Sau này, nhiều lần tôi đã vô tình hoặc cố ý hỏi Thẩm Trầm thích điều gì ở Tô Nguyệt.
Anh nói rằng anh thích mái tóc dài xoăn tự nhiên của Tô Nguyệt, khi chạm vào mềm mại như một chú cừu nhỏ.
Tôi nhớ điều đó, rằng Thẩm Trầm thích tóc dài xoăn, vì vậy mà tôi để tóc dài đến tận bây giờ.
Có lần, trường chụp ảnh những sinh viên đạt học bổng để đăng lên trang thông tin của trường.
“Thẩm Trầm, cậu xem này, ảnh được cập nhật rồi.” Tôi đưa điện thoại cho anh xem.
“Cười ngốc thật.”
Thẩm Trầm chỉ liếc qua, không nhận ra ý tứ nhỏ nhặt trong bức ảnh.
Tôi không có máy uốn tóc, vì vậy trước khi ngủ, tôi buộc tóc lại rồi xõa ra để chụp ảnh, tạo ra những lọn sóng giống như Tô Nguyệt.
Nhưng anh không nhận ra.
Thẩm Trầm chưa bao giờ chú ý đến những thay đổi của tôi.
Sự nghèo khó và tiếng ho không thể che giấu được, nhìn kỹ lại, mái tóc uốn giá ba trăm tệ ở dưới nhà trọ của tôi quả thực chẳng thể nào so sánh với mái tóc uốn ở salon riêng của cô ấy, đúng là một trời một vực.
“Vi Vi?” Tô Nguyệt nhận ra tôi đang thất thần, dò hỏi gọi tên tôi.
“Nguyệt Nguyệt, cậu đáng yêu hơn, có thể thử phong cách ngọt ngào, hoặc nếu chú ý hơn vào phụ kiện thì váy cưới chỉ cần đơn giản thôi…”
“Vi Vi, cậu có muốn thử không? Dù bây giờ chưa có đối tượng, nhưng chuyện tình cảm nhanh hay chậm không nói trước được đâu.”
Tôi không muốn thử.
Nhân viên cửa hàng dường như cũng không muốn bỏ qua cơ hội bán hàng, nghĩ rằng bạn của con nhà giàu chắc cũng là con nhà giàu, nên cô ấy cũng khuyến khích tôi thử một chút.
Tôi vô thức nhìn về phía Thẩm Trầm, định nhờ anh giúp đỡ, nhưng rồi nhận ra điều gì đó nên cúi đầu xuống.
Thôi, thử thì thử vậy.
“Các người không thấy cô ấy không muốn thử sao?”
Thẩm Hòa Quang đang ngồi trên sofa bên cạnh tôi, đọc tạp chí, bỗng lên tiếng.
“Hòa Quang, mình không có ý đó…” Tô Nguyệt gượng gạo lên tiếng hòa giải.
Tôi khẽ kéo vạt áo của Thẩm Hòa Quang, mỉm cười:
“Được rồi, Hòa Quang, mình cũng muốn thử xem mà.”
Có lẽ thất vọng vì tính cách hiền lành của tôi, Thẩm Hòa Quang nhìn tôi một cái, rồi không nói gì thêm nữa.
Thẩm Trầm nói rất đúng, tôi là một kẻ nhút nhát.
Tôi luôn sợ làm người khác không vui, cố gắng để làm hài lòng tất cả mọi người.
Dù tôi không thích, vẫn sẽ cố gắng cười một cách gượng gạo.
Chiếc váy cưới với phần chân váy lớn đính những hạt kim cương lấp lánh dưới ánh đèn.
Tôi và Tô Nguyệt cùng lúc bước ra khỏi phòng thử đồ, quay lại nhìn hai anh em họ.
Có lẽ tôi nhìn nhầm, nhưng Thẩm Trầm dường như vô thức nhìn về phía tôi.
Ngay giây sau, Tô Nguyệt vui vẻ hỏi Thẩm Trầm:
“Thẩm Trầm, anh thấy em và Vi Vi, ai đẹp hơn?”
Thẩm Trầm liền khen một tràng rằng Nguyệt Nguyệt xinh đẹp, và Tô Nguyệt giả vờ hờn dỗi rằng cô ấy đang hỏi về váy cưới, sao Thẩm Trầm lại mang chúng tôi ra so sánh.
Trước cảnh tình tứ này, tôi cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, chỉ có thể quay đầu về phía Thẩm Hòa Quang, tìm chuyện để nói:
“Haha… Có phải trông rất kỳ quặc không?”
Tôi tưởng Thẩm Hòa Quang sẽ chẳng thèm để ý đến mình, nhưng không ngờ anh lại ngẩng đầu từ cuốn sách, nhìn tôi chăm chú.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn vào mắt Thẩm Hòa Quang.
Lúc ấy, ánh nắng xuyên qua tấm rèm lụa, chiếu rọi những hạt bụi vàng trong không khí, yên bình và tĩnh lặng.
Nửa khuôn mặt của Thẩm Hòa Quang bị cuốn sách che khuất, còn đôi mắt thì giống hệt Thẩm Trầm thời trung học, khiến tôi bất giác có chút bối rối.
Như thể thời gian quay ngược lại, tôi trở về những năm đại học. Có lần, tôi mơ thấy mình kết hôn với Thẩm Trầm, nhưng giấc mơ luôn vô lý và hài hước, chúng tôi mặc đồng phục học sinh để kết hôn, và thầy giáo dạy toán cao cấp bắt chúng tôi làm bài tập, phải giải đúng vài bài thì thầy mới chịu phát giấy đăng ký kết hôn. Thế là tôi mơ thấy mình làm bài toán cao cấp suốt cả đêm.
Thấy tôi ngẩn người, Thẩm Hòa Quang bèn đặt cuốn tạp chí xuống, lộ ra chiếc răng nanh và lúm đồng tiền nhạt nhòa, trông vừa ngoan ngoãn, đáng yêu, lại chẳng giống anh trai chút nào.
Yết hầu anh khẽ chuyển động, nhẹ nhàng nói:
“Không, rất đẹp.”
Dạo này, tôi luôn tìm cách tránh mặt Thẩm Trầm và Tô Nguyệt, sợ họ lại kéo tôi vào mấy hoạt động chung.
Cho đến khi công ty của Thẩm Trầm hợp tác với chúng tôi cho một dự án, còn kết hợp với một nhà văn trẻ đang nổi tiếng để phát triển tác phẩm IP, ba bên hẹn nhau đi ăn tối.
Tôi không muốn gặp Thẩm Trầm, nhưng chị Sisi, sếp trực tiếp của tôi, chỉ định tôi tham gia. Chị ấy nói rằng nhà văn trẻ này khá bí ẩn và khó hẹn, thông tin tìm được về anh ấy cũng không nhiều, chỉ nghe nói rằng muốn trò chuyện với người phụ trách dự án, vì nghe đâu tôi và anh ta là đồng môn.
Kết quả là tôi phải mua một đống tiểu thuyết của anh ấy để đọc thật nhanh, sợ rằng đến buổi ăn tối sẽ chẳng có gì để nói.
Đọc xong, tôi phải thừa nhận, tác giả này quả thật rất tài năng, cách anh ta viết về tình cảm đơn phương tinh tế đến mức khiến tôi không khỏi cảm động, nửa đêm đọc mà cũng rơi không ít nước mắt.
Tuy nhiên, tác giả nổi tiếng thì phong cách cũng có phần kiêu kỳ, món khai vị đã dọn xong cả vòng mà người vẫn chưa đến.
Tôi và chị Sisi ngồi trò chuyện cho qua thời gian. Khi biết tôi và Thẩm Trầm đã quen nhau từ thời trung học, chị Sisi cười trêu:
“Hóa ra hai người là thanh mai trúc mã.”
Thẩm Trầm im lặng như ngầm thừa nhận.
“Không hẳn, chỉ là cùng học một trường cấp ba, rồi lại cùng vào một trường đại học thôi.” Tôi nâng ly lên như cầu xin, “Chị Sisi, Thẩm Trầm sắp kết hôn rồi, chị đừng trêu nữa, vợ chưa cưới của anh ấy sẽ ghen đấy.”
Thấy tôi vội vã phủi sạch quan hệ, Thẩm Trầm khẽ sững người.
“Vợ chưa cưới à?” Chị Sisi khẽ nhíu mày, như nhớ ra điều gì đó, “Là cô bé lần trước nhắn tin cho tôi giữa đêm?”
“Cô bé ấy thật ngây thơ.” Chị Sisi là người Thượng Hải, lắc đầu nói, “Tiểu Thẩm, bạn gái thì cần phải cưng chiều, nhưng công việc và cuộc sống cần phải phân biệt rõ ràng…”
Gương mặt của Thẩm Trầm có vẻ không vui.
“Phải nói đến việc phân biệt rạch ròi giữa công việc và cuộc sống, ai mà sánh được với chị Sisi? Con gái chị ấy vừa giỏi giang, vừa thành công trong các dự án.” Tôi giơ ly rượu lên, vội chuyển đề tài, “Lãnh đạo chúng tôi còn nói, nếu dự án này không hợp tác với đội của chị Sisi thì sẽ không hợp tác với ai cả.”
Điều mà chị Sisi tự hào nhất chính là cô con gái có thành tích xuất sắc của mình, nghe tôi nói vậy, chị cười đến không ngớt.
Thẩm Trầm nhìn tôi với ánh mắt cảm kích.
“Tiểu Thẩm à, nếu cậu có một người bạn gái như Vi Vi, thì đã sớm…”
“Được rồi chị Sisi, đừng nói thêm nữa nhé!”
Tôi lập tức ngắt lời.
“Xin lỗi, tôi đến trễ.”
Cánh cửa bị đẩy mở, người bước vào lại là… Thẩm Hòa Quang?
“Hòa Quang?” Cả tôi và Thẩm Trầm đều sững sờ.
Nhà văn trẻ đang nổi tiếng đó lại chính là Thẩm Hòa Quang?
Ly rượu chạm vào nhau, khuấy lên những suy nghĩ khác nhau.
Đã quá lâu tôi và Thẩm Hòa Quang không gặp nhau, dù đã kết bạn trên WeChat nhưng chẳng mấy khi trò chuyện.
Tôi không biết gì về cuộc sống hiện tại của cậu ấy, tất cả những gì tôi biết về thành công của cậu chỉ là nghe từ người khác.
Nhìn vẻ ngạc nhiên của Thẩm Trầm, có vẻ như anh ấy cũng không biết em trai mình đã đạt được thành tựu như thế nào.
Cũng dễ hiểu thôi, với việc Thẩm Hòa Quang ngày xưa phải nhờ tôi giúp đỡ mỗi lần thi cử, ai mà ngờ được cậu ấy lại có thể trở thành một tiểu thuyết gia.
Thẩm Hòa Quang ngồi đó, lịch sự đáp lại những lời khen ngợi từ mọi người, và khi nói về định hướng phát triển, cậu ấy trình bày rất mạch lạc và rõ ràng.
“Trên mạng có rất nhiều thảo luận về tựa đề của cuốn tiểu thuyết. Tại sao cậu lại đặt tên cho nó là Không Trung Thành?” Tôi, một nhân viên chăm chỉ, chỉ biết quan tâm đến công việc của mình.
“Đó là một câu chuyện về mối tình đơn phương không có kết quả.” Thẩm Hòa Quang mỉm cười lịch sự, giống hệt một học sinh gương mẫu trầm ổn, “Nhân vật chính yêu thầm một người đã có tình cảm với người khác, nên trong lòng cậu ấy có một mong muốn không đúng đắn là hy vọng cô ấy không chung thủy. Và khi mối tình đơn phương đó không có kết quả, nhân vật chính cũng mong mình có thể không chung thủy với cảm xúc của chính mình.”
“‘Không chung thủy’ ở cả hai phía, tôi có thể hiểu là, không chung thủy với tình cảm của mình, và sớm chuyển hướng, đúng không?”
“Đúng vậy.” Thẩm Hòa Quang mỉm cười nhìn tôi, nụ cười hơi ranh mãnh với chiếc răng nanh hé lộ, “Nhưng không làm được.”
“Vậy, nhân vật chính có phải được lấy cảm hứng từ một người ngoài đời?”
“Đúng, là một người bạn cũ.”
Không biết có phải chỉ là cảm giác của tôi hay không, nhưng khi tôi và Thẩm Hòa Quang trò chuyện, ánh mắt của Thẩm Trầm dường như luôn đặt lên người tôi.
“Vi Vi, Thẩm Trầm rốt cuộc có ý gì với cậu không đấy?” Khi đang tô lại son trong phòng vệ sinh, chị Sisi huých tay tôi, “Anh ta cứ nhìn cậu suốt, tôi cảm thấy gần đây anh ta có gì đó rất kỳ lạ.”
“Chị đừng trêu nữa, người ta sắp kết hôn rồi mà.”
“Cô bé à, cậu không hiểu đâu, có những thứ phải tranh giành thì mới ngọt.”
Tranh giành ư? Nếu có tranh giành thì cũng không phải Thẩm Hòa Quang tranh với ai, vì hồi đó tôi còn yêu cả “người của anh ấy,” đến mức từng giúp Thẩm Hòa Quang đi họp phụ huynh.
Sau vài vòng rượu, mọi người chuyển từ bàn tiệc sang KTV.
Không còn bàn chuyện công việc, mọi người bắt đầu uống nhiều hơn, thực chất là lợi dụng cơ hội này để kết bạn qua WeChat, sau đó tìm cách ra ngoài với lý do trang điểm hay hít thở, rồi nói chuyện riêng để trao đổi tài nguyên.
Chị Sisi dẫn theo vài thực tập sinh, họ hào hứng mời rượu tôi và kết bạn WeChat từng người một.
Thẩm Hòa Quang giúp tôi từ chối vài lời mời, với tư cách là bên đối tác chính, không ai dám ép buộc cậu ấy, nên tôi mới có thể tựa vào sofa thở phào nhẹ nhõm.
Khi đèn KTV tối xuống, mọi người ra ngoài nhận điện thoại hoặc hít thở, trong phòng chỉ còn tôi, cố nén cơn say để giữ bầu không khí vui vẻ, vỗ tay cổ vũ chị Sisi đang hát, và cố ý lờ đi ánh mắt của Thẩm Trầm.
Nhân lúc đứng lên lấy ly rượu, Thẩm Trầm ngồi xuống bên cạnh tôi, hạ giọng hỏi:
“Vi Vi, gần đây cậu có phải đang tránh mặt tôi không?”
Căn phòng lờ mờ, rượu Jägermeister pha với nước cam, đá vụn va vào mép ly, tạo một lớp ánh sáng màu hổ phách đẹp mắt trên khuôn mặt anh.
Uống nhiều rượu rồi, không nhìn vào mắt anh thật khó.
Tôi cố dằn xuống những xao động trong lòng, lặng lẽ dịch người ngồi xa ra một chút.
Thẩm Trầm định nói thêm điều gì đó, nhưng tôi đã đứng dậy, để lại một câu:
“Tô Nguyệt đang đợi anh về đấy.”
Thẩm Trầm nhìn theo bóng tôi loạng choạng bước đi, sững sờ. Anh có chút hơi men, định đuổi theo, nhưng điện thoại đã đổ chuông.
Chắc là Tô Nguyệt gọi đến kiểm tra xem anh đang ở đâu, phải không?
Vừa vào nhà vệ sinh, tôi lại bật khóc.
Tôi là gì chứ? Tôi có là gì đâu, sao lại vì anh mà khóc, mà đau lòng đến thế?
Rượu và ký ức trộn lẫn, khiến đầu óc tôi quay cuồng.
Tôi ghét Thẩm Trầm như vậy, nhưng cũng không muốn trở thành kiểu người mà chính tôi còn không tôn trọng.
Tôi cố gắng lau khô nước mắt, nhưng do uống khá nhiều, tôi bước đi loạng choạng.
Ngẩng đầu lên, tôi thấy Thẩm Trầm đang đứng ở góc chờ tôi.
Tôi tuyệt đối không thể lại gần Thẩm Trầm, cũng không thể để anh thấy tôi khóc đến mức này.
Nếu không, anh sẽ biết rằng với tôi, anh mãi mãi có cơ hội.
Theo bản năng, tôi định trốn.
