“Con đương nhiên là con trai mẹ. Nhưng căn nhà này tám mươi sáu mét vuông, chỉ có một phòng ngủ. Nếu con tới ở, con ngủ đâu? Giường gấp phòng khách đã có Tiểu Huệ rồi. Chẳng lẽ để các con ngủ ngoài ban công sao?”

Trương Lệ không nhịn được nữa.

“Mẹ, chẳng phải tiền giải tỏa của mẹ còn mấy triệu sao? Mẹ giúp bọn con trả nợ, bọn con không cần bán nhà nữa…”

“Con nói gì?”

“Dù sao số tiền đó một mình mẹ cũng tiêu không hết…”

“Trương Lệ.”

Tôi gọi tên cô ta. Cô ta dừng lại.

“Con đã tính một khoản chưa? Mẹ mua nhà cho Kiến Quốc hết hai trăm chín mươi tám vạn. Mua nhà cho Kiến Quân hết ba trăm hai mươi vạn. Sửa sang thêm đồ đạc cho các con cũng tốn mấy chục vạn. Cộng lại gần bảy triệu.”

“Con biết, nhưng…”

“Bảy triệu là toàn bộ tiền tiết kiệm đời này của mẹ. Các con cầm đi rồi, mẹ suýt nữa lưu lạc đầu đường. Sau này tiền giải tỏa là ông trời bù lại cho mẹ. Các con còn muốn nữa?”

“Mẹ, con không phải muốn cướp…”

“Con không phải muốn cướp, con chỉ cảm thấy đó là điều đương nhiên. Con cảm thấy trong tay mẹ có tiền, thì nên đưa cho các con. Dựa vào cái gì?”

Mặt Trương Lệ trắng bệch.

Kiến Quốc đứng lên.

“Mẹ, đủ rồi, bọn con đi. Số tiền này không tìm mẹ mượn nữa.”

“Kiến Quốc.”

Nó quay đầu.

“Bán nhà đi, trả hết nợ, các con có thể thuê nhà ở. Con mới ba mươi tám tuổi, chưa đến mức cùng đường.”

Nó không nói gì.

“Đừng chuyện gì cũng nghĩ dựa vào cha mẹ. Con đã là người trưởng thành rồi. Gặp khó khăn thì tự gánh. Mẹ đã gánh sáu mươi hai năm, bây giờ nên buông xuống rồi.”

Bọn họ đi rồi.

Cửa đóng lại, Tiểu Huệ từ phòng ngủ đi ra.

“Mẹ, anh cả nợ một trăm chín mươi vạn?”

“Ừ.”

“Mẹ thật sự không giúp anh ấy?”

“Không giúp.”

“Dù sao anh ấy cũng…”

“Tiểu Huệ, lúc con đi Đức, anh cả con có giúp con không? Lúc con bị đuổi ra ở Đức, anh con làm gì? Gọi điện hỏi một câu, một xu cũng không bỏ ra.”

Tiểu Huệ không nói gì nữa.

“Hơn nữa, đây không phải vấn đề giúp hay không giúp. Nếu nó không học được cách tự chịu hậu quả, mẹ giúp nó một lần, nó còn có lần sau.”

“Mẹ, mẹ nói có lý. Nhưng tính cách anh ấy như vậy, sau khi bán nhà chắc chắn sẽ hận mẹ.”

“Hận thì hận. Mẹ sống sáu mươi hai năm, sống đủ rồi.”

Căn nhà của Chu Kiến Quốc được đăng bán.

Căn hộ lớn một trăm bốn mươi mét vuông, giá niêm yết ba trăm năm mươi vạn.

Vì cần bán gấp, cuối cùng giá giao dịch chỉ có ba trăm mười vạn.

Trả xong khoản nợ một trăm chín mươi vạn, còn dư một trăm hai mươi vạn.

Chu Kiến Quốc dẫn Trương Lệ chuyển tới một khu nhà cũ phía bắc thành phố, thuê một căn hai phòng ngủ, tiền thuê tháng hai nghìn năm.

Từ căn hộ lớn ba triệu xuống căn nhà thuê hai nghìn năm.

Từ ngày đó, vòng bạn bè của Trương Lệ không bao giờ cập nhật nữa.

Ngày tháng vẫn tiếp tục đi về phía trước.

Chớp mắt đã tới cuối năm.

Khoản bồi thường lịch sử của nhà máy dệt cuối cùng có kết quả.

Chủ nhiệm Mã đích thân gọi điện thông báo cho tôi.

“Bà Chu, sau khi tính toán, số tiền bồi thường bà đáng được nhận là hai mươi tám vạn bảy nghìn tệ. Đã hoàn tất quy trình phê duyệt, thứ hai tuần sau sẽ về tài khoản.”

Hai mươi tám vạn bảy.

Tuy không nhiều, nhưng ý nghĩa khoản tiền này không giống nhau.

Nó đại diện cho một sự công bằng muộn màng.

Sau khi khoản tiền này vào tài khoản, tôi làm một việc.

Tôi chuyển cho Lưu Quế Lan năm vạn.

“Làm gì vậy? Chị không cần…”

“Chị Quế Lan, lúc em cùng đường, là chị thu nhận em. Số tiền này chị cứ cầm, không phải trả ơn, là chút tâm ý.”

“Em đúng là…”

“Cầm đi.”

Chị ấy từ chối nửa ngày, cuối cùng vẫn nhận.

Cuối năm, đơn hàng lớn của Tiểu Huệ cũng thành công.

Công ty Đức đặt đơn hàng hai triệu, công ty cho Tiểu Huệ mười tám vạn tiền hoa hồng.

Ngày nhận hoa hồng, nó về nhà làm một bàn đồ ăn.

“Mẹ, con mời mẹ ăn cơm.”

“Thịnh soạn vậy?”

Nó nâng ly, trong ly là nước ép trái cây.

“Mẹ, cảm ơn mẹ. Nửa năm nay…”

“Đừng nói nữa, ăn đi.”

“Không, con phải nói hết. Nửa năm nay, chính mẹ để con biết một người phụ nữ có thể sống thành dáng vẻ như thế nào. Không dựa vào đàn ông, không dựa vào bất kỳ ai.”

“Chẳng phải con cũng làm được rồi sao?”

“Vì có mẹ.”

Tôi nâng ly chạm với nó.

“Điềm Điềm cũng có phần.”

Điềm Điềm giơ chiếc cốc nhỏ của con bé lên.

“Cạn ly với bà ngoại!”

Đêm đó, tôi ngủ rất yên.

Qua năm mới.

Mùa xuân đến.

Tiểu Huệ dùng tiền tiết kiệm của nó thuê một căn hai phòng ngủ ở tòa nhà bên cạnh khu nhà tôi.

“Mẹ, con dọn ra ngoài ở, nhưng ngay bên cạnh, đi bộ hai phút. Điềm Điềm tan học vẫn tới chỗ mẹ trước.”

“Được.”

Ngày nó dọn đi, nó giúp tôi khôi phục phòng khách về như cũ. Giường gấp được cất đi, đổi thành một chậu trúc xanh giả.

Tôi lại sống một mình.

Nhưng lần này, cảm giác sống một mình hoàn toàn khác.

Không phải cô độc vì bị bỏ rơi.

Mà là sự thanh tĩnh do chính mình lựa chọn.

Tháng ba, Kiến Quân trả khoản nợ tháng thứ ba.

Tôi trả lời nó một tin WeChat: “Công việc thế nào?”

Nó trả lời: “Cũng ổn, tháng trước con đạt doanh số quán quân.”

“Không tệ.”

“Mẹ, kỳ nghỉ mùng một tháng năm con muốn đưa Điềm Điềm đi sở thú, được không?”

“Con hỏi chị con.”

“Vâng.”