Anh cúi đầu.

“Anh không biết phải làm sao.”

“Anh có thể học.”

“Nhưng em cần anh cho em một tín hiệu. Anh có sẵn lòng đứng về phía em, dù chỉ một lần không?”

Anh im lặng rất lâu.

Sau đó ngẩng đầu.

“Nếu anh nói với mẹ chuyện tiền lương cứ làm theo ý em, mẹ sẽ làm ầm lên.”

“Em biết.”

“Mẹ có thể nói muốn bán nhà.”

“Đó là nhà của mẹ, mẹ có quyền bán.”

“Mẹ có thể đòi đoạn tuyệt quan hệ.”

“Thế anh sẽ chọn thế nào?”

Anh lại im lặng.

Tôi đứng dậy.

“Lục Viễn, em không ép anh phải quyết định ngay tối nay. Nhưng em nói trước một chuyện.”

“Nếu anh mãi mãi không thể đưa ra quyết định, vậy em sẽ quyết định thay anh.”

“Em quyết định thay anh? Ý gì?”

“Ý là em sẽ lựa chọn điều tốt nhất cho chính mình.”

Cuối cùng sắc mặt anh cũng thay đổi.

Không phải tức giận.

Mà là sợ hãi.

Anh sợ tôi rời đi.

Nhưng anh không biết phải làm thế nào để giữ tôi ở lại.

Tôi về phòng ngủ, thu dọn vài bộ quần áo thay, bỏ vào túi.

“Em làm gì thế?”

“Đến ký túc xá bệnh viện ở vài ngày. Chuẩn bị thi.”

“Em làm thế này thì anh biết ăn nói sao với mẹ?”

“Anh có thể nói thật, cũng có thể bảo em phải trực. Tùy anh.”

“Tô Vy!”

Tôi xách túi đến cửa, quay đầu nhìn anh.

“Lục Viễn, không phải anh không có lập trường. Mà là anh đã giấu lập trường của mình đi.”

“Em đợi anh tìm lại nó.”

Còn mười ngày nữa là đến cuộc thi cấp tỉnh.

Ban ngày tôi khám bệnh, làm phẫu thuật. Buổi tối ở ký túc xá giải đề, luyện thao tác.

Thỉnh thoảng Lâm Khả giúp tôi bấm giờ, thỉnh thoảng đóng vai bệnh nhân giả định.

“Đặt nội khí quản bốn mươi bảy giây? Bình thường cậu phải làm trong vòng ba mươi lăm giây chứ.”

“Tớ biết. Làm lại.”

“Tô Vy, trong lòng cậu đang có chuyện đúng không?”

Tôi thay đôi găng tay mới.

“Cậu nghĩ sao?”

“Cãi nhau với chồng à?”

“Không cãi. Chiến tranh lạnh.”

“Thế còn nghiêm trọng hơn cãi nhau.”

“Biết rồi. Làm lại.”

Những ngày chuẩn bị thi thật đơn giản và thuần túy.

Không có sắc mặt mẹ chồng.

Không có sự im lặng của chồng.

Không có những bài giáo huấn của chị chồng.

Chỉ có dao mổ, túi cấp cứu và những ca bệnh cần phân tích.

Điều đó khiến tôi nhớ đến bản thân hồi còn đi học.

Khi ấy tôi chẳng có gì, chỉ có một suy nghĩ duy nhất là phải liều mạng tiến về phía trước.

Chiều thứ Tư, thư ký Chu gọi điện.

“Bác sĩ Tô, tổng giám đốc Chu nhờ tôi thông báo, vị trí giám đốc y khoa của trung tâm chăm sóc sức khỏe đã được xác nhận giữ lại cho cô. Hợp đồng sẽ ký vào tuần sau.”

“Được.”

Cúp máy, điện thoại lại reo.

Lục Viễn.

Đã năm ngày rồi, đây là lần đầu tiên anh gọi điện cho tôi.

“Tô Vy, em ở đâu?”

“Bệnh viện.”

“Khi nào em về?”

“Đợi thi xong rồi tính.”

“Mẹ anh hỏi mấy lần rồi.”

“Mẹ hỏi gì?”

“Hỏi có phải em không định về nữa không.”

“Anh trả lời thế nào?”

“Anh bảo em đang chuẩn bị thi.”

“Thế là đúng rồi.”

“Tô Vy, mấy ngày nay anh đã suy nghĩ rất nhiều.”

“Ừ.”

“Chuyện tiền lương, anh sẽ nói với mẹ cứ làm theo ý em. Năm nghìn thì năm nghìn.”

Tôi im lặng hai giây.

“Anh thực sự đã nói với mẹ rồi sao?”

“Chưa, nhưng anh định…”

“Lục Viễn, đừng nói với em những chuyện anh định làm. Làm xong rồi hãy nói.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát.

“Được.”

Cúp máy, Lâm Khả nhìn tôi.

“Chồng cậu à?”

“Ừ.”

“Có tiến bộ không?”

“Không biết. Phải xem lần này anh ấy có nói được làm được không.”

Chín giờ tối, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ trong ký túc xá.

“Xin chào, cho hỏi đây có phải bác sĩ Tô Vy không?”

“Đúng vậy.”

“Tôi là thư ký của Ủy ban Y tế thành phố. Chủ nhiệm Lưu nhờ tôi thông báo, sáng thứ Hai tuần sau sẽ có một buổi tọa đàm về xây dựng hệ thống cấp cứu. Chúng tôi muốn mời cô tham gia với tư cách đại diện bác sĩ cấp cứu tuyến đầu.”

“Phiền anh gửi thời gian và địa điểm cho tôi.”

“Vâng.”

Buổi tọa đàm của Ủy ban Y tế.

Đây là một tín hiệu.

Nếu tôi đạt thành tích tốt trong cuộc thi cấp tỉnh, cộng thêm mối liên hệ với Ủy ban Y tế, vị trí phó trưởng khoa gần như đã chắc chắn.

Tôi đặt điện thoại xuống, tiếp tục xem hồ sơ bệnh án.

Nhưng trong đầu đột nhiên xuất hiện một suy nghĩ.

Hôm nay là ngày thứ năm kể từ khi tôi dọn khỏi nhà họ Lục.

Năm ngày này là năm ngày thoải mái nhất kể từ khi tôi kết hôn.

Suy nghĩ ấy khiến tôi hơi bất an.

Ba ngày trước cuộc thi cấp tỉnh, chuyện xảy ra.

Hai giờ chiều, tôi đang sắp xếp tài liệu dự thi trong khoa.

Trương Húc bước vào, tay cầm một tập giấy.

“Tô Vy, cô xem cái này đi.”

Anh ta đặt tài liệu lên bàn tôi.

Đó là một lá đơn khiếu nại.

Người khiếu nại: Lý Ngọc Lan, thân nhân bệnh nhân.

Nội dung khiếu nại: Bác sĩ Tô Vy thao tác sai trong quá trình cấp cứu, khiến bệnh nhân hồi phục chậm sau phẫu thuật.

Tôi đọc một lượt.

“Đây là bệnh nhân nào?”

“Ca viêm ruột thừa cấp bị thủng hai tháng trước, cô là người phẫu thuật.”

“Bệnh nhân đó hồi phục rất tốt sau mổ, đánh giá lúc xuất viện cũng là hài lòng.”

“Nhưng bây giờ người nhà bệnh nhân nói không hài lòng nữa.”

Trên mặt Trương Húc có vẻ đắc ý được cố gắng kìm nén.

“Bệnh viện phải điều tra. Trong thời gian điều tra, có lẽ cô không thích hợp đại diện bệnh viện tham gia cuộc thi.”

Tôi nhìn anh ta.