“Mẹ.” Tôi cắt ngang bà. “Mẹ không phải không yên tâm về con. Mẹ là không yên tâm vì tiền của con không nằm trong tay mẹ.”

Nước mắt của Vương Tú Lan lập tức ngừng lại.

Bà nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.

“Tô Đường, sao con lại biến thành thế này?”

“Con không thay đổi.” Tôi nói. “Con chỉ không giả vờ nữa thôi.”

Tôi lấy từ trong túi ra năm trăm tệ tiền mặt, đưa cho bà.

“Đây là sinh hoạt phí tháng này. Mẹ cầm đi.”

Bà không nhận.

“Mẹ không cần tiền của con! Mẹ muốn con về nhà!”

Bà hất tiền rơi xuống đất, vương vãi khắp nơi.

Hàng xóm đi ngang qua đều quay lại nhìn.

Vương Tú Lan thấy có người nhìn, khóc càng to hơn:

“Đường Đường à! Mẹ xin con! Con theo mẹ về nhà đi! Mẹ sai rồi còn không được sao!”

Bà lao tới ôm lấy chân tôi, khóc đến xé gan xé ruột.

Diễn xuất điểm tuyệt đối.

Nếu tôi không biết sự thật, nhất định sẽ cảm động.

Nhưng tôi biết.

Tôi cúi đầu nhìn bà, giọng bình tĩnh:

“Mẹ, mẹ đứng dậy đi. Dưới đất bẩn.”

“Con không đồng ý thì mẹ không đứng dậy!”

Người xung quanh càng lúc càng nhiều.

Có người bắt đầu thì thầm:

“Cô gái này sao vậy, mẹ nó đã quỳ xuống rồi…”

“Có phải bất hiếu không…”

Tôi hít sâu một hơi.

Được.

Mẹ muốn diễn, con diễn cùng mẹ.

Tôi ngồi xổm xuống, ghé vào tai bà, giọng chỉ hai chúng tôi nghe thấy:

“Mẹ, nếu mẹ không đứng dậy, con sẽ gửi đoạn ghi âm đó vào nhóm họ hàng. Chính là đoạn mẹ nói muốn lấy sính lễ của con cho anh trai đặt cọc mua nhà ấy.”

Tiếng khóc của Vương Tú Lan như bị bóp cổ, đột ngột im bặt.

Bà ngẩng đầu nhìn tôi, nước mắt vẫn còn treo trên mặt, nhưng ánh mắt đã thay đổi.

Là hận.

Sự hận thù trần trụi.

Tôi cười, đứng dậy, đưa tay đỡ bà.

“Mẹ, đứng lên đi, dưới đất lạnh.”

Bà hất tay tôi ra, tự bò dậy.

Phủi bụi trên người, không nói một lời, xoay người bỏ đi.

Bóng lưng cứng đờ, bước chân rất nhanh.

Đám người vây xem tản ra, có người nhỏ giọng nói:

“Ồ, hóa ra là mẹ con giận dỗi nhau, không sao rồi không sao rồi.”

Tôi cúi xuống nhặt tiền dưới đất, phủi sạch rồi bỏ lại vào túi.

Năm trăm tệ, bà không cần.

Vậy thì tiết kiệm.

Về tới căn hộ, tôi đóng cửa, dựa lưng vào cửa rồi trượt ngồi xuống đất.

Tay tôi đang run.

Không phải vì sợ.

Mà là vì sau khi adrenaline rút đi, cơ thể kiệt sức.

Đối đầu với mẹ ruột của mình, cho dù biết bà chẳng phải người tốt, cơ thể vẫn sẽ bản năng căng thẳng.

Nhưng tôi đã chống đỡ được.

Tôi không lùi một bước nào.

Vậy là đủ.

Chương 13

Sau khi Vương Tú Lan rời đi, bà yên tĩnh suốt một tháng.

Tôi tưởng cuối cùng bà đã bỏ cuộc.

Cho đến một ngày, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ.

“Xin chào, có phải cô Tô Đường không?”

“Là tôi.”

“Tôi là cảnh sát ở đồn XX. Hôm nay mẹ cô, bà Vương Tú Lan, đến đồn báo án, nói cô mất tích, đã một tháng không liên lạc được. Chúng tôi cần xác minh tình hình của cô.”

Tôi: “…”

Khá lắm.

Báo cảnh sát nói tôi mất tích?

Mỗi tháng tôi chuyển sinh hoạt phí cho bà, WeChat không chặn, điện thoại không tắt máy.

Đó gọi là mất tích?

“Anh cảnh sát, tôi không mất tích. Tôi và mẹ có mâu thuẫn nên chuyển ra ngoài sống riêng, nhưng chúng tôi vẫn luôn có liên lạc.”

“Vậy cô có thể đến đồn một chuyến để làm biên bản không? Mẹ cô đang khá kích động…”

Tôi cúp máy, hít sâu ba lần.

Sau đó bắt taxi đến đồn công an.

Khi tới nơi, Vương Tú Lan đang ngồi khóc trong phòng tiếp dân.

Tô Kiến Quốc và Tô Lỗi cũng ở đó.

Cả nhà ba người, đầy đủ chỉnh tề.

Thấy tôi bước vào, Vương Tú Lan khóc càng lớn:

“Đường Đường! Cuối cùng con cũng xuất hiện! Mẹ còn tưởng con xảy ra chuyện rồi!”

Tô Lỗi quát tôi:

“Tô Đường! Mày làm cái gì vậy! Mẹ gấp thành ra như thế mày không thấy à!”

Tô Kiến Quốc lạnh mặt:

“Về nhà.”

Cảnh sát nhìn họ, rồi lại nhìn tôi, vẻ mặt khó xử.

Tôi đi đến trước mặt cảnh sát, lấy điện thoại ra, mở lịch sử trò chuyện WeChat.

“Anh cảnh sát xem giúp tôi. Đây là lịch sử trò chuyện của tôi với mẹ. Mỗi tháng tôi đều chuyển sinh hoạt phí cho bà, lần gần nhất là ba ngày trước. Đây là giấy xác nhận công việc của tôi, đây là hợp đồng thuê nhà. Tôi hai mươi bốn tuổi, có năng lực kinh tế độc lập, tự nguyện chuyển ra ngoài sống.”

Cảnh sát xem qua rồi gật đầu:

“Đúng là không cấu thành mất tích.”

Anh quay sang Vương Tú Lan:

“Chị à, con gái chị không sao, chỉ là chuyển ra ngoài sống riêng. Chuyện này… không thuộc phạm vi xử lý của chúng tôi.”

Tiếng khóc của Vương Tú Lan khựng lại.

“Nhưng nó không chịu về nhà! Một đứa con gái ở bên ngoài—”

“Chị à.” Cảnh sát bất lực nói. “Con gái chị đã trưởng thành rồi, có quyền tự lựa chọn nơi ở. Chuyện này chúng tôi thật sự không quản được.”

Sắc mặt Vương Tú Lan rất khó coi.

Tô Lỗi còn muốn nói gì đó, nhưng bị ánh mắt của cảnh sát ngăn lại.

Tôi nói cảm ơn cảnh sát rồi xoay người đi ra ngoài.

“Tô Đường! Mày đứng lại!” Tô Lỗi đuổi theo, túm lấy cánh tay tôi. “Hôm nay mày bắt buộc phải theo bọn tao về!”

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay anh ta đang nắm tay mình.

Rồi ngẩng đầu nhìn vào mắt anh ta.

“Anh, bỏ tay ra.”

“Anh không bỏ! Mày—”