “Anh Đào tỷ nói gì vậy? Cái, cái này là tư thông đấy! Sẽ bị đánh chết bằng gậy loạn côn đấy!”

Nói xong ta liền cáo từ chạy mất.

Ta vừa chạy một mạch về Thanh Tâm Cư mới dừng lại. Tự nhiên không biết, sau khi ta đi, Anh Đào vén tấm rèm lụa trơn màu lam đậm kia lên, nói với người trong phòng: “Gia, nô tỳ đã sớm nói rồi, hỏi kiểu này không được đâu, gia cứ nhất định bảo nô tỳ hỏi, giờ thì hay rồi, e là Tố Tâm cô nương thấy nô tỳ lòng dạ không tốt đấy!”

Người kia nửa nằm trên nhuyễn tháp la hán, tóc đen buông dài sau lưng, trước ngực vẫn quấn băng gạc, nghe vậy liền phất tay: “Thôi, gia tự nghĩ cách khác vậy.”

9

Nhị gia mất vài ngày rồi cũng dần trôi qua, trong phủ lại khôi phục sự yên tĩnh.

Anh Đào thở dài một tiếng, khẽ nói: “Tố Tâm, ngươi xem ngươi đấy, ở chỗ này tốt như vậy, nếu là thành thật ngoan ngoãn, chẳng phải có thể sống yên ổn đến già sao? Cớ gì lại phải đi tranh giành với người khác?”

“Nào có thể chứ?” Ta cười nói, “Ta là người được mua từ bên ngoài vào, thân phận thấp hèn, sao dám tranh với người khác. Chỉ cần có chỗ dung thân, được yên ổn sống là tốt rồi.”

Nói xong, Anh Đào lại kéo ta trò chuyện vài câu rồi mới rời đi.

Sau khi nàng đi, ta ngồi một mình trên ghế nhỏ trong phòng, ngẩn người nhìn đống kim chỉ trên bàn.

Ta ở trong tiểu trù phòng làm việc, cũng tích góp được ít bạc, Tuần ma ma cũng chiếu cố ta, thường để dành đồ ăn thức uống cho ta. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, thân hình ta đã cao lên, gương mặt cũng đầy đặn hơn.

Tuần ma ma nói, ta đã khác hẳn dáng vẻ gầy gò vàng vọt lúc mới đến.

Nhưng ngày tháng tốt đẹp của ta dường như vừa mới bắt đầu, đã như sắp đến hồi kết.

Tuần ma ma bệnh rồi.

Sai sự trong nhà bếp bị Trương ma ma vốn có thù oán với bà thay thế.

Người trong viện thích nịnh trên đạp dưới, xu thời xu thế, chỉ trong một đêm, Tuần ma ma liền không còn ai hỏi han.

Trước kia mọi người thấy Tuần ma ma chiếu cố ta đôi phần, để lấy lòng Trương ma ma vừa mới nhậm chức, cũng cố ý xa lánh ta.

Mỗi ngày ta đều đi đưa thuốc cho Tuần ma ma, giúp bà lau người, chẳng hề né tránh.

Nguyên do cũng chẳng có gì khác, chỉ vì tấm lòng từng vì ta mà nghĩ cho chu toàn của Tuần ma ma.

Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai thay ta nghĩ như vậy.

Tuần ma ma dựa ngồi ở đầu giường, trên người đắp hai lớp chăn, môi khô nứt bong da.

“Con bé ngoan, bệnh của ta tới quá đột ngột, cũng chẳng chuẩn bị được gì. Ta không con cái dưới gối, nếu một ngày ta đi, những thứ ta có, đều để lại cho con vậy.”