Buổi tối, khi tôi đang chuẩn bị đi ngủ, chú chó Vượng Vượng bỗng nhiên sủa lớn trước cửa, tiếng sủa dữ dội như thể bên ngoài có thứ gì đó không sạch sẽ.

Tôi liếc nhìn qua mắt mèo, đúng là không sạch sẽ thật.

Đó là Phó Bân.

Anh ta cứ gõ cửa không ngừng.

“Vợ ơi, anh sai rồi, xin em cho anh vào.”

“Anh mua món em thích ăn, còn có rượu vang nữa, chúng ta cùng uống một ly được không?”

Tôi không để ý, anh ta càng gõ cửa mạnh hơn. Ngay cả hàng xóm đối diện cũng nhắn tin bảo tôi giữ yên lặng. Không còn cách nào khác, tôi đành mở cửa.

Vừa mở cửa ra thì Vượng Vượng lao tới cắn chặt lấy ống quần của Phó Bân. Anh ta giật mình, liền đá mạnh vào người Vượng Vượng.

“Con chó chết tiệt, dám cắn tao, tao giết mày bây giờ!”

Vượng Vượng rên rỉ, tỏ vẻ oan ức.

Tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi giơ tay lên, tát Phó Bân một cái thật mạnh.

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt không thể tin nổi.

Suốt mấy chục năm qua, tôi không bao giờ để anh ta phải nấu ăn hay giặt giũ, nuông chiều anh ta như một đứa trẻ. Anh ta không thể ngờ rằng tôi lại dám đánh anh ta.

Mắt anh ta ươn ướt:

“Em đánh anh chỉ vì một con súc vật sao?”

“Nó không phải là súc vật, nó là gia đình của tôi.”

“Còn anh, đúng là một con súc vật. Cút đi, nếu còn làm phiền tôi, tôi sẽ báo cảnh sát.”

Phó Bân hoảng hốt, anh ta lấy chai rượu ra, không mời mà tự bước vào nhà, đặt lên bàn.

Khi thấy chiếc bánh sinh nhật trên bàn chỉ còn một nửa, anh ta gãi đầu ngượng ngùng.

“Vợ ơi, anh xin lỗi, anh quên mất hôm nay là sinh nhật em.”

“Không sao, vẫn còn kịp mà. Để anh cắm nến, chúng ta sẽ cùng ăn mừng.”

“Không cần nữa, đã có người cùng tôi đón sinh nhật rồi.”

Đó là anh Thẩm Bình ở tầng trên, người đã cho tôi thuê căn hộ này.

Chúng tôi là đồng hương, cả hai đều thích chơi cờ và khiêu vũ nên vài tháng qua đã sống rất vui vẻ bên nhau.

Phó Bân tưởng tôi đang nói dối thì bĩu môi cười khẩy.

Tôi cũng không thèm bận tâm đến sự chế nhạo của anh ta.

“Sao? Tống Tích Ngọc lại bỏ rơi aanh rồi à? Nếu không, sao anh lại đến tìm tôi?”

“Anh làm con chó trung thành cho cô ta bao năm, cứ tưởng sắp được thành chính thất, vậy mà chồng cô ta vừa trở về, anh liền hết cơ hội. Không thấy mình đáng thương sao?”

Phó Bân ho vài tiếng, cố gắng giữ bình tĩnh.

“Chồng của Tích Ngọc trở về, anh còn mừng cho cô ấy không hết, sao em lại nghĩ xấu về anh như vậy?”

Anh ta cúi đầu.

“Cô ấy nói Trương Dũng yêu cầu chúng ta cắt đứt quan hệ thì anh ấy mới đồng ý quay lại với cô ấy. Cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác, anh hiểu mà.”

Tôi cạn lời, rõ ràng là bị Tống Tích Ngọc vứt bỏ mà vẫn còn tỏ ra cao thượng, như thể mình là một vị thánh.

Một khuôn mặt già nua lúc bị mất mặt, lúc lại cố lượm lại, lượm rồi lại mất. Tôi chưa từng thấy ai mặt dày đến thế!

Phó Bân châm nến, phấn khởi nắm lấy tay tôi. Anh ta dịu dàng hát bài chúc mừng sinh nhật.

Lần cuối cùng anh ta quan tâm đến sinh nhật của tôi là vào năm tôi vừa sinh con trai.

Khi đó, tôi vừa ngạc nhiên vừa vui sướng, nhìn Phó Bân đầy tình cảm. Chỉ một chiếc bánh nhỏ thôi cũng đủ khiến tôi cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất thế giới.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cảm thấy ghê tởm.

Vài năm trước, khi sinh nhật của Tống Tích Ngọc, Phó Bân đã tất bật chuẩn bị mọi thứ.

Anh ta đặt khách sạn, chuẩn bị biểu ngữ, còn mua tặng một món quà sinh nhật xa xỉ.

Khi uống rượu xong, anh ta nắm chặt tay Tống Tích Ngọc và nói hết lòng mình.

“Tích Ngọc, nếu ngày đó anh không kết hôn với Kỷ Huệ, có phải em đã là của anh rồi không?”

“Kỷ Huệ so với em, một người là bùn đất, một người là ngôi sao trên trời. Anh chưa bao giờ yêu cô ta.”

“Chỉ nghĩ đến việc mỗi ngày trở về nhà phải đối diện với gương mặt già nua của cô ta thay vì em, anh đau khổ đến phát điên!”

Tôi đứng ngoài cửa, nước mắt tuôn trào không thể kìm nén. Khi về nhà, tôi thấy cuốn nhật ký của Phó Bân và tìm gặp anh ta, nhưng lại chứng kiến anh ta và Tống Tích Ngọc đang hôn nhau nồng nhiệt.

Hôn nhân mà tôi luôn tưởng là hạnh phúc đã sụp đổ hoàn toàn vào lúc đó.

Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra mình chỉ là kẻ thứ ba, là con hề trong mối quan hệ này, không bao giờ được yêu.

“Phó Bân, anh thật sự nghĩ tôi sẽ tha thứ cho anh sao? Chúng ta không thể quay lại nữa, anh đi đi.”