Tôi gắp một miếng thịt kho.

“Có tiến bộ đấy.”

“Tất nhiên rồi, anh học tận ba video trên mạng.”

“Nếu anh học phẫu thuật mà cũng có tinh thần này thì tốt.”

“Anh có phải bác sĩ đâu.”

“Anh có thể học sơ cứu. Tháng sau dự án đào tạo khởi động, em sẽ giữ cho anh một suất trải nghiệm dành cho người dân.”

Anh suy nghĩ một lát.

“Được. Lỡ em ngất xỉu, anh còn cứu được em.”

“Anh cứ học cách đừng nhầm muối thành đường trước đã.”

Vụ lừa đảo đầu tư thực phẩm chăm sóc sức khỏe đã có kết quả.

Cảnh sát thu hồi được bảy mươi ba phần trăm số tiền bị lừa.

Trong 100.000 tệ của mẹ chồng, bà lấy lại được 73.000 tệ.

Ngày tiền được chuyển vào tài khoản, bà gọi điện cho tôi.

Không phải nhắn tin, mà là trực tiếp gọi điện.

“Tiểu Tô.”

“Mẹ.”

“Tiền về rồi.”

“Vâng, con biết.”

“Mẹ muốn nói với con vài câu.”

“Mẹ cứ nói ạ.”

Bà ngập ngừng rất lâu.

“Cả đời mẹ sợ nhất hai chuyện. Một là không có tiền, hai là bị người khác coi thường.”

“Khi con mới gả vào, mẹ cảm thấy con quá độc lập, chẳng giống người cần đến mẹ. Trong lòng mẹ không thoải mái.”

“Cho nên mẹ đòi tiền lương của con, không phải vì chút tiền ấy. Mà vì mẹ muốn chứng minh rằng trong gia đình này, con cần đến mẹ.”

“Nhưng sau này mẹ nhận ra, dù không cần mẹ, con vẫn có thể sống rất tốt.”

“Mẹ lại càng hoảng sợ.”

Tôi nắm điện thoại, không nói gì.

“Khi bị lừa 100.000 tệ ấy, mẹ cảm thấy trời đất như sụp đổ. Không phải vì tiền, mà vì đến chính mình mẹ cũng chẳng bảo vệ nổi.”

“Nhưng con đã giúp mẹ.”

“Con giúp mẹ tìm luật sư, giúp mẹ lấy lại tiền. Con không nói lấy một câu ‘con đã bảo từ đầu rồi mà’.”

“Con không khiến mẹ mất mặt.”

“Tiểu Tô.”

“Vâng.”

“Con là một người tốt. Giỏi hơn mẹ.”

Cổ họng tôi khẽ nghẹn lại.

“Mẹ, con không giỏi hơn mẹ đâu. Chỉ là con được sống trong một thời đại tốt đẹp hơn thời của mẹ rất nhiều.”

“Năm xưa mẹ một mình trả góp nhà, bán hàng rong, nuôi Lục Viễn trưởng thành. Nếu đổi lại là con, chưa chắc con đã làm được.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Sau đó bà nói:

“Rảnh thì đưa Lục Viễn về ăn cơm. Mẹ mới học được một món.”

“Món gì ạ?”

“Cá nấu dưa chua. Mẹ học trên mạng.”

Tôi bật cười.

“Vâng.”

Cúp máy, tôi đứng bên cửa sổ, nhìn bầu trời bên ngoài một lúc.

Điều khó nhất trong hôn nhân không phải là gặp phải người không biết lý lẽ.

Mà là hai người trưởng thành trong hai thế giới hoàn toàn khác nhau phải học cách ngồi ăn cùng một bàn.

Bà mất nửa năm.

Tôi cũng mất nửa năm.

Đều không dễ dàng.

Nhưng may mắn là cả hai đều không từ bỏ.

Một năm sau.

Dự án hệ thống đào tạo cấp cứu cấp thành phố đã hoàn thành đợt đầu tiên, bao phủ sáu bệnh viện hạng ba tuyến A trong toàn thành phố, với tổng cộng một trăm hai mươi nhân viên y tế khoa Cấp cứu tham gia.

Tỷ lệ vượt qua đánh giá đạt chín mươi bảy phần trăm.

Ủy ban Y tế ra thông báo biểu dương, đặc biệt khen ngợi người phụ trách dự án Tô Vy.

Doanh thu của trung tâm chăm sóc sức khỏe Tập đoàn Kiến Nghiệp vượt 15 triệu tệ, đứng đầu trong lĩnh vực quản lý sức khỏe cao cấp tại địa phương.

Trong buổi tổng kết cuối năm, Chu Khải Bình nói:

“Năng lực cạnh tranh cốt lõi của trung tâm này không nằm ở thiết bị, mà là con người. Bác sĩ Tô đã thiết lập cho chúng tôi một bộ tiêu chuẩn dịch vụ còn nghiêm ngặt hơn cả bệnh viện hạng ba tuyến A.”

Lương bệnh viện và thưởng hiệu suất của tôi đều tăng lên một mức, thu nhập hằng năm đạt 450.000 tệ. Cộng thêm thu nhập từ hai hợp đồng với Tập đoàn Kiến Nghiệp, cả năm ngoái tôi nhận về 1,5 triệu tệ.

Chúng tôi đã sống ở nhà mới hơn nửa năm.

Mỗi tháng trả góp 7.000 tệ, áp lực không lớn.

Lương Lục Viễn cũng tăng lên 30.000 tệ.

Bây giờ mỗi tháng anh góp 6.000 tệ vào chi phí chung của gia đình, tôi cũng góp 6.000 tệ.

Số tiền còn lại, ai tự quản lý phần người đó.

Đây chính là phương án tôi đã đề xuất từ đầu, chỉ có điều phải mất nửa năm mới thực sự được áp dụng.

Cứ hai tuần một lần, mẹ chồng lại đến nhà mới ở hai ngày.

Khi đến, bà phụ trách nấu ăn. Đó là cách khiến bà cảm thấy mình có vai trò nhất trong gia đình này.

Quan hệ giữa tôi và bà chưa thể gọi là thân thiết.

Nhưng chúng tôi đã có thể ngồi cùng một bàn, yên tĩnh ăn hết một bữa cơm.

Không thăm dò, không hơn thua, không nhắc lại chuyện cũ.

Như thế là đủ.

Chiều thứ Bảy, tôi đang xem tài liệu ở nhà.

Lục Viễn đẩy cửa bước vào.

“Tô Vy.”

“Ừ.”

“Em còn nhớ câu em nói với anh hồi trước không?”

“Câu nào?”

“Em nói: ‘Nếu anh mãi mãi không thể đưa ra quyết định, vậy em sẽ quyết định thay anh.'”

“Em nhớ.”

“Em biết câu đó làm anh sợ đến mức nào không?”

“Biết.”

“Nhưng bây giờ nhìn lại, mọi quyết định của em đều đúng.”

Tôi đặt tài liệu xuống.

“Không phải mọi quyết định của em đều đúng. Mà là cuối cùng anh cũng bắt đầu tự đưa ra quyết định rồi.”

Anh ngồi xuống bên cạnh.

“Cảm ơn em đã đợi anh.”

“Đừng suốt ngày cảm ơn nữa. Nấu cơm tối cho ngon là được.”

“Hôm nay ăn gì?”

“Món cá nấu dưa chua mà mẹ anh dạy ấy. Làm món đó đi.”

“Được.”

Anh đứng dậy đi vào bếp.

Tôi nghe tiếng rửa rau, thái rau vọng ra từ bên trong.

Điện thoại sáng lên.

Lâm Khả nhắn: