Ông ta cười cười, đưa tới một tấm danh thiếp.

“Có thể làm phiền cô vài phút, nói chuyện mấy câu không?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, nhận lấy tấm danh thiếp kia.

Là Hạ Tranh.

Không biết anh xuất hiện phía sau tôi từ lúc nào, mặt không cảm xúc nhìn người đàn ông họ Phương kia.

“Phó phòng Phương, có chuyện gì có thể nói với tôi.”

Nụ cười của Phó phòng Phương cứng lại trong chớp mắt, rất nhanh đã khôi phục:

“Đội trưởng Hạ, tôi chỉ muốn làm quen với đồng nghiệp trong tổ cậu thôi, không có ý gì khác.”

“Cô ấy là nhân viên văn thư của chúng tôi, không tham gia giao lưu đối ngoại.”

Giọng Hạ Tranh khách sáo nhưng không cho thương lượng.

“Nếu Phó phòng Phương có nghi vấn về vụ án, có thể đi theo kênh chính thức.”

Phó phòng Phương nhìn Hạ Tranh, lại nhìn tôi, cười gật đầu:

“Được, được, vậy hôm khác nói sau.”

Ông ta xoay người rời đi.

Hạ Tranh vò tấm danh thiếp thành một cục, ném vào thùng rác ngoài hành lang.

“Đi.”

Anh nói.

Tôi đi theo anh ra ngoài, không nhịn được hỏi:

“Người đó lai lịch gì?”

“Người của sở tỉnh.”

Giọng Hạ Tranh rất thấp.

“Ông ta hứng thú với cô.”

“Sao anh biết?”

“Ngay từ lúc cô vào phòng họp, ông ta đã luôn nhìn cô.”

Tôi im lặng một lúc.

“Ông ta biết chuyện của tôi?”

“Không chắc. Nhưng kênh thông tin của sở tỉnh rộng hơn chúng ta. Nếu ông ta muốn tra, có thể tra được.”

Chúng tôi đi ra khỏi tòa nhà sở tỉnh. Ánh nắng rất chói mắt.

Hạ Tranh đứng trên bậc thềm, nheo mắt nhìn bầu trời một lúc, sau đó quay sang tôi.

“Lộc Ninh, tôi nói với cô một chuyện.”

“Ừm.”

“Khen thưởng của vụ án liên hoàn đã có. Tập thể được bằng khen hạng nhì, cá nhân tôi hạng nhất.”

“Chúc mừng.”

“Công lao có một nửa là của cô.”

Anh nói.

“Nhưng tôi không có cách nào tranh cho cô một phần khen thưởng công khai.”

“Tôi biết.”

“Vì vậy tôi dùng một cách khác bù cho cô.”

Anh lấy một phong bì trong túi ra đưa cho tôi.

“Đây là tiền thưởng cục đặc biệt phê duyệt. Số tiền không lớn, nhưng có còn hơn không.”

Tôi nhận lấy phong bì, bóp thử độ dày, mắt hơi mở to.

“Cái này mà gọi là số tiền không lớn?”

Khóe miệng Hạ Tranh cuối cùng cũng cong lên một chút:

“Cô xứng đáng.”

Tôi nhét phong bì vào túi, trong lòng ấm lên.

Chúng tôi sóng vai đi xuống bậc thềm, về phía bãi đỗ xe.

Đến bên cạnh xe, tôi đột nhiên nói:

“Đội trưởng Hạ.”

“Ừm.”

“Nếu có một ngày, tất cả mọi người đều biết bí mật của tôi, anh sẽ làm sao?”

Hạ Tranh mở cửa xe, khựng lại một chút.

“Vậy thì cứ để họ biết.”

Anh nói.

“Đến lúc đó, cô đã đủ mạnh rồi, không cần trốn sau lưng bất kỳ ai nữa.”

Anh ngồi vào ghế lái, khởi động xe.

Tôi đứng ngoài xe, nhìn nghiêng gương mặt bình tĩnh của anh, bỗng cảm thấy mỗi câu người này nói đều giống như một lời hứa.

Không phải kiểu lời hứa oanh oanh liệt liệt.

Mà là kiểu yên tĩnh, tự nhiên như hơi thở, như muốn nói: Tôi sẽ luôn ở đây.

Tôi mở cửa ghế phụ, ngồi vào.

“Đi thôi.”

Tôi nói.

“Về còn có án phải xem.”

Hạ Tranh gật đầu, xe chạy ra khỏi bãi đỗ, hòa vào dòng xe của thành phố.

Ngoài cửa sổ, thành phố này vận hành dưới ánh mặt trời, ồn ào mà bình thường.

Không ai biết, ở một góc nào đó của thành phố này, có một cô gái nghe hiểu động vật nói chuyện, đang cùng một đội trưởng cảnh sát hình sự ít nói, lặng lẽ bảo vệ sự bình yên nơi đây.

Đại Hoàng không biết. Vượng Tài không biết. Con đại bàng vàng ở khu chim săn mồi không biết. Đám mèo hoang ở chợ rau cũng không biết.

Nhưng chúng mỗi ngày đều dùng cách của riêng mình, kể cho tôi nghe những bí mật của thành phố này.

Còn tôi, sẽ biến những bí mật đó thành vũ khí của chính nghĩa.

Đây là công việc của tôi.

Cũng là cuộc đời mà tôi đã lựa chọn.