Tôi lập tức rời khỏi hội trường.

Nhưng từ thành phố bên cạnh quay về Giang Thành, nhanh nhất cũng phải mất ba tiếng.

Chị gái tôi đang đi công tác nơi khác, căn bản không kịp đến trường.

Tôi chỉ có thể gọi cho Cố Ngôn Xuyên.

Anh không hỏi nhiều, chỉ nói:

“Gửi địa chỉ trường cho tôi, tôi qua ngay.”

Nửa tiếng sau, anh đưa Ninh Ninh đến bệnh viện.

Kết quả kiểm tra là viêm ruột thừa cấp tính, cần phẫu thuật ngay lập tức.

Giáo viên chủ nhiệm theo thứ tự người liên hệ khẩn cấp, lại thông báo cho Lục Trầm Chu.

Khi tôi chạy đến bệnh viện, đèn phòng phẫu thuật vẫn còn sáng.

Cố Ngôn Xuyên ngồi ở một bên hành lang.

Còn Lục Trầm Chu đứng trước cửa, trong tay siết chặt một xấp phiếu kiểm tra.

Vừa nhìn thấy tôi, anh bước nhanh tới.

“Bác sĩ nói đưa đến kịp thời, rủi ro phẫu thuật không cao.”

“Giấy đồng ý anh đã ký rồi.”

Tôi nhìn tài liệu, trong lòng theo bản năng căng lên.

Lục Trầm Chu như đoán được tôi đang nghĩ gì, lập tức giải thích:

“Anh chỉ ký giấy đồng ý phẫu thuật khẩn cấp.”

“Thuốc dùng sau đó và phương án điều trị vẫn chưa quyết định, đợi em về rồi cùng nghe ý kiến bác sĩ.”

Tôi khựng lại.

Trước đây anh luôn quen thay tôi sắp xếp mọi thứ.

Chỉ cần anh cho rằng phương án của mình là đúng thì rất hiếm khi hỏi ý kiến tôi.

Lần này, rõ ràng anh là bố của Ninh Ninh, nhưng lại không nhân lúc tôi vắng mặt mà vượt qua tôi để quyết định.

Ca phẫu thuật kéo dài hơn một tiếng.

Trong thời gian chờ đợi, Lục Trầm Chu không chất vấn Cố Ngôn Xuyên vì sao xuất hiện ở bệnh viện, cũng không nhân cơ hội bàn về quan hệ giữa chúng tôi.

Anh chỉ hết lần này đến lần khác nhìn về phía cửa phòng phẫu thuật.

Sau khi đèn tắt, bác sĩ bước ra nói với chúng tôi rằng ca mổ rất thuận lợi.

Bờ vai căng cứng của Lục Trầm Chu lúc này mới thả lỏng.

Khi Ninh Ninh tỉnh lại, thuốc mê vẫn chưa hoàn toàn hết tác dụng.

Con bé mở mắt nhìn thấy tôi, tủi thân gọi một tiếng mẹ.

Sau đó, ánh mắt con vượt qua tôi, nhìn về phía Lục Trầm Chu đang đứng cuối giường bệnh.

Anh không dám đến gần, chỉ hạ giọng hỏi:

“Còn đau không?”

Ninh Ninh chớp mắt.

“Bố.”

Chỉ hai chữ ngắn ngủi khiến cả người Lục Trầm Chu cứng lại tại chỗ.

Từ lần thăm gặp có giám sát đầu tiên, Ninh Ninh hoặc gọi anh là chú Lục, hoặc dứt khoát không gọi gì.

Bây giờ tiếng “bố” này đến không hề báo trước, vành mắt anh lập tức đỏ lên.

“Bố đây.”

Anh bước đến bên giường nhưng không trực tiếp ôm con như trước.

Chỉ nhẹ nhàng đặt tay bên ngoài chăn.

Ninh Ninh do dự một lúc rồi đặt bàn tay nhỏ của mình lên đó.

Lục Trầm Chu cúi đầu, nắm rất nhẹ, như sợ chỉ cần dùng sức thêm một chút thì niềm tin khó khăn lắm mới lấy lại được sẽ một lần nữa vỡ tan.

Mấy ngày Ninh Ninh nằm viện, ngày nào anh cũng đến đúng giờ.

Buổi sáng mang cháo thanh đạm, buổi trưa đi hỏi bác sĩ về tình hình hồi phục, buổi tối thì cùng con ghép hình, đọc truyện.

Anh chưa từng yêu cầu được ở lại riêng, cũng không can thiệp vào quyết định của tôi.

Có lần y tá hỏi anh có phải bố đứa trẻ không, anh ngừng một chút rồi mới trả lời:

“Phải.”

Trong giọng nói ấy không còn vẻ đương nhiên như trước, ngược lại còn mang một sự dè dặt cẩn thận.

Ngày xuất viện, Lục Trầm Chu đeo cặp giúp Ninh Ninh, tiễn chúng tôi đến bãi đỗ xe.

Sau khi Ninh Ninh lên xe, anh không lập tức rời đi.

“Thanh Hòa.”

Tôi quay đầu nhìn anh.

Anh cười khổ một tiếng.

“Trước đây anh luôn cho rằng chỉ cần Ninh Ninh chấp nhận anh trở lại, em cũng sẽ mềm lòng.”

“Vì vậy lúc đầu đi tư vấn tâm lý, sửa hộp nhạc, thật ra trong lòng anh vẫn có suy nghĩ lợi dụng con để cứu vãn em.”

Tôi không phủ nhận.

Lục Trầm Chu tiếp tục nói:

“Nhưng hôm nay con bé chịu gọi anh là bố chỉ vì con bé sẵn lòng cho người bố này thêm một cơ hội.”

“Chuyện đó và việc em có tha thứ cho người chồng hay không là hai chuyện khác nhau.”

“Cuối cùng anh cũng phân biệt được rồi.”

Tôi nhìn anh một lúc.

“Hy vọng sau này anh cũng có thể phân biệt rõ.”

Cửa xe đóng lại, Ninh Ninh vẫy tay với anh qua lớp kính.

Lục Trầm Chu cũng giơ tay lên.

Xe rời khỏi bãi đỗ, anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, không đuổi theo.

Khoảnh khắc này, cuối cùng anh bắt đầu học được rằng yêu một người không phải là ép người ấy quay lại bên mình.

Đôi khi tình yêu thật sự là thừa nhận mình đã mất tư cách níu kéo người ấy.

CHƯƠNG 17

Ngày vụ ly hôn chính thức mở phiên tòa, Giang Thành mưa rất lớn.

Tôi và Chu Lam đến tòa sớm nửa tiếng.

Lục Trầm Chu đã ngồi ở ghế bị đơn.

Anh không thuê luật sư, trên bàn cũng không chuẩn bị bất kỳ tài liệu phản bác nào.

Trước khi mở phiên, Chu Lam hạ giọng nhắc tôi:

“Nếu anh ta lại tranh quyền nuôi con, bằng chứng trong tay chúng ta đủ để ứng phó.”

“Đóng băng thẻ phụ, đe dọa cô từ bỏ ly hôn, thời gian dài thiếu vắng việc chăm sóc, còn có đánh giá tâm lý của Ninh Ninh, tất cả đều bất lợi cho anh ta.”

Tôi gật đầu.

Mấy tháng qua, dù Lục Trầm Chu đã bắt đầu thay đổi, tôi cũng sẽ không vì vậy mà phủ nhận những tổn thương từng xảy ra.

Thẩm phán trước tiên hỏi hai bên có đồng ý ly hôn hay không.

“Đồng ý.”

Câu trả lời của Lục Trầm Chu nhanh hơn tôi tưởng.