5

Sau đêm đó, Tạ Vọng như biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của tôi.

Tôi đến ở nhờ nhà bạn vài ngày.

Sau khi điều chỉnh lại cảm xúc của mình.

Tôi trở về căn nhà ngoài trường, thu dọn đồ đạc của mình.

Lúc ra đi, tôi kiểm tra kỹ một lần nữa.

Đảm bảo không để sót món đồ cá nhân nào, rồi mới khóa cửa rời đi.

Tôi đã nộp đơn xin làm sinh viên trao đổi đến trường bên Úc.

Kéo dài hai năm.

Một tuần sau phải qua bên đó báo danh.

Có một lần, tôi thấy xe của Tạ Vọng từ xa gần trường.

Cô gái xinh đẹp tối hôm đó cùng anh bước xuống từ xe.

Họ đi đến một quầy bán cá viên bên đường.

Lúc đó là khoảng bốn giờ chiều cuối xuân.

Ánh nắng xuyên qua những tán cây thưa thớt.

Những sinh viên và các cặp đôi qua lại, ai nấy đều có khuôn mặt trẻ trung, rạng rỡ.

Tôi ôm một chồng sách, mặc chiếc áo hoodie và quần jeans bình thường đứng dưới gốc cây long não.

Nhìn người mà tôi đã từng thích, dễ dàng thích người khác.

Làm sao mà không buồn được.

Nhưng ánh xuân thật đẹp.

Tôi vẫn còn trẻ.

Hình như, cũng không có gì không thể vượt qua.

6

Nửa tháng sau khi tôi đến Úc.

Tạ Vọng gọi cho tôi cuộc điện thoại đầu tiên.

Khi đó tôi đang ôm sách bước ra khỏi thư viện.

Khi nghe thấy giọng của Tạ Vọng bên tai, lại cảm thấy vô cùng xa lạ.

“Mặc Mặc.

Em đang ở ký túc xá hay ở đâu?

Anh đến đón em nhé.”

Tôi im lặng một lúc rồi mới mở lời.

“Em không ở ký túc xá, cũng không ở thành phố.”

“Em đi đâu rồi Mặc Mặc?”

“Em đã xin làm sinh viên trao đổi, một tuần trước đã đi rồi.”

“Sao em không nói cho anh, không bàn với anh?” Giọng Tạ Vọng đột ngột cao lên một chút.

“Tạ Vọng, thật ra những ngày qua, em luôn chờ điện thoại của anh.

Bây giờ đã đợi được rồi, em có thể nói.”

“Mặc Mặc…”

Giọng điệu của Tạ Vọng có chút gấp gáp, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng tôi cắt lời anh:

“Lúc trước khi ở bên nhau, là anh nói ra.

Bây giờ chia tay, để em nói nhé.

Tạ Vọng, chúng ta chia tay đi.

Từ nay về sau, xin anh đừng gọi điện nữa, cũng đừng tìm em.”

“Trần Mặc…”

Lời của anh còn chưa nói hết.

Tôi đã trực tiếp ngắt cuộc gọi.

Tạ Vọng rất nhanh gọi lại.

Tôi không bắt máy.

Đợi khi chuông dừng hẳn, tôi xóa và chặn hết mọi liên lạc của anh.

Trong khoảnh khắc này, tôi vẫn có chút không nói nên lời về nỗi buồn.

Nhưng nhiều hơn, là cảm giác nhẹ nhõm trong lòng.

7

Tạ Vọng kéo lỏng cà vạt, tùy tiện vứt sang một bên.

Có lẽ là do rượu làm lòng anh bực bội.

Cũng có thể là vì Trần Mặc, người luôn ngoan ngoãn nghe lời.

Đột nhiên không một tiếng động rời đi và nói lời chia tay.

Khiến anh có chút bất ngờ.

Nhưng Tạ Vọng không phải là người tự dằn vặt.

Anh, người sinh ra đã ngậm thìa vàng như một “thái tử gia.”

Từ trước đến nay, chỉ có thứ anh muốn, thứ anh không cần.

Chứ không có thứ anh không đạt được, hay ai đó không cần anh.

Trần Mặc là cô bạn gái duy nhất mà anh công khai thừa nhận.

Cô ấy không giống những người phụ nữ khác.

Anh chưa nói chia tay, thì Trần Mặc mãi mãi sẽ không thể chia tay.

Tạ Vọng mở điện thoại, gọi một số.

“Dạo gần đây cậu vẫn đang ở Úc chứ?”

“Có một việc, phiền cậu giúp tôi…”

“Ừ, đừng làm cô ấy bị thương, tôi không phải trả thù cô ấy.”

Anh chỉ muốn cho Trần Mặc biết.

Chỉ có anh, Tạ Vọng, mới có thể bảo vệ được cô ấy.

Chỉ khi ở bên anh, cô mới có thể sống theo ý mình.

8

Lúc sắp hết ca làm thêm ở quán trà sữa.

Nhân viên bên cạnh là Đào Tử bỗng nhỏ giọng gọi tôi:

“Mặc Mặc, cậu nhìn xem, chiếc xe đó lại đến rồi.”

Tôi không khỏi ngẩng đầu, và lập tức nhìn thấy chiếc Rolls-Royce đỗ bên đường.

Biển số kép nhìn rất quen thuộc.

Tôi không khỏi hơi nhíu mày, suýt nữa cắt trúng ngón tay bằng dao gọt trái cây.

“Mặc Mặc, anh ta có phải đến vì cậu không?”

Tôi có chút bất lực, lắc đầu: “Cậu nghĩ có thể không?”

Đào Tử nhìn tôi, rồi cười khúc khích.

Sau khi đến Úc, tôi phát hiện ở đây còn nhiều cô gái đẹp đến kinh ngạc.

Còn tôi, một cô gái bình thường, như giọt nước rơi vào biển cả, chẳng gợn lên chút sóng nào.

Chiếc xe này đã đỗ ngoài cửa hàng cả tuần nay.

Dù biển số có vẻ quen thuộc.

Nhưng tôi hoàn toàn không nghĩ có liên quan đến mình.

Tan làm, tôi thay đồ, cầm túi và rời đi.

Đi ngang qua chiếc Rolls-Royce đó, tôi cũng như mấy ngày trước, vội vàng bước qua, không nhìn thêm một cái.

Chỉ là lần này, khi tôi đi qua, cửa xe đột nhiên mở ra.

Tôi giật mình, theo phản xạ lùi lại tránh.

Nhưng người bước ra từ xe đã gọi tên tôi:

“Là cô Trần Mặc phải không?”

“Anh là ai?”

“Cô Trần không cần căng thẳng, là thế này, ông Chu muốn gặp cô.”

“Ông Chu? Tôi không quen ai tên là Chu…”

Cửa sổ phía sau của xe bỗng hạ xuống một nửa.

Trong ánh sáng nhạt nhoà, tôi nhìn thấy Chu Cảnh Ất ngồi bên trong.

Thực ra tôi không quen anh ta lắm.

Cũng chỉ vì hẹn hò với Tạ Vọng nên tôi mới gặp anh ta vài lần trong các buổi tụ tập.

Nhưng rất ít khi nói chuyện, hầu như không có giao thiệp.

Trong giới của Tạ Vọng, công tử ăn chơi rất nhiều.

Họ chơi đủ trò, rất rối rắm phức tạp.

Chuyện thay bạn gái ba ngày hai bận là chuyện thường tình.

Chu Cảnh Ất thỉnh thoảng cũng tham gia chơi bóng hay đánh bài.

Nhưng tôi chưa bao giờ thấy anh ta đưa theo cô gái nào.

Khi đó tôi còn tò mò nói với Tạ Vọng rằng, Chu Cảnh Ất là người sống khá biết giữ mình.

Lúc đó Tạ Vọng như ghen tỵ, giữ lấy tôi không tha.

“Vậy là anh không biết giữ mình đúng không, hả, Trần Mặc?

Hẹn hò với em rồi, anh sắp thành hình mẫu bạn trai tốt 24 điều rồi, mà em lại khen người khác sống biết giữ mình?

Hơn nữa, em đã gặp Chu Cảnh Ất bao nhiêu lần?

Biết anh ta thế nào trong cuộc sống riêng tư không?

Nhà họ Chu ở Úc chỗ nào cũng có tay trong tay ngoài, lúc anh ta chơi súng chơi phụ nữ bên ngoài, em còn đang học tiểu học ấy.

Anh cảnh cáo em nhé, tốt nhất là tránh xa anh ta, người này tâm địa độc ác, thù dai, lỡ một ngày nào đó em làm phật lòng anh ta, đến anh cũng không bảo vệ được em.”

Những lời của Tạ Vọng thực sự khiến tôi có chút sợ hãi.

Từ đó về sau, tôi cũng có ý thức tránh xa anh ta.

Trước đây thỉnh thoảng còn nói vài câu.

Sau này chỉ cần thấy anh ta từ xa là tôi đã trực tiếp tránh.

Rồi dần dần, Chu Cảnh Ất cũng rất ít xuất hiện.

Tính ra, có vẻ đã hơn nửa năm tôi không nghe tin gì về anh ta.

Tôi không ngờ sẽ gặp lại anh ta ở đây.

Lại càng không ngờ anh ta tìm tôi.

“Trần Mặc.”

Chu Cảnh Ất lên tiếng, trầm giọng gọi tên tôi.

Ánh đèn đường ngoài xe rất sáng, xuyên qua tán lá cây long não.

Ánh sáng loang lổ, lờ mờ, lấp lánh.

Gió đêm vừa thổi qua, ánh sáng cũng trở nên mờ ảo, rọi lên gương mặt góc cạnh của người đàn ông.

Chu Cảnh Ất mặc bộ vest, giữa ngón tay kẹp một điếu thuốc đang cháy, làn khói mờ nhạt bao quanh khuôn mặt anh.

Có lẽ vì đã quá lâu không gặp, bỗng nhiên tôi thấy anh thật xa lạ.

Có thể là do những lời đồn trước đó, ký ức vẫn còn rõ ràng.

Trong lòng tôi bất chợt trào lên một cảm giác sợ hãi và lo lắng không rõ nguyên nhân.

“Chu, Chu tiên sinh, anh tìm tôi có việc gì sao?”

Chu Cảnh Ất dường như cười khẽ, ánh mắt dần dần rơi xuống mặt tôi.

“Trần Mặc, em đã đắc tội với ai rồi.

Ngay cả người bên này ở Úc cũng phải ra mặt để ‘mời’ em đi uống trà.”