“Nếu anh còn không bỏ tay, em sẽ gọi cảnh sát.” Giọng tôi rất bình tĩnh. “Động tay động chân trước cửa đồn công an, anh nghĩ ai chịu thiệt?”
Tay Tô Lỗi cứng lại một giây, sau đó buông ra.
Mặt anh ta đỏ bừng:
“Tô Đường, mày đừng quá đáng!”
“Anh.” Tôi chỉnh lại tay áo bị anh ta túm nhăn. “Em không quá đáng. Em chỉ không muốn bị bán đi thôi. Yêu cầu này quá đáng sao?”
Tô Lỗi há miệng, nhưng không nói được gì.
Bởi vì anh ta biết tôi đang nói gì.
Anh ta cũng biết trong hai trăm nghìn sính lễ kia, có một trăm năm mươi nghìn là cho anh ta.
Anh ta không phải không biết.
Anh ta chỉ giả vờ không biết.
“Anh về đi.” Tôi nói. “Nói với mẹ, đừng làm loạn nữa. Em sẽ không về đâu.”
Tôi xoay người rời đi.
Lần này, không ai đuổi theo.
Chương 14
Sau sự kiện ở đồn công an, Vương Tú Lan hoàn toàn yên tĩnh.
Không phải vì bà đã nghĩ thông.
Mà vì bà mất mặt.
Bị cảnh sát nói thẳng “không quản được” ngay trước mặt, đối với bà là một nỗi nhục rất lớn.
Đời này, bà coi trọng thể diện nhất.
Mà tôi, ngay trước mặt người ngoài, đã xé nát thể diện của bà.
Ba tháng tiếp theo, chúng tôi gần như không giao tiếp.
Mỗi tháng tôi đúng hạn chuyển năm trăm tệ sinh hoạt phí, bà vẫn nhận đủ.
WeChat thỉnh thoảng gửi một hai câu, đều là “ừ”, “ồ”, “biết rồi”.
Cuộc sống của tôi đi vào quỹ đạo.
Công việc càng ngày càng thuận lợi. Nửa năm sau tôi lên tổ trưởng, lương tăng lên hai mươi nghìn.
Tiền tiết kiệm vượt hai trăm nghìn.
Tôi bắt đầu học quản lý tài chính, học đầu tư, học pháp luật.
Tôi muốn biến mình thành một pháo đài.
Một pháo đài không ai công phá nổi.
Cho đến một ngày tháng mười một.
Tô Lỗi gọi điện cho tôi.
“Tô Đường, mẹ nhập viện rồi.”
Tay tôi khựng lại.
“Bệnh gì?”
“Sỏi mật, phải phẫu thuật.”
“Nghiêm trọng không?”
“Bác sĩ nói không phải phẫu thuật lớn, nhưng… nhà không có tiền.”
Đến rồi.
Tôi đợi ba giây.
“Phí phẫu thuật bao nhiêu?”
“Bác sĩ nói tổng cộng khoảng hai mươi nghìn.”
“Bảo hiểm y tế chi trả bao nhiêu?”
“Chi trả xong tự trả khoảng tám nghìn.”
“Anh, lương anh bao nhiêu nhỉ?”
Tô Lỗi im lặng.
“Anh một tháng mười hai nghìn, đi làm gần hai năm rồi. Anh nói với em là anh không lấy ra nổi tám nghìn?”
“Anh… anh còn phải trả Huabei…”
“Đó là chuyện của anh.” Tôi nói. “Mỗi tháng em đưa nhà năm trăm sinh hoạt phí, đó là nghĩa vụ của em. Ngoài ra, không có.”
“Tô Đường! Đó là mẹ chúng ta!”
“Đúng, là mẹ chúng ta. Mẹ của cả hai chúng ta. Không phải mẹ của một mình em.”
“Mày—”
“Anh, nếu anh thật sự không lấy ra được, thì đi hỏi mẹ. Trong tay mẹ có tiền.”
“Mẹ làm gì có tiền—”
“Có.” Tôi nói. “Anh đi lục cuốn sổ ghi chép của mẹ thì biết. Mấy năm nay tiền mẹ rút từ thẻ lương của em, cộng lại ít nhất cũng ba bốn mươi nghìn.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.
“Mày biết hết rồi?”
“Em biết hết.”
Lại một khoảng im lặng.
“Vậy mày vẫn chuyển tiền cho mẹ mỗi tháng?”
“Năm trăm tệ, mua sự yên ổn.” Tôi nói. “Anh, chuyện phẫu thuật của mẹ anh sắp xếp đi, em không về. Có tình hình gì thì nhắn WeChat cho em.”
Tôi cúp máy.
Lòng bàn tay toàn là mồ hôi.
Không phải vì tiếc tiền.
Mà vì sợ bản thân mềm lòng.
Dù sao đó cũng là mẹ tôi.
Cho dù bà muốn bán tôi, cho dù bà trộm tiền của tôi, cho dù bà đẩy tôi vào hố lửa—
Bà vẫn là mẹ tôi.
Nhưng tôi không thể mềm lòng.
Kết quả của việc mềm lòng kiếp trước là một chai bia và một mạng người.
Tôi sẽ không phạm lại sai lầm cũ.
Ba ngày sau, Tô Lỗi nhắn tin tới:
“Phẫu thuật xong rồi, khá thuận lợi.”
Tôi trả lời:
“Tốt.”
Một ngày sau, anh ta lại gửi thêm một tin:
“Mẹ nói muốn gặp mày.”
Tôi trả lời:
“Đợi mẹ xuất viện, em sẽ đến thăm.”
“Mẹ nói muốn gặp ngay bây giờ.”
Tôi không trả lời.
Đã đọc, không phản hồi.
Đây là sự dịu dàng cuối cùng của tôi.
Chương 15
Ngày Vương Tú Lan xuất viện, tôi đến.
Mang theo một thùng sữa, một túi trái cây.
Khi đến bệnh viện, bà đang dọn đồ chuẩn bị xuất viện.
Thấy tôi, động tác của bà dừng lại.
“Đến rồi à?”
“Vâng. Mẹ, sức khỏe thế nào rồi?”
“Cũng được.”
Bà không khóc, không làm ầm, không diễn.
Có lẽ thật sự mệt rồi.
Cũng có thể là biết diễn trước mặt tôi đã vô dụng.
Tôi giúp bà xách đồ, đưa bà lên xe do Tô Kiến Quốc lái.
Trước khi đi, bà ngồi trong xe, hạ cửa kính nhìn tôi.
“Đường Đường.”
“Vâng?”
“Bây giờ con… sống tốt không?”
Tôi nhìn bà.
Gương mặt bà già đi rất nhiều so với mấy tháng trước, tóc bạc không ít, bọng mắt rất sâu.
“Rất tốt, mẹ.”
Bà gật đầu, không nói gì nữa.
Cửa kính được kéo lên.
Xe chạy đi.
Tôi đứng trước cổng bệnh viện, nhìn chiếc xe biến mất ở ngã rẽ.
Không đuổi theo, không khóc, không lưu luyến.
Chỉ có bình yên.
Đó là khoảng cách tốt nhất giữa tôi và gia đình này.
Không xa không gần.
Không lạnh không nóng.
Không nợ nần, không dây dưa.
Tôi xoay người, đi về phía trạm xe buýt.
Điện thoại vang lên, là tin nhắn trong nhóm công ty.
“Tô Đường, ba giờ chiều họp, dự án mới em phụ trách chính.”
Tôi cười, gõ trả lời:
“Đã nhận, em về ngay.”
Ánh nắng chiếu lên màn hình điện thoại, hơi chói mắt.
Tôi nheo mắt ngẩng đầu nhìn trời.
Trời xanh không một gợn mây.
