Cậu bé quả thật trốn ở đó!
Trần Hách ôm cánh tay chảy máu, quay phắt về phía đứa trẻ, gầm như thú dữ, chuẩn bị lao tới.
“Hạo Hạo chạy đi!” tôi hét khản cổ.
Nhưng Hạo Hạo vô cùng bình tĩnh, cậu nhanh chóng rút vào trong, “rầm” một tiếng đóng cửa, bên trong vang lên tiếng then cài trượt vào.
Trần Hách điên cuồng đâm sầm vào cửa.
Cánh cửa gỗ cũ rung bần bật.
Tôi đã xuống tới tầng hai, lớn tiếng cầu cứu.
Dưới lầu vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng quát của cảnh sát:
“Cảnh sát! Không được nhúc nhích!”
Chi viện tới rồi!
Nghe thấy tiếng cảnh sát, Trần Hách khựng lại, mắt đỏ ngầu, không cam lòng liếc cửa 301, rồi nhìn tôi đầy hằn học, sau đó quay phắt, lao về phía cửa sổ hành lang, nhảy lên bậu!
“Đứng lại!”
Cảnh sát xông lên giương súng quát lớn.
Nhưng Trần Hách như không nghe thấy, nhanh nhẹn trèo ra ngoài cửa sổ, trượt theo thang cứu hỏa xuống dưới.
Tiếng súng vang lên — bắn cảnh cáo.
Thân hình hắn khựng lại một thoáng nhưng không dừng, nhanh chóng biến mất trong bóng tối tầng dưới.
Cảnh sát lập tức đuổi theo.
Tôi ngồi sụp xuống bậc thang lạnh ngắt tầng hai, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
23
Cuối cùng, Trần Hách bị cảnh sát bao vây và bắt giữ.
Hạo Hạo được cảnh sát đưa ra khỏi 301.
Đứa trẻ gầy đến mức gần như biến dạng, người lấm lem bẩn thỉu, nhưng ngoài vài vết trầy xước và suy dinh dưỡng, không có thương tích nghiêm trọng.
Cậu bé mím chặt môi, trong tay vẫn nắm chặt chiếc tua vít dính máu.
Cậu nhanh chóng được đưa đến bệnh viện kiểm tra, bảo vệ và tiến hành tư vấn tâm lý.
Tôi đến đồn cảnh sát hoàn tất những bản tường trình sau cùng.
Dựa trên lời khai ban đầu của Trần Hách và những lời kể đứt quãng của Hạo Hạo, toàn bộ bức màn kinh hoàng của vụ án dần dần được hé lộ.
Trần Hách từ lâu đã mất cân bằng tâm lý, nghi ngờ vợ là Tô Na ngoại tình, thậm chí hoang tưởng cho rằng con trai Hạo Hạo có thể không phải con ruột mình.
Sự nghi kỵ méo mó ấy ngày càng sâu, cuối cùng biến thành thảm kịch.
Hắn đã sớm phát hiện đường hầm bí mật trong căn nhà và lên kế hoạch cho một “vụ án hoàn hảo”.
Hắn giả vờ đi công tác, thực chất ẩn trong lối ngầm, bắt đầu tra tấn tinh thần và giam cầm Tô Na, ép cô khai về “kẻ gian phu” và thân thế đứa trẻ.
Tô Na không chịu nổi hành hạ, cố phản kháng và bỏ trốn, khiến Trần Hách nổi điên, bị hắn sát hại rồi phân xác.
Hạo Hạo vào thời điểm xảy ra án mạng vì chơi đùa đã trốn xuống khoang sàn dưới phòng trẻ em, may mắn thoát nạn, nhưng lại chứng kiến tất cả.
Sau khi giết Tô Na, Trần Hách dùng đường hầm chuyển phần lớn thi thể đi.
Khi quay lại tìm con, Hạo Hạo đã trốn mất.
Đứa trẻ vô cùng thông minh, trong nỗi sợ tột cùng đã lợi dụng sự quen thuộc với từng ngóc ngách trong nhà, lang thang và ẩn náu trong đường ống, khoang kín và những không gian bỏ hoang của tòa nhà.
Cậu bé như một con chuột nhỏ hoảng loạn, chui rúc trong tường.
Sau đó cầu cứu bà Tôn, người vô tình phát hiện ra cậu, vì thương xót mà lén cung cấp thức ăn và nước giúp cậu cầm cự.
Trần Hách thực ra luôn biết con trai vẫn ở trong tòa nhà.
Hắn vừa phải tránh sự truy lùng của cảnh sát, vừa điên cuồng lần theo đường hầm và các không gian kín để tìm con bịt miệng.
Hắn thậm chí cố ý tạo ra một số âm thanh để dụ đứa trẻ lộ diện.
Đêm báo cháy, Trần Hách lợi dụng hiểu biết về hệ thống điện, gây chập mạch tạo hỗn loạn, muốn nhân cơ hội vào 301 giết bà Tôn — người có thể biết chuyện và giúp đỡ đứa trẻ — đồng thời tìm Hạo Hạo.
Hắn thành công một nửa, nhưng Hạo Hạo lại trốn thoát.
Cho đến cuối cùng, khi tôi phát hiện ra hắn, hắn liều lĩnh truy đuổi tôi, nhưng bị Hạo Hạo — vốn vẫn ẩn nấp gần đó — đâm một nhát phản kháng.
24
Trần Hách bị chính thức bắt giữ, đối mặt với nhiều cáo buộc trọng tội.
Hạo Hạo sau khi điều trị và trấn an tâm lý tạm thời được cơ quan phúc lợi trẻ em chăm sóc, chờ sắp xếp từ người thân khác.
Cậu cần thời gian dài và can thiệp chuyên nghiệp để chữa lành tổn thương khổng lồ do cơn ác mộng này gây ra.
Cái chết của bà Tôn khiến người ta xót xa — lòng tốt của bà cuối cùng lại mang đến tai họa sát thân.
Tòa nhà của chúng tôi, sau khi trải qua sự kiện kinh hoàng như vậy, hoàn toàn trở thành “chung cư ma” trong lời đồn.
Cư dân lần lượt chuyển đi, giá nhà tụt dốc không phanh.
Dưới sự hướng dẫn của cảnh sát, ban quản lý phong kín toàn bộ lối ngầm và các khoang ẩn phát hiện được, đồng thời tăng cường an ninh.
Tôi cũng chuyển đi nơi khác.
Trước khi rời đi, tôi nhìn lần cuối cánh cửa quen thuộc ấy.
Tôi không bao giờ quay lại khu chung cư đó nữa.
Mỗi khi nghe tiếng sàn nhà “kẽo kẹt”, tôi vẫn giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh túa ra.
Rồi tôi sẽ cẩn thận kiểm tra từng góc phòng, từng lỗ thông gió.
Xác nhận rằng phía sau đó chỉ có bức tường lạnh lẽo.
Không còn… đôi mắt điên loạn nào nữa.
25
Ba năm sau, trong một chuyến công tác tôi đi ngang khu vực đó.
Ma xui quỷ khiến, tôi bảo tài xế dừng xe trước cổng khu chung cư.
Đang định rời đi, một cậu bé đeo cặp, mặc đồng phục cũ chạy từ tòa nhà ra.
Cậu chạy đến bên thùng rác, đá một lon nước rỗng méo mó chơi.
Đột nhiên, cậu dừng lại.
Cậu ngẩng đầu, nhìn về phía thang cứu hỏa rỉ sét và những đường ống chằng chịt.
Nhìn vài giây, cậu gãi đầu, lẩm bẩm:
“Tiếng gì vậy nhỉ…”
Rồi cậu lại chạy đi, tiếp tục đá lon.
Tôi đứng yên tại chỗ, gió ấm buổi chiều thổi qua, vậy mà vẫn khiến tôi rùng mình.
Tôi nhìn lần cuối tòa tháp chứa đầy bí mật ấy, quay người bước nhanh đi, không bao giờ ngoái lại.
Có những âm thanh… có lẽ chưa từng thực sự biến mất.
Chúng chỉ đang chờ.
Chờ một đêm yên tĩnh tiếp theo.
(Hết)
