Vảy máu trong chén ngọc kia vậy mà tự tan ra, bốc lên một làn khói xanh cực nhạt, lượn lờ quấn lên ánh nến.

Ngọn lửa bỗng từ vàng chuyển xanh, nổ bùng thành một cụm sáng chói mắt.

Ta theo bản năng nhắm mắt, mở mắt lần nữa, chỉ thấy khói xanh ngưng thành một sợi, đang chậm rãi rút khỏi tim Tạ Lâm Xuyên.

Toàn thân chàng chấn động, nhưng cắn chặt răng, không phát ra tiếng nào.

Làn khói xanh càng rút càng dài, xoay quanh phía trên ánh nến thành một dòng sông sương mờ ảo.

Trong sương mơ hồ có thể thấy ánh ảnh lay động.

Ta thấy chàng quỳ bên Thanh Ngô hà đến đầu gối chảy máu, thấy chàng ở thư phòng chép kinh đến mười ngón biến dạng, thấy chàng lẩm bẩm trước bia mộ của ta, nói “một ngày nàng chưa trở về, một ngày bọn họ không được chết yên ổn”.

Những hình ảnh kia cuộn trào trong dòng sông sương, tất cả đều là ta.

Dòng sông sương chậm rãi chìm xuống, tràn vào từ mi tâm của ta.

Ta bỗng vịn lấy mép đàn.

Một luồng khí nóng bỏng từ đỉnh đầu thẳng xuyên xuống lòng bàn chân, tứ chi bách hài đều đang chấn động.

Đây là cảm giác sống, thật sự sống.

Luồng khí ấy lưu chuyển trong huyết mạch, các khớp xương phát ra tiếng vang rất khẽ, như thể thân thể này đang được rèn đúc lại.

Còn Tạ Lâm Xuyên…

Sắc mặt chàng nhanh chóng xám bại.

Máu nơi tim chàng càng chảy càng nhiều, áo bào trắng đã sớm ướt đẫm, nhưng chàng vẫn quỳ thẳng, ngẩng đầu nhìn ta.

Khói xanh dần nhạt đi.

Ánh nến phụt một tiếng co lại chỉ còn nhỏ bằng hạt đậu, yên tĩnh cháy.

Ta chậm rãi đứng thẳng người, cảm nhận sự tràn đầy chưa từng có trong cơ thể.

Gió đêm cuốn áo bào trắng mộc, ta theo bản năng đỡ eo——trước kia ở Thẩm gia, đứng lâu eo sẽ đau, đó là bệnh cũ.

“Chiếu Tuyết.”

Ta bỗng cúi đầu.

Tạ Lâm Xuyên vẫn quỳ trên đất, ngẩng đầu nhìn ta, đồng tử co rút dữ dội.

Ánh mắt chàng xuyên qua lớp da xa lạ này, đóng thẳng vào đáy mắt ta, như muốn đào ra linh hồn đã tan biến năm năm kia.

“Nàng là Chiếu Tuyết,” giọng chàng run rẩy, nhưng chắc chắn, “nàng là Thẩm Chiếu Tuyết.”

Chương 14

Khi khói xanh trên pháp đàn tan hết, ta vịn mép phiến đá xanh đứng vững, đầu ngón tay vẫn còn cảm giác tê dại khi hồn thể quy vị.

Gió đêm cuốn hơi lạnh ập tới, ta theo bản năng rùng mình.

Thân xác này vừa bò ra từ bãi tha ma, căn cốt hao tổn nghiêm trọng, cộng thêm hồn thể vừa dung hợp, nửa phần sương gió cũng không chịu nổi.

Tạ Lâm Xuyên vẫn quỳ trên đất, máu nơi tim thấm đẫm áo bào trắng, loang ra một mảng đỏ sẫm.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, ánh sáng dưới đáy mắt vừa sáng vừa run, như đang nắm lấy báu vật mất mà được lại, ngay cả hô hấp cũng thả rất khẽ.

Ta dời mắt đi, lười nhìn bộ dạng này của chàng.

“Hầu gia nhận lầm rồi, người chết không thể sống lại, huống chi là hồn đã vỡ nát? Những gì ta có thể làm chẳng qua là cho thần hồn của nàng ấy có cơ hội trở nên hoàn chỉnh mà thôi.”

Ta lùi về sau nửa bước, giọng lạnh nhạt như kết sương.

“Dù thần hồn nàng ấy trở nên hoàn chỉnh, nàng ấy cũng không về được nữa.”

Tạ Lâm Xuyên há miệng, muốn nói gì, cuối cùng lại không nói được gì cả.

Ta xoay người rời đi, áo bào trắng tung lên trong gió đêm.

Sau lưng truyền tới tiếng chàng lảo đảo đứng dậy, ta không quay đầu.

Cửa hông hầu phủ khép hờ, ta đẩy cửa đi ra, men theo phố dài đi thẳng về phía bắc.

Đêm đã rất sâu, mặt phố không một bóng người, chỉ có vài ngọn đèn tàn lúc sáng lúc tắt trong gió.

Hồn thể vừa dung hợp, thân thể này như bị rút sạch gân cốt, mỗi bước đều như giẫm trên bông.

Ta vịn chân tường đi một đoạn, trên trán thấm mồ hôi lạnh li ti, trước mắt từng trận tối sầm.

Không nên cậy mạnh.

Nhưng ta thật sự không muốn ở lại hầu phủ thêm một khắc nào, không muốn nhìn thấy gương mặt Tạ Lâm Xuyên kia nữa.

Khi đi tới một đầu ngõ vắng vẻ, cuối cùng ta không chống đỡ nổi, thân thể mềm nhũn, trượt xuống ngồi dựa vào chân tường.

Phiến đá lạnh dán vào lưng, ta thở hổn hển, ý thức như thủy triều lui đi.

Trong cơn mê man, ta nghe thấy tiếng bánh xe lộc cộc, còn có người thấp giọng nói chuyện.

“…Bên đường hình như có người nằm.”

“Đi xem.”

Một bàn tay ấm áp đặt lên trán ta, cảm giác xa lạ nhưng dịu dàng.

Ta muốn mở mắt, nhưng mí mắt nặng như treo chì.

“Là một cô nương, sốt rất cao. Phu nhân, chúng ta…”

“Mang về.”

Một giọng phụ nhân ôn hòa vang lên.

“Đêm hôm khuya khoắt, dù sao cũng không thể để nàng ấy chết rét ngoài đường.”

Ta được người đỡ dậy, dìu vào một chiếc xe ngựa.

Trong xe đốt lò sưởi, một mùi trầm thủy hương nhàn nhạt vấn vít nơi chóp mũi.

Ta co người trên đệm mềm, cuối cùng mặc cho mình chìm vào bóng tối.

Khi tỉnh lại lần nữa, trời đã sáng rõ.

Ta nằm trên một chiếc giường xa lạ, chăn đệm mềm mại, màn trướng là màu hồng ngó sen thanh nhã.

Một tiểu nha hoàn đang ngồi ngủ gật bên giường, nghe thấy động tĩnh bèn bừng tỉnh.

“Cô nương tỉnh rồi! Phu nhân, vị cô nương ấy tỉnh rồi!”

Ngoài gian truyền tới tiếng bước chân, một phụ nhân trung niên ăn vận hoa quý nhanh chóng bước vào.

Bà sinh ra đoan trang dịu dàng, giữa mày mắt mang theo vài phần quý khí.

Khi nhìn thấy ta, ánh mắt dừng trên mặt ta một lát, sau đó lộ ra nụ cười ôn hòa.