9

Tạo hình “Nàng tiên hoa” của tôi nhanh chóng lên đầu bảng trên các trang truyền thông lớn.

Một công ty người mẫu tìm đến tôi, ngỏ ý muốn ký hợp đồng, nhưng tôi từ chối.

Dẫu nàng Lọ Lem lộng lẫy, gây kinh ngạc với vẻ đẹp của mình, tôi lại khâm phục “bà tiên đỡ đầu” hơn.

Vì bà có phép thuật giúp người khác tỏa sáng.

Tử Tô chuẩn bị sang Pháp phát triển sự nghiệp.

Tôi quyết định theo bước cô ấy, đến đó du học ngành thiết kế thời trang.

Khi nộp đơn xin nghỉ việc ở công ty, tôi lo lắng hỏi cô ấy:

“Cậu có nghĩ rằng suy nghĩ của mình quá viển vông không?”

Cô ấy không trả lời ngay mà hỏi lại:

“Cậu làm vì hứng thú nhất thời à?”

Tôi lắc đầu, nghiêm túc đáp:

“Là đã suy nghĩ rất kỹ.”

Trước đây, cuộc đời tôi xoay quanh Châu Vân Lễ.

Ngay cả việc chọn học ngành kế toán cũng chỉ vì anh từng nói sau này muốn có một người quản lý tài chính đáng tin cậy.

Đây là lần đầu tiên tôi làm điều gì đó dựa trên mong muốn thật sự của bản thân.

Tử Tô cười rạng rỡ:

“Vậy tôi sẽ đợi cậu ở Pháp.”

Để sớm thực hiện lời hứa ấy, tôi lao đầu vào học tập.

Sau hơn nửa năm nỗ lực, tôi cuối cùng cũng đỗ vào Học viện Thiết kế Thời trang Quốc tế ESMOD tại Pháp.

Trước khi rời đi, tôi quay lại thành phố cũ một chuyến.

Nghe nói mẹ của Châu Vân Lễ nhập viện.

Bà từng rất tốt với tôi, xét cả tình lẫn lý, tôi đều nên đến thăm.

Tôi nhờ Tống Nghị sắp xếp để đưa tôi vào thăm khi không có ai.

Anh lắc đầu bất lực:

“Phải né tránh Lễ đến mức đó sao?”

Tôi giải thích:

“Chỉ là không muốn gây hiểu lầm và phiền phức không cần thiết.”

Anh nhìn tôi, vẻ mặt phức tạp:

“Không cần lo về Sở Chí đâu, họ chia tay rồi.”

Tôi sững sờ:

“Sao lại thế?”

Tống Nghị giải thích:

“Mặt trăng đẹp vì khoảng cách. Khi đến gần, cậu sẽ thấy những vết lồi lõm khó mà che giấu.”

Anh kể rằng sau khi họ ở bên nhau, thường xuyên cãi vã.

Châu Vân Lễ yêu Sở Chí, nên luôn là người xuống nước trước.

Nhưng anh lớn lên trong sự bao bọc của người khác, tính cách kiêu ngạo, không thể nhẫn nhịn mãi mãi.

Thời gian trôi qua, mâu thuẫn giữa họ ngày càng chồng chất.

Không lâu trước, Sở Chí nổi giận, đập vỡ chiếc vòng ngọc mà Châu Vân Lễ tặng.

Chiếc vòng đó là bảo vật gia truyền của nhà họ Châu, dự định dành cho con dâu tương lai.

Mẹ anh luôn trân trọng chiếc vòng, lần này tức giận đến mức nhập viện.

Thể trạng vốn không tốt, bệnh tình càng trở nặng.

Châu Vân Lễ là người rất hiếu thảo, lần đầu nổi giận lớn với Sở Chí, và họ chia tay từ đó.

“Họ thực sự không phù hợp.” Tống Nghị thở dài nói.

Tôi không muốn tiếp tục thảo luận chuyện này, liền chuyển chủ đề:

“Chiếc vòng ngọc đó sửa được chưa?”

Tống Nghị cau mày nói:

“Lễ ca đang tìm khắp nơi. Nhưng hỏi nhiều cửa hàng ngọc rồi, ai cũng bảo không sửa được.”

Tôi nghĩ một chút, rồi nói:

“Tôi có thể giúp.”

Anh híp mắt nhìn tôi, giọng đầy ẩn ý:

“Vẫn là cậu tốt với Lễ ca nhất.”

Tôi lắc đầu phủ nhận:

“Tôi chỉ muốn làm bác gái vui vẻ hơn thôi.”

Tống Nghị không nói gì thêm.

Tôi tìm đến một người bạn quen ở trung tâm du học.

Ông nội của bạn ấy là một nghệ nhân lão làng, có kinh nghiệm sửa chữa ngọc nhiều thập kỷ.

Tôi từng may mắn gặp ông một lần và bị tài nghệ tinh xảo của ông làm kinh ngạc.

Sau khi chiếc vòng được sửa xong, tôi giao lại cho Tống Nghị, nhờ anh đưa cho Châu Vân Lễ.

Anh nhăn mặt:

“Làm gì mà phức tạp thế, hai người gặp mặt trực tiếp không phải xong sao?”

Tôi cụp mắt, nhẹ giọng nói:

“Không cần thiết.”

Tống Nghị nhìn tôi, bỗng nhiên cảm thán:

“Tôi luôn cảm thấy cậu và Lễ ca mới là người phù hợp nhất.”

Ngừng lại một chút, anh nói thêm:

“Hay là cân nhắc làm lành đi? Thực ra…”

Tôi lắc đầu, ngắt lời anh:

“Anh ấy không thích tôi.”

“Vả lại…” Tôi mỉm cười, nhẹ nhõm nói:

“Tôi cũng không còn thích anh ấy nữa.”

Nghe vậy, ánh mắt Tống Nghị thoáng thay đổi, anh nhìn qua vai tôi về phía sau.

Tôi quay đầu lại, thấy Châu Vân Lễ đang đứng ở đó.

Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Môi mấp máy nhưng không nói gì.

Tôi chào tạm biệt Tống Nghị, rồi bước về phía Châu Vân Lễ, lướt qua anh mà không ngoảnh lại.

Lần này, tôi sẽ đi theo con đường của chính mình.

10

Sau khi đến Pháp, tôi và Tử Tô thuê chung một căn nhà nhỏ có sân vườn.

Nó nằm giữa trường học của tôi và xưởng làm việc của cô ấy.

Tử Tô không khéo léo trong việc quản lý cuộc sống, căn nhà trống trơn không có đồ đạc, cô ấy chỉ mua một tấm nệm và có thể ngủ ngay trên sàn.

Tôi đi IKEA mua rất nhiều đồ về.

Cô ấy luôn vừa chê tôi phiền phức, vừa lặng lẽ giúp tôi lắp ráp.

Khu vườn hoang tàn cũng được tôi dọn dẹp lại, thậm chí còn dựng một chiếc xích đu.

Những lúc rảnh rỗi, Tử Tô thường ngồi trên xích đu, ôm đàn guitar hát bài Secret Garden.

Cô ấy dường như rất thích bài hát này, đến mức đặt tên thương hiệu cá nhân của mình theo nó.

Nhìn cô ấy, tôi luôn cảm thấy cuộc sống đẹp như một giấc mơ.

Năm thứ hai sau khi Tử Tô thành lập thương hiệu, cô ấy có buổi trình diễn lớn đầu tiên.

Đây là cơ hội quan trọng để cô ấy tạo dựng danh tiếng.

Từ khi bắt đầu đi học, tôi đã thường xuyên đến giúp tại xưởng của cô ấy.

Lần này, tôi phụ trách liên lạc với nhà thiết kế sân khấu của buổi trình diễn.

Nghe nói nhà thiết kế này là do nhà đầu tư của thương hiệu mời tới, rất bí ẩn.

Nhưng tôi không ngờ, người đó lại là Châu Vân Lễ.

Anh vẫn điển trai và cuốn hút như trước, mang một sức hút khiến người khác dễ dàng sa vào.

Nhưng giờ đây, trái tim tôi không còn đập nhanh vì anh nữa.

Tôi tự nhiên bước lên chào hỏi.

Anh khẽ gật đầu, trông có phần dè dặt hơn tôi.

Tôi không tiếp tục nói chuyện, nhanh chóng tập trung vào công việc.

Quá trình trao đổi diễn ra rất suôn sẻ, chúng tôi nhanh chóng thống nhất được kế hoạch.

Châu Vân Lễ tỏ vẻ tán thưởng:

“Không ngờ bây giờ cậu cũng hiểu biết nhiều về kiến trúc như vậy.”

Tôi bình thản đáp:

“Kiến trúc và thời trang vốn dĩ có nhiều điểm tương đồng.”

Anh nhìn tôi thật lâu, đôi mắt đen sâu thẳm phản chiếu hình bóng của tôi.

“Cậu thật sự thay đổi rất nhiều.”

Tôi mỉm cười:

“Con người mà, luôn phải trưởng thành.”

Anh mời tôi ăn tối.

Tôi từ chối.

Khi bước ra khỏi xưởng làm việc, trời bắt đầu đổ mưa.

Tôi không mang ô, bị kẹt lại ở cửa.

Châu Vân Lễ đi theo, nói:

“Để tôi đưa cậu về.”

Chúng tôi cùng che chung một chiếc ô, chậm rãi bước về phía bãi đỗ xe.

Anh nghiêng ô về phía tôi, che chắn cơn mưa và gió lạnh.

Khi đến nơi, vai áo anh đã ướt một mảng lớn.

Những ký ức cũ lại ùa về trong đầu tôi.

Có lần khi hẹn hò, trời bất chợt đổ mưa.

Tôi cố ý, khi đi ngang cửa hàng tiện lợi chỉ mua một chiếc ô, mong được cùng anh dạo bước dưới mưa.

Nhưng anh che ô kéo tôi đi thật nhanh.

Khi về đến trường, nửa người tôi đã ướt đẫm, lạnh run lên.

Anh nhíu mày trách móc:

“Đã bảo nên mua hai cái mà.”

“…”

11

Tôi và Châu Vân Lễ cùng làm việc trong ba tháng.

Buổi trình diễn thời trang của Tử Tô đại thành công.

Sân khấu vườn hoa do Châu Vân Lễ thiết kế đã tô điểm tuyệt vời cho bộ sưu tập đầu xuân của cô ấy.

Sau buổi trình diễn, anh nói muốn đi dạo Paris, nhờ tôi làm hướng dẫn viên.

Để cảm ơn anh, tôi không từ chối.

Paris là một thành phố lãng mạn.

Những nghệ sĩ đường phố chơi nhạc dọc đường, mùi thơm từ các quán cà phê mở cửa phảng phất khắp không gian.

Buổi tối bên bờ sông Seine, những ngọn đèn thắp sáng.

Có người đang xếp nến để cầu hôn.

Châu Vân Lễ bỗng dừng lại, nhìn khung cảnh ấy rất lâu, trong ánh mắt phảng phất chút u sầu.

Tôi nghĩ, có lẽ anh lại nhớ đến Sở Chí.

“Tôi đã tìm cậu rất lâu.”

Anh bất ngờ nói.

Tôi ngẩn ra, khó hiểu nhìn anh.

Anh quay sang, giải thích:

“Cậu giúp tôi sửa chiếc vòng ngọc, tôi còn chưa cảm ơn. Sau đó đi tìm cậu thì cậu đã rời đi.”

Tôi khoát tay:

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần cảm ơn.”

“Thật ra không chỉ chuyện này.”

Anh dừng lại, ánh mắt trở nên sâu lắng hơn:

“Từ trước đến nay, cậu đã làm rất nhiều vì tôi.”

Tôi nhíu mày, không đáp lại.

Vẻ mặt anh bỗng trở nên nghiêm túc khác thường:

“Thật ra lần này tôi đến đây là vì cậu.”

Anh ngừng một lúc rồi tiếp tục nói.

“Vi Vi, anh hối hận rồi. Chúng ta có thể bắt đầu lại không?”

Ánh mắt anh nhìn tôi đầy thâm tình, như một đại dương chứa chan tình yêu.

Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã chìm đắm trong đó mà không thể thoát ra.

Nhưng bây giờ, lòng tôi không còn gợn lên chút sóng nào.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, bình thản nói:

“Châu Vân Lễ, tôi không muốn làm lựa chọn B của anh nữa.”

“Không phải như vậy!” Anh bước lên một bước, vội vàng giải thích:

“Bây giờ anh đã khác xưa rồi.”

Tôi lùi lại, mỉm cười:

“Nhưng tôi cũng đã thay đổi.”

Tôi đã không còn muốn thích anh nữa.

Châu Vân Lễ bất lực buông thõng vai, ánh mắt thoáng nét đau buồn, khẽ cười khổ:

“Anh đoán là em sẽ không đồng ý.”

“Nhưng anh vẫn muốn em biết tấm lòng của mình.”

Anh nhanh chóng giấu đi vẻ thất vọng, nhướng mày:

“Lần này, anh sẽ không từ bỏ.”

Tôi không ngờ anh thực sự bắt đầu nghiêm túc theo đuổi tôi.

Anh thường bay sang Pháp, tạo ra đủ loại bất ngờ cho tôi.

Dù tôi từ chối thế nào, anh vẫn kiên trì không ngừng.

Ngày tôi tốt nghiệp, anh xuất hiện như thường lệ, mang theo quà và một bó hoa tường vi lớn.

Mười hai tuổi, khi tôi được đón ra khỏi cô nhi viện, anh cũng như bây giờ, một tay ôm món đồ chơi tặng tôi, một tay cầm bó tường vi hái ven đường.

Khi đó, tôi chạy ào đến chàng trai dưới ánh mặt trời, vui mừng khôn xiết.

Nhưng hiện tại.

Hơn mười năm qua, những khoảnh khắc anh quay lưng, phớt lờ sự hiện diện của tôi, đã tích tụ lại, như một hố sâu ngăn cách giữa chúng tôi.

“Tôi không còn thích hoa tường vi nữa.”

Tôi đứng yên tại chỗ, không thể bước thêm một bước nào về phía anh.

Ánh mắt anh tối đi:

“Vậy em thích gì? Lần sau anh sẽ mang thứ khác.”

“Châu Vân Lễ, đừng tiếp tục lãng phí thời gian vào tôi nữa. Không phải mọi thứ đều có thể làm lại từ đầu.”

Nói xong, tôi quay lưng bước đi mà không ngoảnh lại.

Tử Tô đang chờ tôi cách đó không xa.

Tôi nhanh bước về phía cô ấy, chúng tôi gặp nhau ở giữa đường.

“Thật sự không định cho anh ta một cơ hội sao?”

Tôi gật đầu.

Cô ấy im lặng một lúc, rồi lại hỏi: