Anh dừng một lát rồi nói thêm:

“Tình cảm vợ chồng đúng là đã rạn nứt, không còn khả năng hòa giải.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Sắc mặt anh hơi tái, nhưng không tránh ánh mắt tôi.

Sau đó, thẩm phán hỏi về phương án nuôi con.

Dựa vào thu nhập, nghề nghiệp và điều kiện nhà ở của Lục Trầm Chu, anh vẫn có khả năng tranh quyền cùng nuôi dưỡng.

Nhưng anh không làm vậy.

“Sau khi Ninh Ninh chào đời, chủ yếu đều do Hứa Thanh Hòa chăm sóc.”

“Họp phụ huynh, khám chữa bệnh, đưa đón hằng ngày và sắp xếp sinh hoạt của con cũng luôn do mẹ phụ trách.”

“Hiện tại đứa trẻ đã thích nghi với trường học và cuộc sống ở Giang Thành, tôi đồng ý để Hứa Thanh Hòa trực tiếp nuôi dưỡng.”

“Tôi sẽ trả tiền cấp dưỡng theo thỏa thuận, đồng thời chịu một nửa chi phí y tế và giáo dục.”

Thẩm phán lật lại biên bản hòa giải trước đó.

“Anh Lục, trước đây anh từng yêu cầu cùng nuôi con và cho biết sẽ tranh quyền trực tiếp nuôi dưỡng.”

“Bây giờ anh xác định từ bỏ sao?”

Lục Trầm Chu im lặng một thoáng.

“Xác định.”

“Ninh Ninh không phải quân bài để tôi giữ cuộc hôn nhân này lại.”

“Nếu cưỡng ép thay đổi cuộc sống hiện tại của con, chỉ khiến con bị tổn thương thêm một lần nữa.”

Khi chính miệng anh nói ra câu ấy, bàn tay đang siết tài liệu của tôi dần thả lỏng.

Vụ kiện vốn có thể kéo dài và căng thẳng này nhanh chóng có kết quả nhờ sự nhượng bộ của anh.

Tòa xác nhận tình cảm hai bên đã rạn nứt, tiến hành hòa giải về tài sản và việc nuôi con.

Trước khi rời phòng xử, Lục Trầm Chu còn chủ động nộp một thỏa thuận bổ sung.

Anh đồng ý để căn nhà chung trước đây lại cho Ninh Ninh.

“Con bé không muốn quay về đó.”

Sau khi ra khỏi tòa, tôi đưa thỏa thuận trả lại cho anh.

“Không cần thiết.”

“Căn nhà có thể bán đi.”

Lục Trầm Chu không nhận.

“Tiền sau khi bán nhà cho vào tài khoản giáo dục của Ninh Ninh.”

“Sau này con bé dùng thế nào thì do chính con quyết định.”

Lần đầu tiên anh không dùng câu “anh làm vậy là vì tốt cho hai mẹ con” để yêu cầu tôi chấp nhận, mà để quyền lựa chọn cuối cùng cho Ninh Ninh.

Mưa bên ngoài tòa đã tạnh.

Lục Trầm Chu đứng dưới bậc thềm, lấy nhẫn cưới của chúng tôi từ trong túi ra.

Chiếc nhẫn bạc được anh giữ gìn rất tốt.

“Thanh Hòa.”

“Anh biết bây giờ hỏi câu này rất nực cười.”

“Nhưng anh vẫn muốn biết, nếu sau này anh thật sự thay đổi tốt hơn, chúng ta còn khả năng nào không?”

Tôi nhìn lên đỉnh đầu anh.

Nơi đó vẫn trống không.

Không có chữ “vĩnh viễn” màu vàng ngày trước, cũng không có thời hạn bắt đầu lại.

“Lục Trầm Chu, anh xin lỗi, em có thể không còn hận anh.”

“Anh trở lại làm người bố được Ninh Ninh tin tưởng, em cũng sẽ vui thay cho con.”

“Nhưng những điều đó đều không phải lý do để em lại làm vợ anh.”

Vành mắt anh dần đỏ lên.

Tôi bình tĩnh tiếp tục:

“Thời hạn của chúng ta không phải đột nhiên biến mất khi tàu cao tốc rời thành phố.”

“Nó đã bị tiêu hao từng chút một trong mỗi lần anh lựa chọn ở bên Đường Đường mừng sinh nhật, bắt Ninh Ninh nhường phòng, bế Đường Đường đi rồi bỏ mặc mẹ con em trong bóng tối.”

“Cuối cùng về không chỉ là để nói cho em biết rằng đã không còn gì có thể tiếp tục mất đi nữa.”

Lục Trầm Chu cụp mắt.

Chiếc nhẫn cưới bị anh siết chặt trong lòng bàn tay.

Rất lâu sau, anh hạ giọng hỏi:

“Vậy bất kể anh làm gì, em cũng sẽ không quay lại nữa, đúng không?”

“Đúng.”

Lần này tôi không cho anh bất kỳ hy vọng mơ hồ nào.

Gió thổi qua bậc thềm trước tòa, nước mưa trên lá cây rơi xuống vai anh.

Anh đứng đó, như cuối cùng cũng chấp nhận một kết quả mình không muốn đối mặt nhất.

“Anh hiểu rồi.”

Anh cất nhẫn cưới đi, không nói sẽ chờ tôi nữa, cũng không cầu xin thêm một cơ hội cuối cùng.

“Sau này Ninh Ninh có bất kỳ chuyện gì, đều có thể liên hệ với anh.”

“Ngoài ra, anh sẽ không làm phiền cuộc sống của em nữa.”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Khi quay người, Cố Ngôn Xuyên đang cầm ô đứng chờ bên đường.

Anh không bước tới hỏi phán quyết, cũng không thay tôi ăn mừng.

Chỉ đợi tôi đi đến rồi nghiêng ô về phía tôi một chút.

Tôi bước vào dưới tán ô.

Phía sau, Lục Trầm Chu vẫn đứng ở cửa tòa.

Nhưng lần này anh không đuổi theo.

Phán quyết ly hôn chính thức có hiệu lực.

Mối quan hệ từng được tôi cho rằng sẽ kéo dài đến tận cuối đời cuối cùng đã hoàn toàn kết thúc sau cơn mưa này.

CHƯƠNG 18

Một năm sau, tôi tiếp nhận vị trí tổng biên tập chi nhánh Giang Thành.

Dự án văn học thiếu nhi từng suýt bị hủy giữa chừng đã trở thành bộ sách có doanh số cao nhất năm đó của nhà xuất bản.

Ninh Ninh cũng dần thích nghi với cuộc sống mới.

Con bé vẫn định kỳ tái khám với chuyên gia tâm lý nhưng đã không còn mỗi ngày truy hỏi tôi có đến đón hay không.

Mỗi tháng, con bé sẽ gặp Lục Trầm Chu hai lần.

Có lúc đến thư viện, có lúc đi công viên, cũng sẽ cùng nhau tham gia hoạt động ở trường.

Lục Trầm Chu không còn thất hẹn đột xuất nữa.

Nếu công việc xung đột với lịch thăm con, anh sẽ điều chỉnh từ trước chứ không để Ninh Ninh chờ đến phút cuối.

Anh cũng không còn cố can thiệp vào cuộc sống của chúng tôi.

Vụ án của Ôn Kiều cuối cùng do luật sư trợ giúp pháp lý tiếp nhận.